Еще не вечер

«Укрепленность» — вот ключ и к его здесь событию. События — рознь, как суть рознь физические предметы: одни легкие, другие не сдвинешь… или деревцо тонкое выносит страшную бурю, укрепленное небольшими, но достаточными корнями.

Он тоже не увидел, правильно сказать — ничего не знает про корни судьбы и жизни.

День вышел длинным.

Виктор вернулся домой без чего-то восемь, за окнами еще не убавился свет, и казалось — утро, когда уходил, так далеко-далеко, что оно совсем не сегодняшнее.

Утомленность приятная от многих впечатлений и ощущений: от холодной воды и горячего солнца… они с Яной в ребяческом соревновании уплыли почти что на середину… стройная спортивная девчонка, недавно сдала на коричневый пояс кун-фу, мужчины забеспокоились, когда ей вздумалось поиграть в приемчики… разновозрастная орава газетная удивительно гармонична: много остроумных приколов и шуточек, однако с отчетливым пониманием — где им граница… какое-то у них получается умножение сил: интересно продолжают друг друга, обсуждая культурные темы, нет примитива в мыслях — афоризмы, строки из классики для подтверждения своих слов или в споре с чужими… Машины глаза, в которые хочется и немного страшно смотреть…

И о ее конфликте с Зубакиным спрашивать не пришлось — они с Яной стояли у кромки воды, отогреваясь на солнце, она показывала на дорогие коттеджи по другую сторону озера с ехидными комментариями почти что по каждому. Один оказался зубакинским. «Знаете, как он на нас наехал? Не нравились ему, видите ли, материалы про Черный лес». — «Слышал что-то от своего помощника. А чем кончилось?» — «Ха, у Машки школьная подруга училась в Московском университете, вышла там замуж за одного аспиранта. А папаша у него оказался крупный московский… ну в общем, по вашему профилю человек. Машка позвонила подруге, и Зубакин этот сделался шелковым».

Что-то вроде облегчения Виктор почувствовал.

А коттедж… нет, нельзя сказать, что выделяется на фоне прочих.

Маша в седьмом часу стала прощаться, оказалось — ей ночным поездом сегодня в Москву, но через сутки она вернется.

И вся компания задвигалась, постановив перебазироваться в родное кафе, тем более что объявились кусачие комары.

Виктор решил не участвовать в продолжении.

Непривычные здесь для него времена-расстояния — проголосовал на шоссе у кромки леса, а через десять минут оказался уже у своего подъезда.

Звонок.

Говорил Володя — судя по посторонним, немного мешающим звукам, звонок с улицы.

— Я еще в губернии, но сейчас выезжаю. С заказом разобрался. То есть в смысле — что за заказ. Но в остальном дело темное, — прокурор хотел удивиться такому лексическому «изыску», но не успел, прозвучало: — Информация еще есть неожиданная, но требует уточнения.

Переспрашивать было со всех точек зренья бессмысленно, Виктор так и не понял, «информация неожиданная» — она вторая или касается всё того же заказа, по которому «дело темное» — то есть по квитанции, обнаруженной сестрою священника.

И размышлять об этом не тянуло совсем — организм, напитавшийся кислородом, солнцем, шашлыками, сухим вином, не желал никакой аналитики.

Вместо этого стал раздумывать — что сделать сначала… принять душ?.. выпить крепкого кофе?.. лучше, наверное, кофе… чтобы снять приятную утомленность…

Но не успел придумать, как снова зазвонил телефон.

Что-то было не так…

Что именно — он понял, только когда ответил в трубку Владимиру, который вернулся уже из губернии… в голове неотчетливость, а на часах…

Он проспал в кресле сорок минут.

— Еще раз объясни, где это кафе?

Любимое занятие жителей небольших городов в летнее время — погулять вечером в центре, где непременно встретится кто-нибудь из знакомых, и можно обсудить что-то из жизни других знакомых.

Людей дефилировало много, Виктор часто замедлял шаг, приноравливаясь к местному еще непривычному темпу.

Минут через десять он начал искать глазами назначенное заведение и скоро дошел до него.

И прямо до самого Владимира, который занял столик вплотную к стеклу на улицу и помахивал рукой, для большей себя заметности.

А когда шеф сел за столик, помощник категорически заявил — платить будет сегодня он, и предложил к кофе еще по сто граммов ликера.

— Ладно. Скажи, пожалуйста, ты что-то кроме того заказа узнал — я правильно понял?

— Узнал. Вернее, не узнавал, но так получилось…

Последовала пауза и взгляды по сторонам на близость к ним посетителей…

Прокурор уже обратил внимание — общий звуковой фон не позволяет слышать, что говорят по соседству негромким голосом, и, успокаивая, кивнул.

Опять что-то помешало Владимиру… и извиняющаяся улыбка зачем-то взялась.

— Я начну с заказа священника, если не возражаете.

— Ка-ак тебе удобней.

Тот опустил куда-то вниз руку и появилась полупрозрачная папочка.

Из нее — обычный машинописного формата листок.