Еще один день

— Я знаю, ты ненавидишь скрывать правду, но Джексон не сможет устоять перед тем, чтобы не задать тебе вопросы, и как тогда у тебя получится не врать ему? И мы не можем себе позволить лишних вопросов! Я уверена, что у полиции нет доказательств против тебя, но я все равно предпочла бы, чтобы никто не знал, где ты. Съёмки завершатся меньше, чем через неделю. Как только я вернусь домой, мы сможем разработать долгосрочный план действий. Ты ведь останешься со мной, правда?

Ридли пожала плечами, но тут же вспомнила, что сестра не видит ее:

— Я не загадывала так далеко вперед. Но я, наверное, останусь ненадолго. Пока я не придумаю, что мне делать.

— С тобой все в порядке, Ридли? Серьезно? Он хорошо к тебе относится, не так ли? Я надеру ему задницу, если это не так.

— Рейна! Конечно, он милый. Он даже остался посмотреть со мной фильм, чтобы я не была одна. Он великолепен. Мне просто жаль, что я занимаю все его время. Вероятно, у него есть девушка, которой он пренебрегает, потому что чувствует себя обязанным остаться здесь со мной.

— Не думаю, что у него есть девушка. Или, по крайней мере, я никогда не видела никаких доказательств ее наличия. Если подумать, я так же и не видела его бывшую жену. — На мгновение Рейна замолчала. — Значит, вы провели прошлую ночь вместе? Просто смотря кино?

— Да, это была какая-то комедия с Уиллом Ферреллом. Он заснул ближе к концу фильма. Я думаю, в последнее время он тоже был несколько напряжён.

— Угу… Похоже, вы двое очень сблизились прошлой ночью…

Ридли скрестила бы руки на груди, если бы не держала телефон:

— Не начинай, Рейна! Ничего не произошло! Просто двое друзей смотрели фильм.

— Друзья, говоришь? Друзья с привилегиями?

— Я вешаю трубку, — предупредила Ридли.

— Ой, успокойся! Я просто пошутила. Не то, чтобы тебе было сложно соблазнить красивого, успешного мужчину. Но ты можешь сделать и хуже, понимаешь?

— Я здесь не для того, чтобы украсть его достоинство, — сказала Ридли. — Я просто стараюсь не путаться под ногами, пока ты не вернешься.

— Хорошо, но я все еще думаю, что немного романтики пойдет тебе на пользу. Джексон — именно тот парень, которого я хочу для тебя. Настоящий мужчина, не такой, как те парни, с которыми ты была, которые хотят тебя только использовать.

— Эй, если мы собираемся начать обсуждать навыки суждения, то я не та, у кого худший послужной список! — воинственно заявила Ридли.

— Ну, давай посмотрим! Был парень, который просто хотел, чтобы ты готовила для него. Это был Джон? Да, это был Джон. Был парень, который хотел, чтобы ты писала за него курсовые. Я даже не помню его имени. Потом был Нейт, серфер, который был под кайфом все время.

— Да, но кто не выбирал неудачников во времена учебы в колледже? Ты встречалась с парнем, которому нравилось женское белье, помнишь?

— О да, это был фееричный момент, но мой нынешний парень владеет половиной коммерческой недвижимости на восточном побережье, так что, по крайней мере, я исправилась, и имею определенные успехи. Я просто хочу того же для тебя!

— Я знаю, что хочешь. Но мы с Джексоном просто друзья. Тем более, что он думает, что я — это ты.

— Ну, это должно облегчить его соблазнение, а не усложнить.

— Рейна!

— Ну, хорошо, хорошо! Я еще не разучилась понимать намёки… Но я все еще думаю, что ты должна переспать с ним. Однажды я видела его без рубашки. Он действительно хорошо сложен. Увидев его голым, ты почувствуешь себя намного лучше!

— Конечно. Я займусь этим прямо сейчас, сестрёнка!

— Вот ты шутишь, а я нет. Если все-таки передумаешь, сделай это быстро потому, что я вернусь примерно через неделю. — Было слышно, как Рейна сделала глубокий вдох и выдохнула. — Я действительно скучала по тебе, Ри.

Растроганная, Ридли вдруг защипавшим носом вдохнула воздух, моргая от внезапного прилива слез.

— Я тоже по тебе скучала. А теперь поторопись и возвращайся домой!

После того, как они закончили разговор, Ридли положила телефон на тумбочку. Она жила отдельно от сестры с тех пор, как окончила школу, но до встречи с Дэвидом они разговаривали по телефону каждый день.

Рейна вернется через неделю.

Она пробыла здесь почти два дня, так что осталось еще немножко?

Но почему-то казалось, что это навсегда.

Вдруг она очень затосковала по дому, и осознала, что домом для нее было не какое-то определённое место.

Домом для нее была Рейна.

* * *

Николас Александр ненавидел ошибаться. Почти так же, как он ненавидел китайскую еду и галстуки. Но так как за эти годы он узнал, что даже его радар иногда может быть неисправен, он решил привлечь экспертов. Пока он шёл по подъездной дорожке к своей машине, он вытащил мобильный телефон и нажал третий быстрый набор. В то время как все были отвлечены внутри, это было идеальное время для небольшой слежки.

— Ты звонил, братишка?

Ироничный голос, доносящийся из его телефона, был на две октавы глубже, чем у него. Его старший брат Эллиот был мужчиной, которого боялись низкорослые люди. И не только потому, что он был больше всех остальных.

— Я рад, что ты еще не уехал. Мне нужно, чтобы ты изучил кое-кого для меня. Женщину.