Эринкаль

— Мне нет смысла торопиться, Дарис, неприятности сами найдут, если им будет так угодно. А насчет твоего вопроса: зачем? Ну… ты навестишь своих, а я увижу что-то новое.

— Мне некого там навещать. Все «мои» погибли при осаде Nir'costa, — в голосе молодого дроу не было горечи, скорее сожаление, а вот о чем еще вопрос, — я последним остался. Как война окончилась, меня передали на воспитание в гарнизон крепости с еще несколькими парнями, а Рэминэраль стал нашим наставником.

— И как он в качестве наставника? — Мне было искренне интересно.

— Он лучший наставник из тех, кого я знаю. А знаю я немногих. Militarus имеет право требовать от нас исполнения своих приказов, и наказывать за их невыполнение, поскольку отлично знает все, о чем говорит. Мне о его опыте можно только мечтать!

Окончание столь пафосной речи повергло меня в шок настолько, что, не сдержавшись, я ляпнул именно то, о чем жалел всю долгую дорогу к Альварену.

— Мечтать?! Мальчишка, знал бы ты, о чем именно жалеешь!

Возможно, я и был прав в своем возмущении, просто благодаря своему опыту, пожалуй, побогаче даже, чем у Рэми, но у собеседника, то этого самого опыта не было, зато была жажда приключений. Вспомнив себя двадцать лет назад, а примерно столько я приписал Дарису, я пожалел, что не нашел иных слов, но исправляться и тем паче просить прощения не в моих правилах, ведь правда на моей стороне.

Пообедав в полной тишине, Дарис собрал все в свой мешок, не выделив мне ничего, хотя я и ждал своей доли поклажи, и, не оборачиваясь, направился по едва заметной тропинке. Пожав плечами, не спорить же с более молодым спутником, я пошел следом, впрочем, не торопясь его догонять. Так мы двигались до самого вечера и, наверное, шли бы ночь напролет, если бы я не объявил привала. Спорить дроу не стал, молча расстелив оба одеяла по разные (!) стороны от костра, и улегся, укрывшись плащом с головой.

Разговоры на ночь явно отменялись, и мне вновь стало скучно. Ну что за напасть, стоило сказать неосторожное слово, как я вновь лишился собеседника! Но ничего не поделаешь. Бесшумно поднявшись, я пересек полянку и растворился в ближайшей рощице.

По эту сторону крепостной стены, перегораживающей ущелье, было заметно теплее, снега не наблюдалось вовсе, разве что на верхушках гор, просматривающихся на юге. Здесь можно было встретить как обычную растительность Райнады, так и многие кусты, и деревья фауны, перенесенные первыми поселенцами из своих земель. Например, вот эта рощица напоминала скорее немного редковатый лесок. Днем здесь хватало света, поскольку солнечные лучи спокойно проникали сквозь не слишком густые ветви. Ночью тут тоже было светло. Нет, луна, конечно же, не могла пробиться к земле, но она обеспечивала всему вокруг сказочное мягкое свечение, а мне это ужасно нравилось.

Найдя невдалеке небольшой овраг и странно правильной формы валун на его вершине, я тут же влез на камень и, закинув голову, счастливо рассмеялся. Вот именно в это время и именно в этот день я был на самом деле счастлив, как же давно такого со мной не случалось. О, очень давно, настолько, что я даже уже позабыл, как это бывает. Рассмотрев несколько облачков, я проводил их взглядом, и вернулся на грешную землю.

Достав из заплечных ножен дареные клинки, я аккуратно положил их лезвиями на вытянутые руки и запел старинное заклинание связи. Рэми ничем не выказал своего удивления, когда взамен утраченных родовых, я попросил у него эти, висевшие на стене много веков и производившие впечатление скорее куска железа, пусть и прекрасно выкованного. За такую уйму времени любое оружие забывает битву, становится просто ненужным хламом, да что там, даже наложенные заклинания рано или поздно выдыхаются. Ничто не вечно, как говорила миледи Луиза, мама Иссы, и глубоко уважаемая мною женщина человеческого рода.

И откуда бы Рэми в тот момент знать, что именно отсутствие в этих клинках магии стало для меня определяющим фактором их ценности? А все именно так. Просто, устав пользоваться чужим оружием, да и привыкнув обходиться вовсе без него, я никак не могу вернуться к постоянному давлению магической начинки, издревле вносимой дроу в каждое свое творение. Кроме вполне стандартного набора, вроде заклинаний от ржавления, для остроты и незатупления, для придания гибкости, для создания трения между кожей руки, держащей клинок, и самой гардой, от возможности проворота… ну и так далее, много таких мелочей. Абсолютно каждый клинок снабжался еще и кучей атакующих чар, повышающих кровожадность стали, практически, клинок сам выбирал какую рану нанести, чтобы она с гарантией стала смертельной. Вот этого мне не хотелось.