Еще один шанс

— Итак, — начала Симор менторским тоном, — магия является внутренним ресурсом одаренных. Управлять ею можно только на уровне разума, физическому воздействию она не подвластна. Кто пояснит, что это значит?

Встала одна из двух девушек, учившихся здесь изначально.

— Это значит, что магию можно использовать только через ментальные усилия.

— А невозможность физического воздействия? — едва заметно изогнула бровь Симор.

— Это значит, что… — та чуть запнулась. — Что… магия не откликается на внешние… э… стимуляторы.

Вот как, значит. Любопытно. Это что же — никаких заклинаний и волшебных палочек? А как же тогда заклятия?

— А разве нельзя связать эти ментальные усилия с каким-нибудь внешним… стимулятором? — я решила воспользоваться формулировкой одногруппницы.

— Что вы имеете в виду, магоспожа Аберэ? — учитель слегка нахмурилась.

Я ведь в магии полный профан, верно? Могу позволить себе задавать глупые вопросы.

— Я имею в виду рефлексы, — с готовностью пояснила я. — Если при каждом мысленном усилии использовать какое-нибудь слово… или там жест, магия не будет отзываться на это автоматически?

— Разумеется, будет, — удивила меня Симор. — Но каждый ключ — индивидуален. Можно сколько угодно повторять чужой ключ, ваша магия от этого работать не начнет. Вот что подразумевается под невозможностью физического воздействия на магию.

— Понятно, спасибо, — я мило улыбнулась.

Значит, заклинания все-таки есть, но их нужно осваивать до рефлексов. Действительно выучить, а не просто узнать.

— Цель уроков — дать вам элементарные знания, так что можете не благодарить, — снисходительно откликнулась она.

Стоило бы промолчать, но в новом теле я стала более импульсивной.

— Я не благодарна, это просто дань вежливости, — с той же улыбкой заметила я.

Симор предпочла проигнорировать мои слова:

— Что ж, вернемся к магии. Несмотря на то, что использование магии требует ментальных усилий, нельзя заставить ее работать, только подумав о ней. Требуется предельно сконцентрироваться, чтобы магия отозвалась.

— Разве? — я вспомнила, как усиляла себя и Боуера одним прикосновением.

Я ведь не думала о магии, не концентрировалась — она работала без малейшего усилия с моей стороны. Да я поначалу даже не знала о ней!

— Магоспожа Аберэ, у вас какие-то вопросы? — поинтересовалась Симор на удивление терпеливо.

— Я что, это вслух сказала? — снова не удержала я язык за зубами.

Не то, чтобы я нарывалась, но эта дама довольно забавно раздражается. Не могу сдержаться и не поддразнить ее. Так и хочется ткнуть в высокомерие, ничем пока что в моих глазах не оправданное. В конце концов, цель учителя — делиться знаниями, а не демонстрировать свое превосходство.

— Магоспожа Аберэ. Если вы не прекратите мешать мне вести занятие, я буду вынуждена…

— Простите, магоспожа Симор, — перебила я ее — что я, угроз никогда не слышала, чтобы дослушивать до конца? — Меня правда удивили ваши слова про сверхконцентрацию. Моя магия отзывалась без усилий.

— То есть вы утверждаете, что, едва получив магию, можете пользоваться ею безо всяких усилий?

Ну а что, не так, что ли?

— Да, — просто ответила я.

Симор усмехнулась снисходительно. И предложила:

— Тогда, может, вы продемонстрируете нам свое мастерство?

Я несколько озадачилась. И каким же образом можно устроить демонстрацию усиления? Нож в себя воткнуть? Предварительно попросив его у Боуера?

А затем сообразила. Я ведь не только людей могу усиливать, но и предметы.

Сейчас, сейчас. Продемонстрирую.

Я вырвала из тетради лист и с видом фокусника разорвала его пополам. Отложив одну половинку, я коснулась ладонью груди, а затем ткнула пальцем этой же руки в бумагу.

— Усиление, — пробормотала я.

Не то, что в этом была необходимость, но все же…

После всех этих манипуляций я подняла заколдованную половинку листа повыше и демонстративно попыталась порвать. Ожидаемо ничего не вышло. Усиленный магией лист отказывался рваться.

С недоверчивой усмешкой Симор подошла ко мне, забрала бумагу и попыталась ее располовинить. Безуспешно.

А вот вторая половинка легко порвалась, когда учительница решила ее проверить. Я ведь специально вторую часть отложила, для контрольного сравнения.

Симор задумчиво повертела усиленную бумагу в руках.

— Что ж… впечатляет — насколько бессмысленно вы потратили прорву сил, магоспожа Аберэ. Никакого контроля, ни малейшего понимания, что от вас требуется. Никаких рамок и условий — вы решили проблему за счет запаса сил, вместо того, чтобы воздействовать на предмет осознанно. Магия — тонкий, настраиваемый инструмент, а вы…

— Как будто забила гвоздь микроскопом? — подсказала я.

— Вот именно, — согласилась она и неожиданно смягчилась: — Весьма удачное сравнение. Безусловно, ваша сила впечатляет. Но вам необходимо освоить контроль за ней. Иначе вы так и будете… портить микроскоп, забивая им гвозди.

— Собственно, для этого я здесь — чтобы освоить контроль, — примирительно кивнула я.

— В таком случае вам стоит быть внимательнее и не мешать мне проводить занятие, — строго ответила Симор.

Я подняла ладони:

— Приложу все усилия.