Эрмитаж. Науки служат музам

Еще А. А. Монферран за 50 лет до этого строительства отзывался о русских мастерах так: «Чтобы достичь хорошего результата, надо всесторонне знать рабочих, их способности, манеру говорить и, наконец, их возможности самостоятельно мыслить, соображать… [Русские] трудятся от души. Я отметил у них те большие достоинства, которые трудно встретить в какой-либо другой среде» [46, с. 69].

Электрическую фабрику строили по-новому - в виде сборного металлического остекленного здания площадью 42X15 м2. 2 декабря 1886 г. сооружение здания было закончено. В нем разместилось машинное отделение, где установили паровые котлы, паровые машины и локомобили, а также отделение динамо-машин. Полы в машинном отделении были сделаны из чугунных плит. В помещении, где находились динамо-машины, и в подвалах, где хранили уголь, полы были асфальтовые (толщиной l 1/2 дюйма) на бетонном основании.

Машинное отделение фабрики электричества в Зимнем дворце.

Как уже отмечалось, здание имело каркасную металлическую конструкцию, застекленную двойным рядом стекол. Четыре просвета были застеклены тройными стеклами. На строительство здания израсходован 73 991 пуд (1243.9 т) железа (таврового, зетового, листового, углового) в различных изделиях, 8 стропильных конструкций, причем каждая весила 315 пудов. Основную нагрузку несли 7 чугунных колонн по 560 пудов каждая. Листового железа пошло 1796 пудов. Продольные балки весили 2638 пудов. Для остекления здания израсходовано 7000 стекол длиной 10 и шириной 6 вершков (44X26.4 см2), 2000 - более толстых (5 мм) и 5000 - тонких (3 мм).

Одновременно со строительством здания шла установка паровых котлов, машин, паропроводов. Весь пар, поступавший из паровых котлов, направлялся в общую паровую медную трубу и затем ответвлялся в отдельные машины. Использованный пар отводился от паровых машин и локомобилей в конденсационные устройства. Во всем трубном хозяйстве было установлено 16 разобщительных, запорных и переходных кранов. Подземные дымоходы и воздуховоды сходились в один, который подсоединялся к центральной дымовой трубе. Она состояла из чугунной тумбы с дверкой для чистки и железной дымовой трубы диаметром 36 дюймов (900 мм) и высотой 14 саженей (~30 м). Наверху был установлен узорчатый колпак. Вместе с предохранительной обшивкой из гофрированного металла труба весила 552 пуда (8.8 т). Только после ее установки обнаружилось, что труба заметно возвышается над дворцовыми зданиями и что на ней забыли установить громоотвод. Пришлось искать смельчака, который, забравшись на верх трубы, 29 ноября 1886 г. установил двухметровый штырь громоотвода.

В помещении паровых котлов был установлен паровой питательный насос, подававший воду в паровые котлы, и чугунный резервуар для питательной воды. Монтировалась кинематическая схема силовой установки.

16 декабря 1886 г. чугунолитейным заводом Сан-Галли было поставлено полное приводное устройство для локомобиля. Оно состояло из 5-дюймового (12.7 см) приводного вала длиной 15 пог. футов (4.65 м), изготовленного из шведской стали, и двух перестановочных колец (вес 29 пудов). Этот вал на трех чугунных кронштейнах устанавливался в подшипниках из фосфористой бронзы (общий вес 55 пудов). Все приводное устройство весило 179 пудов (2.9 т). Одновременно монтировались динамо-машины.

Во дворце систему электрического освещения принимал непосредственно сам Александр III. Обойдя все залы, он отметил, что «…свет всюду горел ярко и с равномерной интенсивностью».

Электричество нашло применение и в Эрмитажном театре. В частности, при постановке пьес «Сон в летнюю ночь» и «Царь Борис» впервые в России электрический свет был использован для создания сценических эффектов - солнечного дня, заката, лунного сияния, имитации горящих костров. Эти постановки были показаны персидскому шаху, приезжавшему в Петербург. Восточный гость был поражен сказочной красотой увиденного.

В конце года приступили к устройству электрического освещения вокруг дворцовых зданий. Подготовку траншей для наружного освещения закончили 10 октября 1886 г. Наружные фонари устанавливались на расстоянии 19 аршин (14 м) друг от друга. Всего было установлено 28 столбов, к которым проложено 2500 саженей (5325 м) кабеля в свинцовой оболочке, 300 саженей (639 м) проводников с гуттаперчевой изоляцией проходили от фонарных коммутаторов к лампам, к динамо-машинам и к общему распределительному устройству - главному коммутатору.

Новые фонарные столбы для дуговых ламп, окрашенные в коричневый цвет, имели закрученную в спираль верхнюю часть, на которой был подвешен большой шар молочного стекла, охваченный тонкой проволочной сеткой. На столбах устанавливались ручные лебедки. С их помощью фонарщик ежедневно опускал шар, вынимал из держателей сгоревшие угли и вставлял новые. Вечером эти фонари при включении электричества загорались все сразу: сначала в них что-то начинало потрескивать, сверкать, потом молочно-белые шары становились слегка лиловатыми и быстро наполнялись ярким светом.