Эркюль Пуаро

– Я могу лишь догадываться, – ответил Пуаро. – Она упоминала какой-то паспорт. Может, у кого-нибудь в общежитии был фальшивый паспорт, с которым тот ездил за границу, и его обладатель очень боялся разоблачения. Она могла увидеть, как меняли рюкзак или прокладку на дне рюкзака, но при этом не понимала сути происходящего... А может, она видела, как кто-то выкручивал лампочку в холле? И обмолвилась об этом в разговоре? О, mon dieu! – с досадой воскликнул Пуаро. – Догадки! Догадки! Догадки! А улик нет. Как всегда, нет!

– Ничего, – сказал Шарп. – Для начала надо покопаться в прошлом миссис Николетис. Вдруг что-нибудь всплывет?

– Может, ее убрали, испугавшись, что она их выдаст? Она могла проболтаться?

– В последнее время она начала тайком пить... значит, нервы ее были на пределе, – сказал Шарп. – Она могла не выдержать и во всем сознаться. Прийти с повинной.

– Но делами заправляла не она?

Пуаро покачал головой.

– Думаю, нет. Она была слишком на виду. Наверняка она много знала, но заправлял всем кто-то другой.

– А как вы думаете, кто же этот «другой»?

– Есть у меня кое-какие соображения, но я могу ошибаться. Да, скорее всего, я ошибаюсь.

ГЛАВА 16

– Хикори-дикори-док!
Кто же получит свой срок?
Полиция – в дом.
Студенты – бегом.
Хикори-дикори-док! –

продекламировал Найджел. И добавил: – Сказать иль не сказать? Вот в чем вопрос!

Он налил себе еще одну чашку кофе и вернулся с ней к столу.

– Что сказать? – спросил Лен Бейтсон.

– Да так, кое-что. – Найджел беззаботно взмахнул рукой.

– Ну конечно, если ты можешь помочь следствию, то надо сейчас же сообщить в полицию, – неодобрительно заметила Джин Томлинсон. – Тебя никто не осудит.

– Джин опять взялась за проповеди, – съязвил Найджел.

– Moi je n'aime pas les flics[50], – добавил Рене.

– Так что сказать? – снова спросил Лен Бейтсон.

– То, что мы знаем, – ответил Найджел. – Друг о друге, – пояснил он свою мысль и обвел стол озорным взглядом. – Ведь согласитесь, – весело добавил он, – что мы знаем друг друга вдоль и поперек. Это вполне естественно, когда живешь под одной крышей.

– Но как определить, что важно, а что нет? Ведь многие вещи полиции не касаются! – страстно, с негодованием воскликнул мистер Ахмед Али, вспомнив язвительные замечания инспектора по поводу его коллекции открыток.

– Я слышал, – Найджел повернулся к мистеру Акибомбо, – у вас нашли много интересного.

Если Акибомбо и покраснел, то это было незаметно, но ресницы его смущенно задрожали.

– В моей стране много предрассудок, – сказал он. – Мой дедушка давал мне такие вещи, чтобы я привозил их сюда. Я сохранял их из-за жалость и уважение. Я сам современный и научный, я не верю колдовство, но поскольку я не совсем хорошо владею английский язык, я затруднился объяснить это полицейскому.

– Даже у нашей малышки Джин, наверно, есть секреты, – сказал Найджел, устремив взгляд на мисс Томлинсон.

Джин в сердцах воскликнула, что не позволит себя оскорблять.

– Я уеду отсюда, – сказала она, – в Ассоциацию молодых христианок!

– Смилуйся, Джин, – взмолился Найджел. – Мы больше не будем.

– Отвяжись от нее, Найджел, – устало сказала Валери. – Поймите, полиции ничего не оставалось, как обыскать дом.

Колин МакНабб откашлялся.

– По-моему, – изрек он менторским тоном, – полиции следовало ввести нас в курс дела. Что именно явилось причиной смерти миссис Николетис?

– Наверное, нам скажут во время дознания, – раздраженно откликнулась Валери.

– Не уверен, – сказал Колин. – Я лично считаю, что они отложат дознание.

– У нее стало плохо с сердцем, да? – спросила Патрисия. – Она ведь упала на улице.

– Она была пьяна, когда ее доставили в участок, – пояснил Лен Бейтсон.

– Значит, она все-таки пила, – протянула Джин. – А я, представьте себе, всегда это подозревала. Говорят, когда полиция обыскивала дом, у нее в буфете нашли гору пустых бутылок из-под бренди, – добавила она.

– Наша Джин все про всех знает, – поддел ее Найджел.

– Теперь понятно, почему она бывала такой странной, – сказала Патрисия.

Колин опять откашлялся.

– Знаете, я случайно видел, как она заходила в субботу вечером в «Ожерелье королевы», я как раз возвращался домой.

– Там-то она и наклюкалась, – сказал Найджел.

– Значит, она умерла от слишком большой дозы алкоголя? – спросила Джин.

Лен Бейтсон замотал головой.

– От кровоизлияния в мозг? Вряд ли.

– Боже мой, неужели вы думаете, что ее тоже убили? – спросила Джин.

– Наверняка, – сказала Салли Финч. – Вот уж чему не удивлюсь.

– Пожалуйста, – сказал Акибомбо. – Я правильно понял? Вы думаете, что ее кто-то убил?

Он вертел головой, заглядывая в лица соседей.

– Пока что у нас нет оснований так думать, – сказал Колин.

– Но кому нужно было ее убивать? – затараторила Женевьев. – Она что, купалась в деньгах? Да, если она была богатой, значит, ее правда могли убить.