Эрнестина Вольф. Убийство на мистических кругах

— Правда. Это произошло в другой стране и с другими людьми, но история была один в один схожа с этой. Дальняя родственница моего покойного супруга жила в провинции. Она владела небольшой фермой, делала сыры. Жила на ферме с самого своего рождения, ведь та ей досталась в наследство от родителей. И все бы ничего, девушка была работящей, собиралась обзавестись семьей. Она вполне могла быть счастливой, если бы не злые козни соседей, чье имение соприкасалось с землями, бывшими в ее владении. Очень уж эти земли понравились тем соседям. Обе семьи жили там с незапамятных времен, как минимум в третьем или четвертом поколении.

София, так и не поднявшаяся со своего кресла, с увлеченно подалась вперед:

— И чем же все закончилось?

Мадам нахмурилась:

— К моему величайшему сожалению, большой трагедией. У соседей рос сын. Он влюбил в себя нашу родственницу, позже, сразу после свадьбы признался ей в том, что вся любовь, свадьба и ее беременность были спланированными. Она попалась на их удочку. Началась домашняя тирания, побои. В конце концов девушка не выдержала и будучи на шестом месяце беременности покончила с собой.

Биргитта выдохнула и прикрыла ладонью рот:

— Ой! Какой кошмар!

Блондинка же произнесла с чувством:

— Это хорошо, что у Скуг нет дочери и что Аксель не девушка. Да и характер у него не тот, чтобы кончать жизнь самоубийством. Он скорее сам пристукнет тетку Скуг, чем сделает что-то с собой или позволит как-то подобно обойтись с членами его семьи.

— Еще бы, у него были с кем-то отношения! — строго взглянула на нее брюнетка. — Я бы ему показала! В нашей деревеньке таких дел не скроешь, если бы у него с кем-то кроме меня были шуры-муры, я бы мгновенно узнала.

Мадам согласилась:

— И вправду. У вас красивый, но совсем небольшой провинциальный городок. Должно быть и впрямь один другого знает.

— Знает, знает, — согласилась София.

— Вы с Анной были очень близкими друзьями? — Вольф, наконец, задала очень важный вопрос.

София, не почувствовав подвоха, с радостью ответила:

— Ближе нас у нее никого не было. Разве что сам Карл. Ведь он ее вырастил. Родителей она не знала никогда. Вчера… Если бы только она пошла с нами, ничего бы не случилось. До сих пор в голове не укладывается, какой бессердечной скотиной надо быть, чтобы сделать такое.

Биргитта подошла к подруге и положила той ладонь на плечо:

— Да. Я звонила ей.

— В котором часу примерно это было? — спросила Эрнестина.

— Около десяти вечера. Она даже трубку не взяла. Мы собирались все вместе на круги. Место исхоженное, но иногда по ночам там бывает весело. Приезжают разные ненормальные со всех концов страны и духов ищут, а кто инопланетян вылавливает.

Вольф аккуратно подытожила:

— Выходит, вы и вправду все вместе были до самого утра?

— Я — нет, — ответила София отстраненно. — Биргитта с Акселем отправились к себе, а я к себе. Уже предчувствую, как за это ухватится Скуг! Ее хлебом не корми… Да и Карла ищут. На него сразу всех собак спустили. А он хоть и старше Анны был, страшный, уродливый, совсем ей не пара, но любил ее до безумия. И никогда бы ничего плохого не сделал. Даже если бы застал с любовником. Он же ее вырастил. И вообще, идея с браком ее была. Это она его тащила под венец, а он упирался до последнего. Вот как. А его все извращенцем обзывают.

В скором времени и обеих девушек забрали на допрос. Воспользовавшись моментом, Вольф выскользнула обратно в коридор и направилась на кухню. Ей была нужна Ханна — вот, с кем стоило поговорить с самого начала! Полный дом гостей, и единственные, кто может быть в курсе всех их перемещений — это те, кто работает в усадьбе. Спускаясь по лестнице на первый этаж, мадам и думать не думала, какую картину застанет на той самой кухне.

Вновь с гордым видом пройдя через холл мимо полицейских, она пересекла еще несколько помещений, пока, наконец, не оказалась на кухне. На первый взгляд здесь никого не было. Вольф уже было готова была вернуться, как вдруг рыжий шпиц, который все это время следовал за ней по пятам, а теперь забежавший за громадный стол, что-то унюхал на полу и гневно зарычал.

— Что ты там нашла, Кикки?

Мадам медленно обошла препятствие и лишь тогда увидела, на что же с таким остервенением рычит ее пес. В деревянном полу был довольно больших размеров люк. Это мог быть вход в погреб, только и всего, если бы не эта странная настороженность пса.

— Кикки, ты услышала мышь. Они нередко водятся в погребах…

Вольф остановилась на полуслове. Даже через очки, она прекрасно увидела несколько пятен на лапах своей рыжей воспитанницы. Эти пятна были темно-бордового цвета. Женщина склонилась к животному и взяла его на руки — мигом обнаружилось то место, где собачка успела испачкаться — небольшая лужа, того же бордового цвета.

— Кикки, — зачем-то спросила она вслух, — ты уверена, что там что-то есть? Ведь это могут быть капли, слетевшие со стола… Мало ли, что здесь недавно готовили?