Эсферикс. Книга первая

— Я полагаю, мы не ошиблись. За галактический средний год спикианцы освоят трёхлетнюю программу. Возможно, пятилетнюю.

— Хорошо учатся, когда есть мотивация. Нам правда не понятна их мотивация, но мы должны её приветствовать.

— Сложности начнутся, когда они узнают, что далеко не каждый окажется в космосе.

— Боюсь, этого мы не сможем им объяснить, а они не смогут понять.

— Боюсь, что так.

— Как успехи в твоём пятом?

— Предсказуемо.

— Участница инцидента с уггами?

— Лучшие результаты. Пятый для неё слишком простой.

— Мы ожидали.

— Да, мы ожидали.

Глава 4. Что такое любовь?

Риша не просто показывала лучшие результаты. Она не ошибалась вовсе. Дроби, уравнения, геометрия, стереометрия, физика — девочка схватывала объяснение учителя и тут же могла повторить его. Катоди, делившая с Ришей комнату, поначалу завидовала однокласснице, однако доброта и готовность помочь скоро превратили Ришу в союзницу по учёбе.

— Я просто не понимаю, как ты это делаешь! Как ты видишь, что ответ неправильный?

— Просто вижу, — Риша, сев на край стола, перелистнула страницу электронной тетради. — Ощущение внутри, что всё будто бы некрасивое. А дальше ищешь, почему оно такое, на что обиделись формулы.

— Обиделись? — Катоди рассмеялась. — Ты странная! Но мне это нравится: обиделись! Нет, как хорошо, что Архи в тебя не влюблён, как другие. А то мы бы не дружили!

— А кто ещё в меня влюблён?

— Ну из нашего класса понятно. А пилоты… Я точно знаю, что Санти, Лоренс… и твой Гаус, — улыбнулась Катоди.

— Мой? Погоди, я не говорила, что в него влюблена. Я пока только разбираюсь.

— Да вы же идеальная пара! Он лидер, ты лидер! Я бы тоже в него влюбилась, но я тогда буду всё время думать, что я его не достойна. Видишь — худшая ученица класса, — Катоди наигранно смахнула несуществующую слезинку и засмеялась. Она никогда не унывала.

«Да, с Гаусом здорово поболтать после занятий — когда удаётся, — подумала Риша. — Но всё-таки, означает ли это влюблённость?»

— Скажи, — спросила она подругу, — как определить, что влюбился?

— Хочется всё время быть рядом. Ещё — даришь разные штуки. Точнее, хочешь, чтобы он тебе что-нибудь подарил. И вовсе не ценное, а хоть бы что. Камешек красивый. И запоминаешь этот день.

Риша вспомнила, как отдала Гаусу чешуйку сварта возле Чёрного озера. «Хотела бы я такую от него получить? Да ну, глупости: все любят подарки. Это ничего не объясняет».

— А ещё? — спросила она.

— Ещё злишься, когда рядом с ним другая. Даже если на секундочку! Прямо хочется кусаться!

— Тогда получается, что я всё-таки влюблена, — задумчиво произнесла Риша.

— Странно.

— Что?

— Ты это говоришь без радости. Когда понимаешь, что влюблён, то внутри во-о-от столько радости!

— Думаешь, это странно?

— Ага. Странно.

— И что теперь делать?

— Ничего. Всё само выяснится.

— Да, точно. Пусть само выяснится. Полезли на крышу?

— Полезли!

Глава 5. В третьем классе всё серьёзно

Но ничего не выяснялось, а лишь больше запутывалось: Гаус отказался идти к Чёрному озеру.

Теверки огородили большую часть леса возле озера и поначалу никого туда не пускали. Круглые сутки за холмами приземлялись и взлетали жёлто-красные катеры. Словно магнит, озеро тянуло к себе Ришу, и не с кем было об этом поговорить! «Ходят слухи, что пилоты и теверки поначалу не ладили, — размышляла Риша, — не удивительно, что Гаусу было не до меня. Но теперь-то мы учимся вместе!»

Риша была уверена, что в школе теверков Гаус всегда будет рядом с ней, что они станут помогать друг другу и в свободное время гулять по лесу… Свободного времени было мало. А Гаус изменился. Нельзя было сказать, что он избегал Ришу или как-то иначе говорил с ней. И всё же девочка чувствовала, что Гаус, который катал её на планере, и Гаус, который учился теперь в третьем классе, отличались.

— Просто хочу позаниматься, — сказал Гаус Рише, когда она предложила в свободный день пойти к озеру. — У нас программа сложнее, так что надо больше заниматься.

— Понимаю, — кивнула Риша. — Если завтра не получится… Значит, в следующий раз?

— Ага.

— Ты не хочешь туда ходить из-за того, что произошло?

Гаус засмеялся, но хвост его резко качнулся, выражая несогласие.

— Нет конечно! Ты считаешь, мне страшно?

Риша мотнула головой:

— Я знаю, что ты ничего не боишься. Но ведь бывают просто неприятные вещи. Вещи, которые неприятно вспоминать. Если так, то прости, что позвала к озеру.

— Какие глупости! — Гаус снова засмеялся. — Нет, я занят учёбой. У нас, в третьем классе, всё серьёзно.

Гаус окликнул приятелей, игравших в квант, перепрыгнул через невысокий заборчик, присоединяясь к компании. Риша медленно помахала рукой не смотрящему в её сторону Гаусу и пошла к дому новичков.

— Так и сказал?! — Катоди, слушая рассказ подруги, безуспешно пыталась открыть упаковку инопланетных сладостей, которую получила в столовой из машины теверков. Терпение её лопнуло, и она острыми зубками разорвала надоедливую обёртку. — Вот так! У них всё серьёзно — не то что у нас! Зазнайка. Хорошо, что мой Архи скромный. Правда он в четвёртом. А в третьем одни зазнайки!