Еще много денег, пожалуйста!

Я уцепилась за его локоть и вразвалочку пошла рядом. Мятный запах бодрил и не давал задремать на ходу. Мы спустились к воде, и я не поверила глазам. Вереница ярких драконов дружно плыла по реке. Длинные тела золотистых ящеров двигались на удивление грациозно. Мощная чешуя ходила ходуном. Вот это да! Посреди белого дня целая орда драконов!

Мы подошли вплотную к воде, я прищурилась и заметила: с ящерами что-то не так. Двигалась не чешуя! А люди в ярко-оранжевых жилетах. Они сидели друг за другом в лодке!

— Корпоративные гонки на драконах, — Герман развеял мои последние иллюзии. — Спереди судна голова змея, позади хвост. Участники соревнуются, кто первый доплывет до цели.

— И какая цель? — вяло спросила я, исключительно, чтобы поддержать разговор.

Вот не везет мне с драконами в Москве! Придется своих собственных создавать. В книге.

— Цель мифическая. На самом деле, больше важен процесс: участники обучаются чувствовать друг друга и на практике понимают, что только слаженная совместная работа приведет их к результату.

— Мудро, — согласилась я, а Герман потянул меня вперед по берегу.

Мы остановились возле лодки, и я не сразу поняла, что она тоже маленький дракон. Кривоватый дракон грубой покраски. Один глаз ниже другого, хвост потерся в нескольких местах (видать, от многочисленных битв!). Несмотря на нелепый вид ящера, я растрогалась до слез. Как Герман старается мне угодить.

— Забирайся, — скомандовал мужчина. — Обещал тебе, что дракон плавающий.

Я покосилась на неказистого ящера. Выдержит ли он нас?!

Не хотела умирать на летающем драконе, и на плавающем — тоже не хочу!

— Ты мне доверяешь? — Герман уже надевал на меня яркий надувной жилет.

Если он желает, чтобы я доверяла, зачем надевает эту подозрительную штуковину?!

— Дракон та-ак тебя жда-ал, — мужчина обидчиво надул губы.

— Ладно, — шикнула я на обоих. — Лезу!

Лодка неуверенно двигалась под ногами. Но стоило вцепиться пальцами в сиденье, как я почувствовала себя чуточку смелее. Хотя судно то и дело нервно дергалось, мы отплыли на несколько метров от берега. Вот, что значит «оказаться в одной лодке». Или вместе доплывем или вместе утонем.

— Мне кажется, опасно оставаться жить у незнакомой женщины, — начал Герман, когда мы отплыли подальше от причала.

— Я загадала желание жить в своем доме, и тут ее предложение! Явный знак, что стоит соглашаться.

— Давай я предложу еще более явный знак, — перебил меня Герман.

Мужчина замолчал, а я про себя заранее решила: не вернусь к нему денежным магом, как бы ни упрашивал.

Кольцо с драконом защекотало палец. Вот! И талисман того же мнения.

— Ты можешь перебраться ко мне, — Герман разглядывал меня. — Больше, чем на две недели. На сколько пожелаешь.

— Не вернусь к денежной магии, — махнула рукой. — Буду книги писать.

— Ничего не говорил о магии, я предложил тебе жить вдвоем.

Я захлопала глазами. Чего-чего?! Волна возмущения поднялась во мне, но не выплеснулась наружу, чтобы не потопить лодку.

Ну и что, что Москва — не родной для меня мир! Я — маг с редким даром из рода, не запятнанного темным колдовством! Умная и красивая! И вообще: неприлично девушкам подобные вещи предлагать! Или он всем и предлагает?! Авось кто-нибудь да согласится!

— Без заключения союза перед людьми в Храме? — уточнила я, прежде чем начать открыто возмущаться.

Герман застыл, точно статуя.

Давай обратно к берегу греби! Застыл он!

— Без, — с трудом выдавил мужчина. — Мы знакомы от силы десять дней. Если друг другу не подойдем?

— Уже не подошли! — бушевала я. — Ты делаешь мне сомнительное предложение, я его не принимаю! К берегу греби! Живее!

Герман медленно взялся за весла.

— И многие согласились с тобой вот так пожить вдвоем?! — покраснев до пунцового цвета, завопила я и тотчас вспомнила, как журналистка Германа проговорилась о его бывших пассиях.

— Греби уже! — закричала я. — Да лучше спрыгну и сама вплавь доберусь!

Попыталась встать, но не смогла. Лодку заштормило, и я плюхнулась на место.

— Гребу, — резанул Герман. — Прыгать никуда не надо.

Стоило нам причалить, как я вскочила, и, оперевшись на плечо мужчины, который привязывал лодку, поспешила выбраться на землю. Сжала кулаки и побежала, не оглядываясь, через парк. Меня колотило, лицо распухло от слез. Я примерно представляла, как вернуться домой. Узнать, где метро, добраться до станции, на которой мы выходили с Никой, а дальше пешком. Доберусь! На той обиде и злости, что я чувствовала внутри, и до родного мира можно добраться!

Глава 44. Посеешь густо, не будет пусто

Не помню, как вернулась в квартиру. И следующие дни пролетели, будто бы на треть силы. Я что-то ела, что-то пила, как-то спала. Единственное, что помогало не рыдать целыми днями — это моя книга. Я выливала чувства в текст. Наделяла персонажей скрытыми вероломными помыслами, напитывала сюжет интригами и предательством. История получалась живой и яркой.