Ёсь, или История о том, как не было, но могло бы быть

* * *

Стален вернулся из мира грез и строго посмотрел на Хвощова. Тот продолжал без умолку распыляться в хвастовстве.

– Остановись, Хвощов. Я уже и так понял, что ты самый умный агроном. В молодости я встречался с агрономами Голландии, тоже великие селекционеры, но столько дифирамбов себе не пели. А ты остановиться не можешь. Хватит, баста. Ты мне вот что скажи, будет ли расти эта кактусовая кукуруза у нас в Стране Советов и принесет ли она нам пользу, не уплывем ли мы все на «Титанике» бороздить просторы неизведанного нами сознания? – задумчиво спросил Стален.

– Я полагаю, Ёсиф Виссарионыч, что навредит, мы не умеем контролировать наши эмоции и мысли, а куда это может приводить, не мне вам рассказывать, – ответил Хвощов.

– Вот и я думаю, что навредит, – Стален достал из ящика секретера трубку. Набил в нее табачку и закурил, откинувшись на кресле.

– Я думаю, товарищ Хвощов, что растить кактусовую кукурузу нужно. Но исключительно в малых дозах и сугубо для нужд правящей верхушки партии. Так что плыви-ка ты, Никишка, домой и будь здоров. Ты говорил, что Джежинский в Ё-бург подался. А чё ему там делать? – поинтересовался Стален.

– Я этого не говорил, я говорил, что он меня к вам отослал, для селекции.

– Да, странно, а откуда мне это известно, все это очень странно, я же четко помню: Джежинский – в Ё-бурге, я – в Мексике, Надя – в Столице. Ты – вот тут, со мной. Хмм. Да, о нашем посещении «Титаника» никому ни слова, иначе уедешь выращивать свою кукурузу на Северный полюс, при минус шестидесяти, я лично Чкалова попрошу совершить перелет из столицы на полюс. Осознал, Никишка? – пригрозил Стален. – Знаешь пословицу «Ленин не Никишка, он все видит»? – Тот закивал головой. – Так вот, Стален Никишку уже давно приметил.

– Я, Ёсиф Виссарионыч, как сейф, в меня положи, и я закрылся.

– Смотри, что б не взломали, сейф, – иронически подметил Стален. – Ладно, устал я, – очищая трубку от пепла, продолжил Ёсиф. – Поспать, не мешало бы. Ты когда на «Титаник»?

– Я только с него, Ёсиф Виссарионыч, – пошутил Хвощов и сразу ретировался: – Завтра и поплыву, чего мне засиживаться.

– Вот и верно, плыви, Никишка, и помни: Чкалов начеку. – Ёсиф встал, похрустел позвонками, расправляя плечи, дошел до спальни, обернулся к Хвощову, заговорщицки подмигнул ему и добавил: – Начеку, – и закрыл за собой дверь.

Хвощов почесал затылок, налил себе «Боржо» и жадно отпил. В его голове роились мысли, разрывая ее на мелкие кукурузинки. Ему срочно требовалось собрать их воедино, в початок. Он встал и нервно зашагал по комнате взад-вперед. Проделав путь длиною в милю и измерив всю комнату тысячей шагов, Хвощов устало опустился на стул и почти мгновенно задремал. Сказалась усталость. Сколько он продремал, Никита не знал, его разбудил громкий стук в дверь и непонятная возня за ней. Он резко встал, и в голове Хвощова завертелись потолок, стул, стол, двери, и он рухнул на пол. Кровь бурным потоком ворвалась в его сознание, которое он потерял. Однако стук был настолько сильным, что через секунду он пришел в себя, с трудом приподнялся, и, опираясь на стул, направился к двери. Отворив дверь, Хвощов увидел перед собой даму, бессвязно лопочущую себе под нос непонятную ересь и постоянно утирающую слезы.

– Мадам, прошу вас, успокойтесь и объясните мне наконец, в чем дело, – учтиво, со свойственной ему интеллигентной интонацией произнес Хвощов.

– Вы собачку не встречали здесь нигде? – продолжая всхлипывать, ответила барышня.

У Хвощова в памяти возникла палуба «Титаника» и дама, прогуливающаяся с собачкой. Несомненно, это была она, только без собачки. «Это судьба», – подумал Никита.

– Я знаю, где она, – утвердительно ответил он.

Женщина успокоилась и уставилась на Хвощова своими огромными глазами. Ее руки нервно трясли сумочку из крокодиловой кожи.

– Да вы не волнуйтесь, входите, выпейте воды, – отворяя шире дверь, продолжил Хвощов. Дама немедля прошла до стола, налила себе «Боржо» и отпила немного.

– Ну, и где она, вы сказали, что знаете, – нервно поинтересовалась она.

– Да она на «Титанике», я вас уверяю, я ее там видел, – заинтересованно произнес Никита.

– На каком еще «Титанике», пойдем те же скорее на ваш «Титаник», – страстно проговорила дама.

– Я думаю, что можно. – Хвощов быстро набросил льняной пиджак поверх косоворотки, схватил свой саквояж с кукурузой, взял даму за руку и вышел из номера, захлопнув за собой дверь. Стален продолжал спать.