Еще одна станция

– Да.

– Я… – говорит она, но ей не удается закончить предложение, потому что Огаст уже обхватила руками ее за талию и прижалась к ее груди. Ее руки обнимают Огаст за шею, крепко и неистово, и Огаст вдыхает ее запах, сладкий, теплый и, под всем этим, с легкой ноткой чего-то странного и паленого.

Все эти месяцы. Все поездки вверх и вниз по ветке. Все песни на радио. Все это, вся работа, все старания, выскабливания и разрывы по швам того, что она видит, – все ради этого. Все ради ее рук, обхватывающих Джейн в ресторане субботним вечером.

Ее девочка. Она вернулась.

17

Фото из архивов «Нью-Йорк Мэгэзин», из фотосерии, посвященной бруклинским кафе, от 2 августа 1976 г.

[На фото изображена тарелка с панкейками и беконом в руках официантки, освещенной сине-розовыми лампами над барной стойкой в «Блинном доме Блинного Билли». Хотя лицо официантки не попало в кадр, видно несколько татуировок на левой руке: якорь, китайские иероглифы, красная птица.]

Огаст ведет ее домой.

Небо разверзается в ту же секунду, как они выходят из «Билли», но Джейн просто поворачивается к ней под натиском дождя и улыбается. Джейн под дождем. Это что-то новенькое.

– Куда мы идем, ангел? – спрашивает она, и ей в рот попадают дождевые капли.

Огаст смаргивает с глаз воду.

– На метро, наверно, ты поехать не захочешь?

– Иди на хрен, – говорит она и смеется.

Огаст берет ее за руку, и они садятся на заднее сиденье такси.

Как только дверца захлопывается, она усаживается Джейн на колени, перебрасывая ногу, чтобы зажать ее бедра, и она не может остановиться, после того как она думала, что больше никогда не увидит Джейн. Пальцы Джейн вцепляются в ее талию, а пальцы Огаст запутываются в волосах Джейн, и они целуются так сильно, что дни, которые они упустили, складываются вместе, как карта, как страницы закрытого блокнота, как будто никакого времени и не было.

У Джейн раскрывается рот, и Огаст нападает на него. Она проводит по этой мягкой нижней губе зубами и находит ее язык, и Джейн издает низкий стон и прижимает ее ближе.

В первый раз, когда Джейн по-настоящему ее поцеловала, это казалось предупреждением. На этот раз это обещание. Это вздох облегчения из глубин горла. Это натягивающаяся нить судьбы, в которую Огаст никогда не думала поверить.

– Вы скажете мне адрес или как? – говорит водитель с переднего места абсолютно скучающим голосом.

Джейн смеется широко и звонко прямо в губы Огаст, а Огаст отстраняется и говорит:

– Парксайд и Флэтбуш.

На обочине около «Попайс» Огаст роняет ключи, и грузовик проезжает по глубокой луже грязи и окатывает их обеих.

– Мать твою, – говорит Огаст, снимая заляпанные очки и вытаскивая ключи из сточной канавы. – Я представляла это намного кинематографичнее.

Она поворачивается к Джейн, промокшей насквозь и слегка размытой, покрытой грязью и ухмыляющейся, все еще находящейся тут. Просто продолжающей быть тут, непонятно как, вопреки всем чертовым законам вселенной, говорящим, что так быть не должно.

– Не знаю, – говорит Джейн, стирая большим пальцем потекшую тушь под глазами Огаст. – Мне кажется, ты выглядишь великолепно.

Огаст издает безумный смешок, и на верхней площадке лестницы заталкивает Джейн во входную дверь квартиры.

– Душ, – говорит Огаст, – я вся покрыта уличным соком.

– Так сексуально, – дразнит Джейн, но не спорит.

Они идут в ванную, спотыкаясь, оставляя за собой след из обуви и мокрой одежды. Огаст поворачивает кран – каким-то чудесным образом впервые с тех пор, как она тут поселилась, вода горячая.

Джейн прижимает ее к раковине и целует, и, когда на Огаст наконец-то остаются только ее мокрые лифчик и трусы, она открывает глаза.

У нее продолжают возникать эти моменты, когда ей приходится пристально смотреть на Джейн, как будто, если она слишком надолго отведет взгляд, Джейн исчезнет. Но она тут, стоит в ванной Огаст с влажными волосами, торчащими во все стороны там, где Огаст их тянула, в черных лифчике и трусах. Тут ее тазовые кости, ее голые бедра и остальные ее татуировки – животные на ее боках.

Огаст спускается вниз и проводит пальцами по языку змеи прямо под запястьем Джейн. Джейн дрожит.

– Ты здесь, – говорит Огаст.

– Я здесь, – подтверждает Джейн.

– Что ты чувствуешь? – спрашивает Огаст.

Наступает пауза, Джейн открывает и закрывает глаза, гладя кончиками пальцев фарфор раковины за спиной Огаст.

– Постоянство. – Она говорит это как законченное предложение.

Ладонь Огаст скользит вверх по ее спине до застежки лифчика.

– Нам надо поговорить о том, что это значит.