Эрмитаж. Науки служат музам

Непростой оказалась проводка и на чердаках. Крепление проводов по металлоконструкциям стропильной системы требовало тщательной изоляции. Была принята довольно сложная техника прокладки. Специально изготовленные фарфоровые кольца шелковой нитью, обладающей большим электрическим сопротивлением и не изменяющей его под действием влажной атмосферы, привязывались к стропилам. На эти кольца навешивались проволочные крючки, изолированные гуттаперчевыми трубками. К ним опять-таки шелковыми нитями прикреплялись медные провода о бумажной изоляцией, обмотанной нитками. В процессе переделки осветительных приборов, при их проверке и опробовании, несмотря на тщательность работы, случалось, что часть ламп в готовых люстрах и торшерах не горела. Приходилось искать причины, на ходу исправлять их. Часто и сам Пашков с трудом разбирался в путанице проводов. Всего было смонтировано и подключено к электрической сети 33 большие и 24 малые люстры. Лампочки группировались по 15, 30, 50, 75, 125 и 250 штук. Так, благодаря таланту, изобретательности и напряжению сил десятков и сотен людей идея полного электрического освещения Зимнего дворца быстро превращалась в реальность.

Интерьер Зимнего дворца, освещенный лампами А. Н. Лодыгина.

Чугунные газовые люстры, переделанные для электрического освещения.

Для установки выключателей, разделительных коробок, розеток, предохранителей, для прокладки электрических проводов приходилось высверливать отверстия и прокладывать борозды в стенах, украшенных пышным декором, вскрывать полы с наборным паркетом. Поэтому вслед за электротехниками шли скульпторы, живописцы, выполняя высокохудожественную реставрационную работу. Восстановление декоративной скульптуры и лепки проводилось мастерской Г. Ботто. Реставрация росписей осуществлялась под руководством подрядчика С. И. Садикова, который сам был неплохим художником. Восстановлением рисунков паркетных полов занимались рабочие во главе с мастером Н. И. Тарасовым, владельцем маленькой фабрики, расположенной на Аптекарском острове. Придворный архитектор Н. А. Горностаев внимательно наблюдал за выполнением художественных работ.

Как и намечалось, электрификация Зимнего дворца была выполнена за 60 дней. Однако уже приближались новые праздники, и помещения дворца необходимо было готовить к предстоящим балам. Праздники прошли успешно. Все вечера дворец был надежно освещен электричеством. И это становилось уже привычным.

Но вернемся к событиям весны 1886 г. В связи с предстоящим сооружением постоянной фабрики электричества в Зимнем дворце от русских и иностранных фирм начали поступать предложения на строительство здания и поставку оборудования. Однако Александр III и высокопоставленные чиновники Министерства двора распорядились, чтобы все оборудование было изготовлено в России. До конца года В. Л. Пашкову предписывалось:

«1. Построить здание на Большом дворе Зимнего дворца для помещения паровых машин с котлами и динамо-машинами.

2. Устроить центральное водоснабжение от этого здания.

3. Устроить снеготаяние при вновь отстроенном здании».*

[* Там же, ф. 468, оп. 15, д. 814, л. 4.]

В марте 1886 г. по всем крупным заводам Петербурга было объявлено о заказе паровых машин и котлов для фабрики электричества. Поступили предложения от чугунолитейного завода Сан-Галли, расположенного на Литовском проспекте, 46, против Свечного переулка, завода Леснера и Металлического завода. При рассмотрении предложений было отмечено, что Металлический завод не имеет еще опыта изготовления крупных паровых машин и котлов, поэтому его предложение было отклонено сразу. Для определения уровня развития заводов Сан-Галли и Леснера им было поручено изготовить по два паровых котла и две паровые машины. В конкурентной борьбе одержал победу завод Сан-Галли. 30 апреля 1886 г. дворцовое управление заключило с ним договор. Гарантируя качество и сроки изготовления, заводчик внес залог 10000 руб. Завод также взялся построить металлическое здание центральной электрической фабрики во втором дворе Старого Эрмитажа и обязался выполнить работы согласно чертежам «прочно, чисто и с предельной тщательностью».

7 мая 1886 г. после пасхи завод Сан-Галли приступил к строительству здания фабрики и начал с укладки фундаментов. К воротам Старого Эрмитажа у Зимней канавки потянулись возы с песком, цементом, глиной, кирпичом. Было привезено 80 возов песку, 160 бочек цемента, 5 возов глины, 5000 штук кирпича, 120 изразцов для облицовки печей для паровых котлов, 6 кулей извести. Для устройства фундаментов и углубления паровых котлов руками и лопатами было выбрано 40 куб. саженей земли, кирпичных работ выполнено 14 куб. саженей и уложено 300 пог. м цокольной плиты. При строительстве каменных каналов, фундаментов, при установке паровых котлов одновременно работало до 30 человек.