Эринкаль

Я криво усмехнулся и нарочито медленно принялся опускать вязанку на землю сбоку от себя. Неужели он действительно настолько наивен, что полагает, будто вампир отдастся в руки стражи самовольно? Тогда он не просто глупец, а самый настоящий дурак!

— Не делай глупостей, парень!

Равнодушно пожав плечами, я уже, было, совсем собрался напасть, когда со стороны лагеря послышался треск веток под ногами, и на тропинку вылетела Исса, моментально замерев передо мной.

Глава 10

— Аль, стой! Не трогай их!

Я резко остановился и замер в нерешительности. С одной стороны, следовало по-быстрому разобраться с врагами, с другой, мне абсолютно не хотелось делать это на виду у Иссы и Рона… Кстати, где это наш охотник запропастился? Тем временем, девушка встала прямо передо мной, крепко вцепившись в руки. Честно говоря, подобное ее поведение не доставляло особой радости, ведь если кто из этих наемников решит напасть, удар придется как раз по ней. С другой стороны, никто из них скорее всего и не будет нападать, пока перед ними стоит девушка… Ну, вот сейчас и посмотрим, только расслабляться не стоит, чтобы успеть вовремя ее оттеснить.

— Леди, вам лучше отойти от него…

— Да что вы говорите? — Пропела Исса, напрягаясь и явно заводясь. — А для вас безопаснее оставить нас в покое и убираться восвояси!

— Леди, вы не понимаете…

— Единственное, что мне нужно понять, так это ваши извинения!

— Леди, мы здесь вовсе не по собственной прихоти и хотите вы того или нет, но вынуждены настаивать на выполнении своего задания.

— Да? — Девушка до дрожи сжала мои запястья, словно я сопротивлялся. — И что же за задание, могу я поинтересоваться?

— Можете, — кивнул предводитель, — наше задание уничтожить отступника.

— Хм… и вы надеетесь его выполнить?

— Мы попытаемся…

Интересно, мне почему-то даже приглянулся этот серьезный дядя, жалко его будет. Обычно люди не могут трезво оценивать собственные силы, это является для них нормой, а тут, за последнее время, сразу два вполне трезвых попалось, даже необычно как-то…

— Аль не причинил никому вреда, зачем он вам понадобился?

— Значит Аль, — мужик удивленно приподнял брови, наблюдая за мной, а в особенности, за моими руками, все еще находящимися в захвате Иссы. — Леди, а что вас с ним связывает? Уж не угрожает ли он вам чем? — Странный вывод, особенно если учесть, что Исса зовет меня по имени…

Я резко вскинул голову и уставился в глаза собеседнику девчонки. Это был рослый мужик, шириной плеч вполне достойный называться «медведем». Глубоко посаженные умные глаза смотрели с острой настороженностью, на лице не дрогнул ни один мускул, даже тогда, когда я бережно переложил руки на талию девушки и, притянув ее к себе, принялся нашептывать той на ухо. Его светлые, поседевшие на висках волосы, были аккуратно подстрижены по военной моде, одежда в полном порядке, а амуниция начищена до блеска, что могло послужить доказательством недюжинного упорства, явно плюс не в мою сторону.

— Исса, прошу тебя, уходи…

— Нет, — она вывернулась так, чтобы заглянуть мне в лицо, — я останусь с тобой. Пока я рядом, тебя не тронут!

— С чего ты взяла, что я боюсь за себя? Но если ты останешься, мне придется все время отвлекаться, чтобы с тобой чего не случилось.

— Я могу помочь, меня между прочим мастера меча учили!

— Исса! Ты не профессионал! Как ты думаешь, может ли новичок тягаться с профессионалом?

— Их тут только десяток, мы справимся…

— Их тут два десятка и да, я справлюсь…только, без тебя!

— Аль, я…

— Все, хватит! Кто-то обещал мне слушаться?

— Вам так захотелось умереть? — Девушка нервно дернулась вперед, резко выпуская мои руки, и половина наемников тут же нацелила на меня свои арбалеты. — Он не отступник, неужели вы не видите?

— Честно говоря… — ветеран задумался, поигрывая пальцами с гардой своего двуручника, — он действительно не похож на монстра…

— Тор, ну чего ты с ней возишься? Просто убьем его, и весь морок с девчонки свалится!

— А ты считаешь это морок?

— А что же еще? Разве ж нормальная девка позарится на клыкастое уродство? — Сплюнул себе под ноги тощий детина с не менее тощей алебардой в руке.

— Чего болтать, — пробасил еще один удалец из шайки и, не слушая окрика, выдвинулся вперед, — кончать надо…

Он двинулся прямо ко мне. В этот момент арбалетчики спустили тетиву и окружающее пространство словно зазвенело от пронзающих его болтов. Мне даже нравился иногда этот звук, к тому же, настоящая тренировка нужна была уже очень давно, только кто бы ее организовал? Единственное, что беспокоило и не давало драться в полную силу, присутствие Иссы. Обернувшись вокруг оси и сделав сразу несколько сальто в сторону девушки, я резким ударом раскрытой ладони отправил в полет какого-то смельчака, решившего схватить ее за руку, и рванул к себе за спину, попутно почти увернувшись от блеснувшего меча еще одного удальца и тут же поймав рукой неосторожный болт у ее горла.