Эринкаль

Рядом с Калиэлем сидел высокий статный мужчина довольно приятной наружности. Одет он был по военному просто: темные штаны, чуть собранные к низу, чтобы не мешали верховой езде, рубашка из плотной ткани с высоким воротничком для защиты шеи и чуть более свободная, чем необходимо куртка, которая при необходимости вполне может заменить дождевик. В его лице, если не обращать внимания на презрительную гримасу, адресованную мне, не было ничего отталкивающего. Узкие высокие скулы, тонкие упрямо сжатые губы, прямой аристократический нос и несколько глубоковато посаженные светло серые глаза. Про возраст не могу сказать ничего определенного, ну где-то около сорока я бы дал.

С другой стороны стола восседал не слишком приятного вида здоровяк. Хотя, для разнообразия, на его лице не было ни ненависти, ни равнодушия, скорее искреннее любопытство. Мы с ним пристально осмотрели друг друга и одновременно фыркнули, за знакомство.

Рядом с толстяком сидел худенький невысокий парнишка лет пятнадцати и бросал в мою сторону многообещающие улыбки, причем, почему-то, от них мороз пробирал по коже. На парнишке одежда была дорогой и явно почти не ношенной, а на юном лице, не смотря на возраст, уже успел оставить свою печать порок. Пухлые, как у девчонки, губы, маленький толстый вздернутый кверху носик, отчего и так высокомерное выражение лица кажется еще более отталкивающим, чрезмерная худоба и некоторая неуклюжесть движений - вот весь портрет человека, с которым мне не хотелось бы еще раз встретиться.

Наверное, я слишком привык к этому замку, считая его чем-то вроде дома. Или, может быть, просто просыпающиеся от долгого сна чувства несколько обострены, но за последнюю неделю моя эмпатия стала просто невростенической. Я постоянно дергаюсь от малейшего шороха, мания преследования не дает минуты покоя, если я не в собственной комнате, а взгляды постояльцев Катрин, запертых в тесноте замка из-за осады, доводят до белого каления. Вот только иного выхода, кроме как терпеть, почему-то не находится.

Первым не выдержал высокомерный аристократ. Я как раз накладывал себе вторую порцию тушеной картошки, благо в погребе этого добра было запасено как раз на подобный случай на год вперед, когда увидел приближающегося человека, и чуть заметно сместившись в сторону, уселся на лавке. Какое-то время мужик просто рассматривал меня в упор, словно рассчитывал, что его внимание отобьет аппетит, но мой голод, закаленный перебоями, такой мелочью было не унять. Поняв, что так ничего не добьется, мужик медленно обошел меня вокруг и небрежно расположился на лавке напротив, чуть склонившись ко мне.

- Почему ты все еще здесь?

М-да, умеет мужик удивлять, ничего не скажешь! Уж чего-чего, а такого вопроса я точно не ожидал.

- Полагаю по воле хозяйки замка, как и вы.

- Я не о том, - отмахнулся аристократ. - Тебе ведь известно, что нас осаждают чуть более месяца из-за тебя?

- Да, - не стал строить тугодума, в конце концов, чем быстрее закончится разговор, тем лучше для всех нас.

- А тебе известно, что в случае твоей выдачи, нам обещали амнистию?

- Мммм, - удивленно протянул я, поскольку об этом пункте договора с армией за воротами мне никто сказать не удосужился. - И вы решили, что купите себе свободу сдав меня армейцам?

- Ты - несчастное животное! Наш Император прав, от вас одни несчастья!

- Не думаю, что могу с вами согласиться, - чуть более напряженно, чем обычно, проговорил я.

- А кто спрашивает твое согласие? Ты просто сейчас пойдешь с нами к воротам, и Император получит то, что мы подобрали по ошибке.

- Вы ошибаетесь, - я резко поднялся и, наклонившись к собеседнику, резко выдохнул, - не вам решать мою судьбу!

- Это мы еще посмотрим, - проговорил малолетка, перепрыгивая через стол и обнажая клинок.

К сожалению (или счастью?), клинка у меня не было, как собственно и вообще никакого оружия, поэтому я принялся осторожно отступать в сторону двери, стараясь не упускать из виду никого из присутствующих. Долго так, естественно, продолжаться не могло, поскольку комната, наконец, кончилась и моя спина коснулась стены. Противники мгновенно рассредоточились, стараясь обойти со всех сторон, но напасть не успели.

Двери распахнулись и в комнату с воплем "Аль, а я тебя нашла!" влетела моя вездесущая подружка. Мужики, как по команде, прыснули в стороны, сгоряча плюнули прямо на пол и по одному покинули столовую, напоследок бросив на меня многообещающие взгляды.

- Аль а ты чего тут стоишь?

- Да так, тебя жду.

- Правда? - Удивилась Коди. - А как ты узнал, что я приду?

- А я и не знал, но очень надеялся.

- Тогда идем в библиотеку, я очень хочу узнать конец истории про Клауса.

- О, нет, - простонал я. - Опять? Ты поэтому не стала спать?

- Ага. Я честно-честно пыталась, веришь? - Дождавшись моего кивка, девочка продолжила. - Но он все время стоит перед глазами и не дает мне спать.

- Ладно, вымогательница, идем в библиотеку.

- Ура!