Эсферикс. Книга первая

— Да, это не для меня. Пройти в одну сторону я ещё могу. Так ведь от третьего класса требуют развернуться на одной ноге, развернуться ещё раз посередине. И всё это на время!

— Хм… Я думала, пилотам это легко, — искренне удивилась Риша.

— Здесь я отстающий, — махнул Ленц рукой. — Кажется, скоро окажусь в четвёртом классе.

— Дай я попробую!

Риша запрыгнула на трубу, пробежала до конца, в прыжке развернулась и медленно пошла обратно к центру. Ленц захлопал в ладоши:

— Вот это техника! Это сколько же надо тренироваться?

— Здесь гордиться нечему, — улыбнулась Риша. — У нас в деревне есть похожая игра. Главное — использовать хвост!

— Хвост?

— Ага. Иначе будешь руками махать, как ветряная мельница. И всё равно упадёшь. Чем меньше движений, тем лучше.

— Поня-я-ятно, — Ленц забрался на край трубы, встал ровно, опустил руки, как Риша. — Кажется, начинаю понимать!

«Лен-Лен!!» — раздался со стороны башни звонкий голос одного из пилотов. Ленц, смутившись, спрыгнул на землю:

— Это Санти. Мне надо идти. Спасибо за урок!

— Не за что! — ответила Риша.

Оставшись одна, она ещё пару раз пробежалась по трубе, села на моховую кочку и задумалась. Что если она покажет теверкам, что может выполнить упражнения третьеклассников? Риша была уверена, что уж к четвёртому классу точно готова. Достать бы учебники старшеклассников! Но у каждого ученика своя электронная тетрадка, в которой хранятся его личные задания, учебники, отметки. И у Гауса теперь точно не попросить! «А с Ленцем так просто. Будто всегда дружили», — Риша, сама того не желая, начала вспоминать те ощущения, что оставались каждый раз после разговоров с Гаусом. И хотя в них было предостаточно интереса, очарования пилотами вообще и лучшим из них… такого «просто», как сейчас с Ленцем, в них не находилось.

Вспомнив о времени, Риша побежала к дому новичков. Неясные пока ещё надежды переполняли её сердце.

Глава 8. Экзамен

Теверки объявляли о тестах и экзаменах внезапно. На подготовку иногда оставался всего день. К тому же правила обучения постоянно менялись. «Это само по себе — лучшая подготовка!» — объясняли пришельцы. Менялись правила начисления баллов, программа, расписание. Разумеется, это не могло нравиться ученикам, но хапуру — народец особый, весьма непохожий в этом отношении на землян: недовольство соседствовало с врождённым стремлением приспособиться, и это приспособление даже превращалось порой в какое-то тайное, молчаливое соревнование.

— Я хорошо к пришельцам отношусь, ты не подумай, — разламывая очередное печенье на мелкие кусочки, жаловалась Риша подруге.

— А мне повезло! Теперь за правописание в два раза больше баллов, чем за математику, — Катоди развела руки в стороны. — Но ты права: всё это странно!

— Вот-вот. Как будто они не хотят переводить меня в четвёртый. Вместо математики завтра спортивный экзамен, который я уже сдала. И баллов больше не заработаю!

— Надеюсь, что я наконец свои получу. Кста-а-ати… Ты ведь знаешь, что после нас будут старшие классы? Нам разрешили остаться посмотреть! Кроме того, учитель сказал, что у всех классов скоро будут общие занятия. Счастье! Хотя нет. Как я буду выглядеть перед Архи? Надо срочно начинать учиться!

Риша вдруг села на кровати и серьёзно посмотрела на подругу:

— Мой шанс. Теперь не отвертятся.

— Чего ты задумала? Нам это не аукнется?

Риша пожала плечами:

— Ничего такого ужасного я делать не буду. Просто я действительно хочу в четвёртый.

* * *

Катоди получила за равновесие высшую оценку.

Все новички остались на игровой площадке, и теперь сидели на холмике, ожидая выступления старших классов.

Ребята из четвёртого класса по сигналу учителя подходили к турнику, делали переворот, красиво спрыгивали на землю. Затем в том же порядке выполняли тест на равновесие.

— Видела? Видела? — Катоди захлопала в ладоши, когда Архи в победном жесте поднял вверх руку. — Молодец! — крикнула она, не удержавшись.

Начали свой экзамен третьеклассники. Своя «группа поддержки» была у каждого пилота: от холма постоянно раздавались аплодисменты или подбадривающие возгласы. Единственным, кто сражался с турником в тишине, оказался Ленц. «Неужели он никому не нравится?» — с какой-то необъяснимой досадой удивилась Риша.

С турником у Ленца ничего не вышло. Расстроенным он не выглядел: шутил, улыбался… Рише очень хотелось поддержать его — девочка не решалась. Гаус подошёл к Ленцу, снисходительно похлопал того по плечу, что-то сказал, затем отправился выполнять упражнение. Он был последним, и вместо положенных двух вращений сделал восемь — результат, судя по реакции пилотов, выдающийся. Теперь хлопали все, кроме Риши, и Катоди, заметившая странную реакцию подруги, удивлённо посмотрела на неё — Риша только качнула головой в ответ.

«Ты справишься, ты справишься!» — про себя повторяла Риша, когда Ленц подошёл к трубе. От волнения она зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела радостную улыбку пилота, его поднятую к плечу ладонь и направленный в её сторону взгляд. Она тоже улыбнулась и помахала рукой в ответ.