Начались поиски завода, который бы изготавливал замки о мастер-ключами. В ведущем институте, курирующем метизную промышленность, сообщили, что такие замки у нас пока не выпускаются. Есть хорошие конструкции замков, но системы мастер-ключей к ним не разработаны и не планируются. Тогда обратились к судостроителям, учитывая то, что на кораблях такие системы применяются давно. Работники метизного завода МСП любезно согласились поставить партию замков из 25 штук с одним мастер-ключом. Однако для Эрмитажа с его полутора тысячами дверей этого оказалось недостаточно. Еще одно ведомство предложило отличные замки высокой надежности, но очень большого размера и открывающиеся ключом только о одной стороны. Для анфиладной системы музея, где необходимо открывание дверей с обеих сторон, они не годились. К тому же поверхность старинных, богато декорированных дверей нельзя нарушать установкой новых крупных замков. Еще одним обязательным условием является сохранение на месте старых замков, как исторической принадлежности интерьера.
Начались поиски подходящей модели замков среди иностранных изготовителей. Перебрав несколько десятков конструкций, остановились на оригинальном замке, который требовал для установки только незначительного сверления с торца двери и в месте установки цилиндра, почти незаметном на лицевой части дверного полотна. Но, например, в зале Леонардо, где двери покрыты сплошь инкрустацией, даже такие незначительные операции невозможны. После долгих размышлений было решено в таких дверях встраивать замки с новыми ключами прямо на место старой замочной скважины, для чего пришлось слегка расширить ключевое отверстие. Прежде чем заказывать замки, изрядно повозились с обмерами всех дверей, их разбивкой по типам замков и размерам по толщине.
В результате были заказаны замки четырех типов - малогабаритные для дверей со сложной отделкой, врезные и накладные для обычных дверей в служебных и вспомогательных помещениях и небольшое количество висячих замков для чердачных и подвальных помещений. Кроме того, отдельно приобрели специальные механизмы для встраивания в существующие замки уникальных дверей.
Не вдаваясь в сложную и многоступенчатую систему мастер-ключей, следует сказать, что теперь, отправляясь в плановый ночной обход по музею, работники охраны берут с собой по одному ключу на каждое здание, через которое проходит их маршрут. В случае крайней необходимости из специального сейфа, находящегося под сигнализацией, извлекается «генеральный ключ», с помощью которого можно открыть все двери музея - от подвала и чердака до золотых кладовых. При этом, конечно, будут срабатывать сигналы, которыми оборудованы все двери, и маршрут группы, движущейся по музею, обозначится красными огоньками на светоплане пульта сигнализации.