Эринии

Зато ее спутник пьяным не был и ничто об этом не свидетельствовало, однако большую часть жизни он как раз провел, лечась от алкоголизма.

Патриции казалось, что под раскаленными козырьками начинают клубиться какие-то химические испарения. Она закрыла рот, а пальцами сжала покрасневшие ноздри. Несмотря на запрет, села у свободного столика. Через мгновение перевела дыхание и почувствовала облегчение. Белый порошок в прозрачной капсулке, которую она глотнула сегодня утром, продолжал действовать. Девушке не хотелось ни спать, ни есть, а обостренные чувства, словно чуткие рецепторы, улавливали самые тихие звуки и тончайшие запахи. Патриция слышала каждое слово из разговора утренних посетителей кофейни.

— Хорошо выглядишь, — обратился мужчина к своей спутнице.

— Оставь при себе эти жалкие комплименты, — фыркнула женщина. — Может, они производят впечатление на твою очередную жену.

— Нет, не производят. — Мужчина раздраженно отодвинул пепельницу. — Тем более, что твоя преемница уже наслушалась столько комплиментов, что ей не по нраву даже самые изысканные.

— Зачем ты просил, чтобы я с тобой встретилась? — Женщина допила капуччино. — Хотел меня унизить? Доказать, что я стара и страшна? Глянь на себя, ты, старикан. Если бы не бабло, к тебе ни одна и на метр бы не приблизилась. Ты воняешь под своим костюмом от Гуччи.

— Да, ты права. — Голос мужчины задрожал. — Моя болезнь зашла глубоко, очень глубоко, почти до могилы. Ты права, от меня воняет как от трупа.

Патриция аж содрогнулась. Она не хотела слушать такие разговоры. В это июльское утро она стерпела бы все, чтобы не стать свидетелем ни одной человеческой трагедии, не слышать нареканий какой-то потрепанной швабры и ее бывшего мужа, пытающегося замаскировать свою старость дорогой косметикой и украшениями из белого золота. Но выбора у девушки не было, она должна была торчать на работе. От каменного здания «У негра» приближался хорошо ей знакомый маленький бродяжка с несколькими крадеными розами. Он часто приставал к клиентам «Ла Скала», предлагая мужчинам купить цветы своим дамам. Поэтому Патриция была вынуждена остаться на посту, отогнать бродяжку и продолжать выслушивать двух стариканов, которые в этот жаркий июльский день не нашли лучшего занятия, чем растравлять старые раны.

— Я знаю, что ты не хотела со мной встречаться. — Голос мужчины был уже спокойный. — Понимаю, о чем тебе напоминаю. Бессонные ночи, когда ты ждала меня, а я возвращался под утро, пропахший потаскухами и дыша перегаром. Я напоминаю тебе о моментах, когда приходил в три ночи и в болезненных приступах раскаяния подпихивал тебе под нос яичницу. Ты не хотела есть, а я обижался, считал, что меня — доброго, искреннего и полного покаяния, унизили, и бросал тебе в лицо горячую яичницу с помидорами.

Патриция порывисто вскочила и двинулась к бродяжке с цветами, что уже приближался к кафе. Паренек мигом отшатнулся от столиков, показав официантке фак.

— Я должен тебе об этом рассказывать, — мужчина схватил свою спутницу за запястье. — Так сказал мой врач. Если ты меня не выслушаешь, вернусь в Варшаву и снова буду пьянствовать.

— Шантажируешь меня, а? — Ее шею покрыл багровый румянец. — Откуда я знаю, правду ли ты говоришь о своем лечении? А даже если и не врешь, то какой это уже курс? Седьмой? Восьмой? Я уже счет потеряла. За время нашей супружеской жизни ты лечился, кажется, дважды! А кроме того, что ты себе, черт побери, думаешь? Что я буду выслушивать твои больные воспоминания, о которых никто и слышать не хочет? Про какую-то яичницу с помидорами? Только из-за того, что тебе посоветовал какой-то врач? Некий психиатр недоделанный?

Патриция подумала, как отвлечь внимание женщине, чтобы та не ругалась. Села чуть поодаль, но ее обостренный кокаином слух улавливал даже шепот, которым продолжал говорить мужчина.

— Будь добра, не кричи. У меня больше не было жены после тебя. Когда я упоминал о твоей преемнице, то имел в виду бутылку. Водяру. Именно этой даме делает комплименты все племя алкоголиков. Я имел в виду водку. Но я не пью уже несколько месяцев. — Женщина молчала. — Я знаю, что от меня воняет покойником. — Сделал последний глоток остро сдобренного сока. — Но прежде чем прощусь окончательно… выслушай меня.

— Говори. Я слушаю. — Взглянула на часы. — У меня еще час времени. Столько, сколько ты просил. Потом должна возвращаться в редакцию.

— Мой врач — психолог, а не бывший алкоголик. Он лечит причины алкоголизма, а не его последствия. У нас мало времени. Ты должна поехать со мной в одно место. Поверь мне. Это недолго. По дороге я тебе все расскажу. Пошли, я поставил машину недалеко, возле гостиницы «Доринт». Туда надо ехать. Можно вас? — обратился он к Патриции, ожидая ответа бывшей жены.

— В следующий раз увидимся разве что на твоих похоронах, — просияла женщина. — Приду посмотреть, как тебя одели для гроба. Подходит ли галстук к пиджаку. А этот раз — предпоследний. Даже если будешь умолять.

— Остальное оставьте себе. — Мужчина улыбнулся Патриции, сверкнув снежно-белыми зубами.