Эрзац человека

Мир мигнул, и берег из прошлого сменился комнатой в элитном борделе настоящего. Холли плотно прижималась к боку Эдема. Их тела незаметно соединялись несколькими трубками, в том числе подававшими хладагент. На границе взгляда мигали красные флажки срочных запросов от секс-куклы.

— Что-то не так, Эдем?

— Ты знаешь, Рина, воздух Тетры на меня плохо влияет. Я готов совершить святотатство, а именно — лишить себя денег, — задумчиво протянул Джонсон.

Холли втянула в себя уже ненужные трубки и посильнее вжалась в бронированный бок киборга. Её панические сообщения продолжали приходить, даже после стандартного обмена телеметрией.

— И что же ты задумал сделать? — вскинула брови Голверх.

— Выступить ещё одним стволом, который обеспечит безопасность передачи чемоданчика.

— Нет, — без раздумий ответил Лэнт.

— Нам не нужны наёмники в таком важном, я бы сказала планетарного масштаба, деле, — добавила его работодательница.

Джонсон не сомневался в ответе. Он сам бы так сказал.

— Нет так нет, — он пожал плечами. — Тогда ловите адрес, куда надо доставить всё, что я заказал. Ну… не болейте!

Эдем приложил пару пальцев ко лбу, приподнимая воображаемую шляпу, и повернулся к хозяевам борделя спиной. Холли повторила его движение.

— Лэнт вас проводит.

Гигант обогнул гостей и подмигнул киборгу.

— Идём.

Он вывел их из зала в коридор, но не успели они пройти и десятка шагов, как в стене прорезался проход. Идеально спрятанные створки лифта разошлись в стороны, и Лэнт махнул рукой.

— Это прямой путь в ангар.

— После тебя, дорогая, — Эдем подпихнул спутницу вперёд. — Увидимся!

Закрывшийся лифт заглушил ответ Лэнта. Белый пластик кабины мягко светился, не оставляя места для тени. Холли молчала, и её хозяин не торопился начинать разговор. Он нервно отстукивал пальцами простенький ритм. Задание, полученное от Главного, следовало выполнить.

«И избавиться от этой проклятой „Плахи“. И заняться чем-то законным… хотя бы условно».

Мысли в квантовом мозге кружились безумными электронами, прогнозируя будущее и упорядочивая настоящее. Эдем разобрался с одним заказом, сделал всё, чтобы выполнить второй, и в итоге получил третий.

«СКРТ. Кто сможет им помешать? Боевой отряд с техникой? Они их раскатают в тонкий кровавый блин. А если попросят помощи с орбиты, то даже с планетарной армией справятся. Где бы я взял за жопу этих двоих? В воздухе. Аккуратно поджарить челнок и забрать из обломков чемоданчик…»

— Хол, мы можем как-нибудь достать здесь атмосферный истребитель?

Секс-кукла вскинула брови, но через секунду качнула головой.

— Не продадут. Есть прямой запрет…

— Да, хорошо, — перебил её Эдем.

«А кто мне даст? Почему там не будет воздушного сопровождения и орбитального прикрытия? Во-о-о-т! Тогда, будут брать на земле. Но справиться с двумя машинами смерти в бою — это не порно посмотреть, тут думать надо. Завалить толпой? В клубе-то резвились клоны. Хорошо экипированные клоны, что характерно!»

Лифт бесшумно остановился. Створки разошлись в стороны, и напарники вышли в тёмный закуток. У стены напротив лежало пять обнажённых тел. Эдем мазнул по ним взглядом, мгновенно отмечая пятна синяков, слюну и другие выделения.

«А ведь кто-то сказал бы, что им надо помочь…» — безразлично подумал киборг.

— Трое умирают, — заметила Холли.

— Все умирают. Эти воспользовались правом выбрать способ и время — давай отнесёмся к их выбору с уважением.

— У нас проблемы? — тихо спросила Холли, стараясь заглянуть в глаза хозяину. Её явно беспокоило состояние киборга.

Джонсон отрицательно качнул головой.

— Нет, но нам надо попасть на встречу по передаче чемоданчика. Чем быстрее скраты увезут это дерьмо с планеты тем лучше, а я уверен — им попытаются помешать. Прыгай за руль, мне нужно серьёзно подумать.

— Ты не расскажешь про сбой?

— Позже.

Холли понятливо не стала лезть с расспросами. Они оседлали спидер, и посадочная платформа начала плавно двигаться к стене.

— Всего доброго! Возвращайтесь! — напутствовала их голограмма-проводник, появившаяся перед проёмом ворот ангара.

— Обязательно… — буркнул Эдем.

«Хол, гони в соседний район, нужно переключиться на новый хаб-ретранслятор».

«Поняла!»

Приводы защитного колпака едва успели опустить его, прежде чем секс-кукла утопила педаль скорости в корпус.

— Прямое интерфейсное управление для кого придумали?

— Не люблю, — беззаботно отмахнулась Холли лавируя в потоке фларов.

Им потребовалось пятнадцать минут скоростного полёта, прежде чем передатчик Эдема зацепился за новый хаб.

— Зависни где-нибудь, дорогая, — попросил Эдем и вызвал искина планет-примы. — Марк, слышишь меня?

— Громко и чётко, однако хочу напомнить, что я воспринимаю…

— Завали. Меня уже заколебали цифровые формы жизни. Ты можешь своим гениальным мозгом найти и отсортировать точки передачи товаров, купленных на подпольном аукционе Рины Голверх?

Марк помедлил с ответом.

— Это возможно, но мне потребуется несколько часов, — наконец произнёс он с едва заметным сомнением.

— Долго… но я в тебя верю! Начинай.

Джонсон разорвал соединение и задумался. Время текло сквозь пальцы, а ему оставалось лишь наблюдать.