Еретики Дюны

Нелегко было четко определить звуки, наполнившие ночь: навязчивое рокотание, механический грохот, попискивание, стоны и шипение. И вперемешку со всем этим — подземный барабанящий звук, от которого вибрировала земля.

Тег узнал эти звуки: на планете шло сражение. Ему было слышно отдаленное шипение лазерных лучей, видны скачущие сполохи бронированных лазерных пушек.

Что-то вспыхнуло над их головами, прочертив след из голубых и красных искорок. Еще и еще раз! Земля содрогнулась. Тег глубоко вдохнул через нос: запах жженой кислоты с привкусом чеснока.

НЕ-КОРАБЛИ! ИХ МНОГО!

Они шли на посадку в долину под древним не-глоубом.

— Назад, внутрь! — приказал Тег.

Еще не договорив, он уже знал, что слишком поздно. Люди собирались повсюду вокруг них. Тег поднял свой длинноствольный лазерный пистолет и навел его на склон холма в направлении самого громкого из навязчивых шумов и самого ближнего различимого движения. Было слышно, как там, внизу, кричат люди. Свободные глоуглобы парили над заслоняющими деревьями, освещая путь тем, кто оттуда пробирался, кто бы это ни был. Танцующие лучи перемещались по склону в холодном ветерке. Темные фигуры передвигались в этом менявшемся освещении.

— Лицевые Танцоры! — буркнул Тег, узнав нападавших.

Эти блуждающие огоньки через несколько секунд выйдут из-за деревьев и достигнут их меньше, чем за минуту!

— Нас предали! — воскликнула Луцилла.

С холма над ними донесся многоголосый зычный крик «Башар!».

«Бурзмали?» — спросил себя Тег. Он оглянулся в том направлении, а затем посмотрел вниз на настойчиво приближавшихся Лицевых Танцоров. Не было времени разбираться и выбирать. Он наклонился к Луцилле.

— Над нами Бурзмали. Бери Данкана и беги!

— Но что, если…

— Это единственный наш шанс!

— Ты олух! — обвинила она его, хотя уже поворачивалась, повинуясь ему.

Согласие Тега никак не помогло унять ее страхи. Вот что значит зависеть от планов других!

У Данкана были другие мысли. Он понял, что Тег задумал пожертвовать собой, чтобы дать им двоим возможность спастись. Данкан заколебался, глядя на приближавшегося неприятеля под ними.

Заметив его колебания, Тег грозно на него напустился:

— Это боевой приказ, а я твой командир!

Это было самое близкое к Голосу, что Луцилла когда-либо слышала от мужчин. Она посмотрела на Тега с отвисшей челюстью.

Данкан же видел доподлинное лицо старого Герцога, приказывающего повиноваться. Это было уже слишком. Он схватил руку Луциллы, но перед тем, как он поволок ее по склону вверх, он крикнул:

— Мы откроем прикрывающий огонь, как только выберемся!

Тег не ответил. Он пригнулся за запорошенной снегом скалой) в то время как Луцилла и Данкан карабкались прочь. Он понимал, что теперь должен дорого продать свою жизнь и нужно сделать что-то неожиданное. Последний росчерк пера старого башара.

Нападавшие быстро приближались, обмениваясь возбужденными криками. Поставив свой лазерный пистолет на максимальный луч, Тег нажал на курок. Огненная дуга полыхнула по склону под ним. Деревья вспыхнули пламенем и повалились. Закричали люди. Оружие недолго будет работать на таком уровне выпускания заряда, но пока оно работало, мясорубка, устроенная им, произведет необходимый эффект.

В коротком молчании после этого первого залпа, Тег сменил свою позицию и укрылся левее, за другой скалой, и вновь послал огненную пику в направлении темного склона. Лишь несколько глоуглобов осталось после его первой сметающей атаки, когда падали деревья и расчленялись тела.

Новые крики встретили его второй контрвыстрел. Он повернулся и стал карабкаться через скалы с другой стороны входа в пещеру, ведущую в не-глоуб. Там он дал залп сметающим огнем по противоположному склону. И опять крики снова языки пламени и падающие деревья.

В ответ огня не было.

«Они хотят взять нас живыми!»

Тлейлаксанцы готовы были пожертвовать столько Лицевых Танцоров, сколько понадобится, чтобы кончились все заряды в его лазерном пистолете!

Тег получше пристроил ремень старого оружия Харконненов на своем плече, чтобы было легко сразу сорвать его и пустить в действие. Он выкинул почти кончившийся заряд в своем современном лазерном пистолете, перезарядил его и пристроил оружие на скалах. Тег колебался: будет ли у него шанс зарядить второе оружие. Пусть те внизу думают, что у него кончаются заряды. Но у него было еще два харконненовских лазерных пистолета на поясе — последний резерв. Они будут убойными с короткого расстояния — вот пусть только подойдут ближе!

Тег осторожно приподнял свой длинноствольный лазерный пистолет со скалы и двинулся вспять, перебегая позади скал повыше, подаваясь влево и вправо. Он дважды задерживался, чтобы обдать огнем склоны под ним короткими залпами, словно сберегая заряд своего оружия. Не было смысла пытаться скрыть свои передвижения. Они наверняка уже поймали его в жизнеопределитель и кроме того, он оставляет следы на снегу.

Неожиданные! Сможет ли он их подманить совсем близко?