Еще не вечер

— Я после мастерской в кафе рядом зашел перекусить, встретил там свою однокурсницу — она юрист в главной риэлторской компании города, — Владимир заговорил быстрее: — Поговорили о том о сем, я так, между прочим, спрашиваю: клиентка у вас примерно два года назад квартиру хорошую продавала, назвал фамилию, сейчас у нас главную газету ведет. Как, говорит, у вас? Она во Владивосток уехала, вышла замуж за рыбного бизнесмена, еще потом дачный участок продавала, мы ей деньги туда переводили, — он схватил ртом немного воздуха, — брюнетка, говорит, миниатюрная, очень хорошенькая. Чувствую, что-то не сходится, контора их недалеко, — воздуха не хватило, с ним оборвался и темп… — вот копия паспорта из их архивного дела, — он чуть передохнул. — Я у нас по прописке проверил — серия и номер паспорта у нашей Шестовой другие, но адрес предыдущей прописки совпадает — та самая проданная квартира.

Пустота в голове… остановка всего…

Принесли кофе…

Виктор обозлился на свою слабость, и это вернуло силы.

— Кем и когда выдан паспорт?

— Там всё совпадает, кроме серии и номера. У нашей Шестовой они принадлежат умершему человеку — сейчас, как положено, на пять лет в резерве.

Прокурор взял чашку, кофе еще был горячий, и начал пить маленькими глотками.

Владимира потянуло что-то сказать, но деликатность остановила.

Шеф, однако, уже заметил, что тому очень не терпится.

— Говори, Володь.

— В качестве гипотезы, Виктор Сергеевич.

— Да ради бога.

— Шестова сюда просто-напросто десантирована. Тем ее крупным московским авторитетом. Цель — попридержать пока Черный лес от Зубакина. Мы же это обсуждали: чтобы действовать обманным путем, без войны. Озлившийся Зубакин им тоже не нужен.

— Предположение это, Володя, и тогда не очень мне нравилось. Хотя реальное, — он кивнул продолжать.

— А выполняя свою функцию, Шестова, или кто она там на самом деле, обнаружила свой личный, дополнительный интерес.

— Иконы?

— Да. И люди, убившие священника, они из московского криминала.

Прокурор задрал голову с ничего не выражающим взглядом… потом вернул ее в прежнее положение.

— Не очень-то получается.

— Почему?

— Во-первых, если доводить твою логику до конца, то в преступлении должна участвовать сама Шестова.

— Я и хотел этим закончить. И женский голос, который слышали в засаде оперативники…

— Да. Но как быть с этой штукой с камнями? Профессиональные преступники никакой лишний предмет не возьмут, а тем более вещь сомнительной ценности. И как ты объяснишь их дальнейший визит на квартиру убитого?

Владимир сам теперь приподнял голову, и слегка открыл рот…

Сосредоточение, однако, не помогло.

— Не вяжется. Вы правы, не хватает чего-то.

— Вот что, подождем, какие будут результаты сегодня ночью. Спешить с допросом Шестовой смысла нет. К тому же, она сегодня вечерним поездом, — прокурор посмотрел на ручные часы, — ага, едет уже в Москву, вернется во вторник. Есть время у нас еще для умственного маневра.

VII

Ночь.

Черная глубина — без звуков, движения…

Сигнал — далекий и очень тревожный, очнувшееся сознание говорит про телефонный звонок — что-то случилось…

Виктор еще не успел открыть глаза, но уже разобрался — всего лишь будильник.

Звук противный, потому что долгий уже.

Ощущение тяжеловатое — словно вылез из колодца и давно не видел свет божий…

Однако физическое самочувствие при этом вполне здоровое.

Договаривались, при задержании преступников, ему обязательно позвонят.

Ночью не подняли, значит, задержания снова не было.

Можно теперь начинать спокойно рабочий день.

Впрочем, условно-рабочий, всё-таки воскресенье.

Но что же там было сегодня ночью?

Виктор подумал — полковника, возможно отсыпающегося, сейчас беспокоить не стоит; он набрал номер дежурного по управлению.

Представился…

Дежурный коротко сообщил: полковник прибудет на службу к двенадцати, а на словах приказал передать — «Не явились».

Чего-то другого хотелось при объяснении неудачи.

Хотя «другое» чувствовалось уже как несбыточное.

И сон тяжелый, наверное, оттого.

Корыстное хладнокровное убийство всегда открывало перед Виктором дверь в преисподнюю, именно куда-то туда, где всё противоположно человеческому, где мгновенно уничтожается вера, правда, где живут невидные существа, зорко наблюдающие всех, кто к ним приближается; преисподняя поселяет страх — следующая встреча с ней может произойти за любым углом или дверью.

Разум потребовал переключиться и делать сейчас то, что можно.

Родилась вдруг идейка: позвонить сейчас Якову и провести с его помощью маленькую проверочную операцию, дерзкую немного, однако не грозящую осложнениями.

Он взглянул на часы — да, время уже позволяет.

— Яша, с добрым утром тебя, дорогой. Слушай, есть у вас кто-нибудь из китайцев среди студентов… Аспирантка?.. Вполне годится. Будь любезен, возьми листок бумаги, запиши несколько фраз. Их нужно произнести по-китайски с твоего мобильного телефона… С твоего, чтобы не подставлять эту девочку. И дословно зафиксируй, что ей ответят…

Надиктовав, он попросил звонить с информацией сразу в любое время.

Молодец Яша — сходу ловит, когда серьезно.

* * *