Еще один знак зодиака

– Какая еще Айрин? Не знаю такую! Не кто иной, как мы с тобой додумались до всего. И пускай доказывает, что это не так. А теперь езжай к Дане Хейли, я хочу все-таки попытаться убедить ее выступить с заявлением перед публикой. Ее имя придаст твоей статье весу. Кажется, прокуресса недолюбливает внучку писателя, и тут можно сыграть…

– Коварная ты женщина! – вздохнул обреченно Эдик.

Я торжествующе улыбнулась. О, как прав мой хороший журналистик! Если бы он знал, что для достижения своих целей я пойду буквально на все!

И вот мы оказались возле здания окружной прокуратуры. Эдик вдруг произнес таинственно:

– Взгляни-ка, Марина!

Перед моими глазами предстала занимательная картинка: прокурорша Дана Хейли, облаченная в брючный костюм бордового цвета, садилась в огромный черный» джип.

– Клянусь, машина та, что вчера ездила за нами, – возбужденно шептал Эдик, – тот же самый номер!

– Выходит, Дана отдала приказание следить за нами? – спросила я недоуменно.

Тем временем прокурорша устроилась на заднем сиденье джипа, и мощная машина рванула с места.

– Может, и нет, но мне отчего-то думается, что она отправилась сейчас на встречу с тем или теми, кто санкционировал слежку, – заявил Эдик.

Наши мысли работали в одинаковом направлении, и мы одновременно воскликнули:

– И мы должны узнать, куда она направилась!

Эдик порулил за черным джипом. Я ощутила торжество – вчера следили за нами, а сегодня мы будем «вести» машину сыщиков. А что, если… У меня перехватило дыхание. Что, если Дана связана с «Зодиаком» и покрывает его? Ведь вполне вероятно, что мерзкий убийца работает в полиции или, чего доброго, в ФБР или иной правительственной структуре. О, возможно, мы находимся на пороге уникального открытия! Я представила себе, как по нашей наводке арестовывают Дану Хейли и «Зодиака». Вот ведь будет сенсация…

Джип двигался куда-то на север Лос-Анджелеса. Эдик неотступно следовал за ним, стараясь, однако, не привлекать внимание людей, находящихся в автомобиле. Наконец показались виллы. Джип на мгновение затормозил около высоченных ворот, те раскрылись, и машина проехала внутрь.

– Теперь мы знаем, где живет «Зодиак»! – заявила я возбужденно. – Все становится понятно: убийцей оказался кто-то жутко богатый и влиятельный, и прокурорша его покрывает.

Я уже представляла в своих радужных мечтах, как Дану в наручниках усаживают в полицейскую машину, а я в качестве главного свидетеля обвинения выступаю на процессе. И прокуресса получает пожизненное заключение. Хотя нет, ее приговаривают к смертной казни! С большим удовольствием отправлюсь посмотреть, как приговор приведут в исполнение…

– Вызывай подмогу! – заявила я. На что Эдик возразил:

– На основании чего? Только по той причине, что Дана Хейли в черном джипе приехала невесть к кому на виллу?

Тем временем к воротам подъехал еще один черный джип, и через несколько секунд его тоже поглотили высоченные ворота.

– Да у них сейчас сходка! – воскликнула я в испуге. – О, теперь все понятно – Дана работает на мафию! И «Зодиак» – мафиозный босс!

– Ты же только что говорила, будто Дана покрывает кого-то богатого и влиятельного, – с насмешкой заметил Эдик.

Мне не понравился тон, которым он говорил со мной, и я резко возразила:

– Одно не исключает, а дополняет другое! Вот ведь мерзавка, эта прокурорша! Продалась мафии с потрохами. И вместо того, чтобы ловить «Зодиака», работает на него. Эд, мы должны действовать!

По моей команде мы покинули автомобиль и подошли к воротам. Эдик указал на несколько телекамер, торчавших наверху. Я прошептала:

– Хозяин виллы контролирует подступы к вилле. Ну ничего, мы все равно найдем возможность проникнуть туда.

– Проникнуть? – изумился Эдик. – Марина, прошу тебя, опомнись! Это ведь частная собственность!

– А квартира Кристины Монг была собственностью общественной? – парировала я. – Если мы побывали в жилище жертвы «Зодиака», то почему бы не сходить в гости к самому «Зодиаку»…

Козероги, как все знаки Земли, чрезвычайно упрямы, и никто, даже Овен, не в состоянии переубедить их. Мы вернулись к автомобилю и по моей команде медленно поехали вдоль забора. Я не сомневалась в том, что отыщется возможность проникнуть в логово «Зодиака».

Так и оказалось – перед моими глазами предстала открытая калитка. Я велела Эдику остановиться и заявила:

– Вот он, наш шанс стать известными на весь мир. И заработать миллионы на нашей книге. Ты ведь хочешь этого, милый?

– Конечно, дорогая, – в тон мне ответил Эдик. – Но не кажется ли тебе…

– Ты что, Эд, боишься? – спросила я лукаво. И мой белокурый барашек тотчас взвился, сверкнув глазами и заявив, что ничего не боится.

– В таком случае – в путь! – приказала я и вынула из бардачка пистолет.

Мы украдкой приблизились к калитке. Какой же он растяпа, «Зодиак», или те люди, что на него работают! И чего Айрин твердила, что поймать маньяка сложно? Мол, требуются какие-то неопровержимые улики… Мы с Эдиком сделаем все в два счета, и «Зодиак» еще подпишет чистосердечное признание. Я лично приставлю ему к голове пистолет и потребую рассказать о злодеяниях письменно!