Эшелон сумрака

Завтрак прошел в спокойствии — никто ничего мне так и не сказал, хотя, когда пришли поварята, то все они косились на меня, не понимая, что делать. Они слышали наш утренний разговор с тем слугой, потому и вели себя молчаливо, боясь сказать что-то лишнее. Мне повезло с тем, что этого не слышали Шага и Веста — это стало спасением от неудобных разговоров.

Стоило закончиться завтраку и уборке на кухне, как повариха объявила сборы. Нас подвели к тому самому большому шкафу с одеждой в отдельном вагоне, где Мери выдавала чистые комплекты. Толпа здесь была не такой большой, как я думала, потому что те, кто получили своё платье или костюм, выходили в служебную столовую, где и рассаживались по местам. Всё было достаточно просто, до того момента, пока к управляющей не подошла я.

— Тебе уже принесли новый, — она сунула в мои протянутые ладони сверток и хмыкнула, оставив в моей душе неприятное ощущение, — жаль, что ты не ушла к высшим — там бы тебя уже порвали.

Меня даже передернуло от её слов, настолько они были неожиданными и неприятными. Я опустила голову и отошла, пропуская недоумевающую Весту.

— Туфли, — бросила мне вдогонку Мери.

А после сделала шаг и практически толкнула ещё одним свертком в грудь. Я отшатнулась, холодея внутри.

— Сдурела, Мери?! — закричала Веста, — как с дуба рухнула! Чего на тебя нашло?!

Я уже шагала, сжавшись к двери, когда мне в спину прилетело:

— На меня нашло?! — управляющая почти вопила, — знаешь же, как ненавижу… девок! А эта…! — она что-то тихо прошипела, что я не услышала сквозь неприятный гул голосов вокруг, — моли господа чтобы тебя не уволили из-за неё!

Вагонную дверь я открыла со струящимися по щекам слезами. Сквозь них я не видела практически ничего, потому и очнулась только в тот момент, когда врезалась в кого-то и резко отпрянула, пробормотав короткое «Извините, пожалуйста».

— Лу, ты в порядке? — придержал меня за локоть Джеки, — сядешь со мной? Пошли.

Он потянул меня к двум пустым местам напротив хмурых Нюры и Уила. Села я, вытирая набежавшую влагу и пытаясь смотреть в стол перед собой.

— Мери — гадина, — произнесла девушка, — гадюка! Вечно ядом брызжет на всех!

Отвечать ей я не стала — не в моих правилах было кого-то обзывать. К тому же, я не хотела считать управляющую плохой. В какой-то степени она была права.

— Ты это… — решил тоже высказаться Уил, — не реви что ли.

Тут я кивнула, пусть глаза и не подняла. Было стыдно осознавать себя самой собой. Даже появлялась мысль сбежать на этой остановке.

— М-может оставишь меня, а? — неожиданно спросил мужчина, — я ж к тебе, как это… по-хорошему…

Его рука потянулась к моему лицу, отчего я даже опешила.

— Возьмешь на кухню и всё, — заставил вскочить меня он, — ты чего?!

Я не знала, что ему сказать — только пятилась, смотря на него расширенными глазами.

— Лушка! — схватила меня за руку Веста, — чего ты рядом с этим окаянным забыла? Пойдем-ка, разговор есть.

Она развернула меня, прилагая немного силы, а после подвела к столику, где уже сидела Мери. Мне пришлось очнуться и протиснуться к окну.

— Ну, давай! — скомандовала повариха.

Как оказалось, не мне:

— Прости, — выдавила управляющая, — мне показалось, что ты специально.

Я качнула головой и вжала голову в плечи.

— Пойдёт, — похвалила её Веста, — у Лушки с совестью проблем нету, в отличие от этих бесстыдников. И нашёл же время, дурень!

— А чего он… — начала было Мери, но её голос потонул в длинном гудке паровоза, от которого стало как то… странно на душе.

Я вскинула глаза к окну — мы уже проезжали мимо кривых деревянных домов в два этажа, из открытых ставень которых высовывались преимущественно дети. Пару раз я даже заметила, как их оттаскивают взрослые, будто боясь, что их кто-то сглазит, если увидит.

— Я надеюсь, ты отказала ему? — вернула меня в реальность ставшая строгой собой Мери.

Я кивнула.

— Она и слова промолвить не смогла, пока этот прохиндей к ней лапу тащил! Если б не я, то задавил бы, честное слово! — проворчала Веста.

— Какой это город? — тихо спросила я, наблюдая за тем, как закончились кривые домики и началась сперва большая каменная площадь, а затем высокий деревянный настил и длинная вереница строений в нескольких метрах.

Вот они уже были красивыми — каменными и ровными, будто даже не отсюда.

— Ширис, — ответила управляющая, — небольшой городок. Я даже рада, что здесь есть баня.

Я не могла оторвать взгляда от протекающих мимо видов самого настоящего города — поезд замедлял свой ход.

— Ходи рядом со мной, — вытянула руки вперед повариха, — поймать хоть успею, — усмехнулась она.

Ещё один короткий гудок, и остановка. Моё дыхание замерло так же резко, как и весь состав. Меня дёрнуло вперед, отчего живот впился в стол.

Впереди стояло двухэтажное здание, в котором распахнулась дверь, и на платформу высыпались несколько толстеньких мужчин в цилиндрах и фраках.

— Сидим ещё десять минут! — громко объявила Мери.

Я взглянула в недоумении — впервые за всё это время.

— Сперва высаживается батальон во главе с лордом, и только после мы, — пояснила она милостиво.

Я кивнула, опасаясь даже разговаривать с ней. Она хмыкнула.