Эрнст Генри

Британцы сталинский жест восприняли с обидой. Английские дипломаты возмущались: «Гусев плохо знал английский, не проявлял никакой инициативы, похоже, его взяли на дипломатическую службу из колхоза или после школы НКВД».

Уинстон Черчилль был раздражен неравноценной заменой и долго не принимал нового посла. Когда британский премьер-министр прилетел в Москву в октябре 1944 года, Сталин нашел способ повысить акции своего посла — за обедом провозгласил тост:

— За моего друга, посла СССР в Великобритании, товарища Гусева!

Отношение англичан к Гусеву стало лучше. Черчилль часто с ним беседовал, высказывал свои идеи, адресуясь, разумеется, к Сталину.

Положение самого Эрнста Генри в советском посольстве изменилось. Это проявилось, когда редактируемый Эрнстом Генри еженедельник по ошибке поместил карту Восточной Европы, где территория СССР была указана в границах 1938 года. А это тема болезненная до невозможности! Уже оживленно обсуждалось послевоенное мироустройство. Сталин требовал от союзников признать новые границы — включение в состав Советского Союза Западной Украины, Западной Белоруссии, Бессарабии и Буковины, а также трех балтийских республик.

Посол Гусев защищать своего проштрафившегося сотрудника не пожелал. Он счел «политический промах» непростительным и предложил Москве незамедлительно сменить главного редактора. А вот Майский счел своим долгом поддержать Эрнста Генри. Он написал письмо наркому иностранных дел Вячеславу Михайловичу Молотову, напомнил заслуги Генри и объяснил его промах: «он человек увлекающийся, порывистый».

К Майскому в Москве тогда прислушались, Эрнст Генри остался на своем месте.

* * *

В конце войны, когда о бомбардировках в Лондоне уже забыли, немцы пустили в ход новое оружие.

Ранние часы 13 июня 1944 года были не по сезону холодными. В то утро в Лондоне не только британские пожарные проснулись от рева сирен воздушной тревоги. Эрнст Генри никогда не забудет этот день.

Лучи прожекторов, рассекавшие низко висящие облака, осветили вражеский самолет, который несся с невероятной скоростью. Багровое пламя вырывалось из хвоста. Он пролетел над собором Святого Павла, направляясь к центру города. Зенитчики открыли огонь, осветив темное небо трассирующими пулями. Но не попали. Он летел намного быстрее, чем британские «Спитфайры» или немецкие «Мессершмитты». Это были «Фау-1», беспилотные самолеты-снаряды, напоминавшие торпеду, с пульсирующим воздушно-реактивным двигателем. Первые крылатые ракеты.

Через три недели Эрнст Генри записал: премьер-министр Уинстон Черчилль сообщил, что «Фау-1» убили 2752 лондонца и ранили около 8 тысяч. К середине июля ракеты «Фау-1» убили больше британских граждан, чем было потеряно за первые 15 дней битвы за Нормандию в июне 1944 года.

Британская зенитная артиллерия и истребительная авиация оказались бессильны. Ракеты летели слишком быстро. Зенитные снаряды должны были либо попасть прямо в корпус, либо взорваться совсем рядом. Это означало, что зенитчики обязаны точно рассчитать, где именно «Фау-1» окажется через 10 секунд, и установить таймер. Промахнулся на мгновение, и снаряд разорвался далеко от цели.

Несколько месяцев «Фау-1» буквально терроризировали британскую столицу. Эрнсту Генри по-свойски рассказывали: чтобы спасти Лондон, англичане обратились за помощью к американцам. На Тихом океане зенитчики военно-морского флота США уже использовали радиовзрыватели, отражая атаки японской авиации. В наиболее перспективной конструкции в снаряд помещали крошечное радиоприемное устройство, которое приводило в действие взрыватель, когда радиосигнал отражался от цели. Передовая по тем временам микроэлектроника! Снаряды с радиовзрывателем передали британским зенитчикам. Теперь они сбивали четыре из пяти «Фау-1». Эти крылатые ракеты успели разрушить в Лондоне 25 тысяч домов и убить больше 6 тысяч человек. Но теперь немецкому командованию пришлось остановить атаки беспилотников, ставшие бесполезными. Осенью 1944 года впервые за многие годы были ослаблены ограничения на светомаскировку, призванную скрыть английские города от нацистских бомбардировщиков. Дети впервые увидели, как горят уличные фонари.

А вот что Эрнст Генри тогда не знал. Сталин приказал создать такое же оружие. Ответственным назначили Георгия Максимилиановича Маленкова, секретаря ЦК и члена Государственного комитета обороны. Нарком авиационной промышленности СССР Алексей Иванович Шахурин и командующий Военно-воздушными силами Красной армии главный маршал авиации Александр Александрович Новиков привезли в ЦК молодого ученого Владимира Николаевича Челомея. Он давно предлагал идею беспилотных самолетов-снарядов. Но пока не появилось «Фау-1», мало кто верил в осуществимость челомеевских проектов. Маленков задал Челомею только один вопрос:

— Вы можете сделать такой же самолет-снаряд, как немцы?