Эринеры Гипноса

Удивляло не столько смелое решение, сколько то, что он впервые произнес название легендарного города по своей воле.

– Ага, ждут меня там!

– Твои предложения? Переселиться на свалку? Весь остаток дней прятаться в норе под мусором?

– Мне уже приходилось жить на свалке, – хмуро отозвался серфер, моргнул несколько раз – перед глазами мельтешили крошечные черные пятна.

– И я приложил массу усилий, чтобы вернуть тебя в нормальную жизнь.

Это правда. Мусорщик не дал спасенному мальчишке увязнуть на самом дне Александрии.

– А что, реально попасть в Полис?

Впереди показался гигантский забор. Завалы мусора здесь росли с каждым сезоном, наваливаясь на бетонную стену, которую год за годом укрепляли с той стороны, однако она все время грозила обрушиться на соседние дома и затопить всем, что сдерживала, улицу.

– Реально, хотя и сложно. Но здесь тебя будут выслеживать и убьют. Поэтому я постараюсь.

– Как?

– Тебе нужны новые документы. Слегка изменим твою запоминающуюся внешность.

– Постригусь налысо, – пошутил Антэй, чувствуя как давление на голову усилилось. – Давно хотел… – Он остановился, ощущая, что земля под ногами чуть покачивается. – Мусорщик…

Сновидящий обернулся, мельком взглянул на него.

– Подожди… Я… со мной что-то не то…

– Голова кружится? – спросил тот деловито. – А на виски давит?

– И перед глазами… мошки.

– А, ну это нормально. – Мастер снов улыбнулся, сверкнув ослепительно-белыми зубами на смуглом лице. – Тебя ломают.

– Что?!

– Взламывают подсознание. Мощная атака дэймоса.

Антэй покрылся испариной с головы до ног.

– И ты говоришь об этом так спокойно?

– Хочешь, чтобы я психовал? Могу устроить, но вряд ли тебе… – Мусорщик внезапно оборвал фразу, глядя на что-то позади серфера, и воскликнул радостно: – Вот это да!

Антэй невольно обернулся, чтобы увидеть, кто мог вызвать у него такой восторг, и в тот же миг заметил краем глаза стремительное, молниеносное, неудержимое движение. Рука сновидящего, вооруженная палкой, взлетела в воздух и опустилась на голову спутника сильнейшим ударом.

Свет перед глазами замерцал и померк. Антэй рухнул на землю и провалился в полную тьму без единого проблеска…

В сознание он приходил долго и мучительно.

Казалось, это заняло столько времени, что за него можно было закончить гимназию и поступить в университет, может и не в один.

«Я жив, и даже более-менее здоров…»

Антэй открыл глаза и несколько минут тупо пялился в пространство перед собой. Оно было серым, замызганным и расколотым. Напоминало каменную плитку, неровно выложенную на полу. Потом он разглядел собственные колени, загорелые, ободранные и грязные, край штанины плавательных шорт, испачканной чем-то бурым.

Потом пришла боль в спине и шее, резь в запястьях.

Антэй понял, что сидит привязанный к стулу, руки вывернуты назад и перетянуты так, что ими не пошевелить. Он попытался выпрямиться, и это получилось не с первого раза.

Обзор расширился, но не сильно. Серфер понял, что его стул находится в одиноком пятне света, остальное теряется в темноте. Он запрокинул голову и увидел круглую дыру в низком потолке.

Вопросов было слишком много, чтобы искать ответы на все сразу. Но все же…

«Только что мы были с Мусорщиком на свалке… он меня ударил… или нет? Мне почудилось? Голова не болит… впрочем, единственное, что у меня не болит, это голова…»

– Очнулся? – прозвучал рядом доброжелательный мужской голос. Смутно знакомый.

Антэй прищурился, попытался отклониться от столба света, чтобы разглядеть говорящего. Но так ничего и не увидел.

– Как самочувствие?

– Будет лучше, если развяжешь меня.

– Непременно, – душевно откликнулся неизвестный. – Ответь на пару вопросов и тебя тут же отпустят.

– Ну спроси.

– Кому ты передал информацию, полученную от Инсара Кайса?

Антэй усмехнулся. Чего-то подобного он ожидал. Только не ждал, что это будет настолько прямолинейно.

– Дай подумать… – он прикрыл глаза, делая вид, будто мучительно вспоминает, потом снова посмотрел в темноту и задал встречный вопрос: – А кто такой Инсар Кайс?

За спиной почудилось движение, очень быстрое – и позвоночник пронзила острая раскаленная спица. Казалось, она вползает в его кости и медленно проворачивается. Боль длилась и длилась… и длилась… А когда закончилась, силы остались лишь на то, чтобы повиснуть на стуле, бессмысленно глядя сквозь спутанные волосы на затертый пол.

– Не надо играть со мной Антэй Эвергет, – прозвучало над ним добродушно-насмешливое. – Ты не в том положении.

– Я тебя знаю, – прошептал он, – человек с лодки… брал автограф.

– Хорошая слуховая память, – одобрительно произнес голос. – Кому ты передал информацию?

В основание черепа вонзилась игла, и по венам потекла кислота, кипя и пузырясь. Перед глазами поползли красные полосы.

– Ты молодой, здоровый парень. Но если я не остановлюсь, превратишься в разваливающийся полутруп. Зачем тебе это? Ради чего?

Обрывки мыслей заметались в раскалывающейся голове. Он пытался вспомнить. Действительно, ради чего? Ради кого?

– Просто назови имя.

Образ, который прятался в глубине памяти, стал подниматься на поверхность, вызванный отчаянной болью.

– Сотер…