Эскалация

— Клуб? — оживился Глеб. — Позовём сюда девчонок?

— Думаю, с клубом я погорячился. Ограничимся рестораном.

— Вот так всегда, — вздохнул мой друг. — Но если девчонок нельзя, то давай пить и жрать. Больше ничего и не остаётся.

— Я больше по части пожрать, — признался я.

— Тебе уже восемнадцать лет, — возразил Глеб. — Ты теперь можешь выступать в обеих дисциплинах!

Я заказал из ресторана праздничный ужин, и в ожидании заказа мы открыли шампанское, которое принёс Глеб. Оно оказалось довольно неплохим и отлично сочеталось с шоколадным батончиком — единственной едой, что нашлась в моей комнате. Ближе к концу бутылки я ощутил сильное желание повеселиться и прилив сил. Видимо, мой друг почувствовал то же самое, по крайней мере, выглядел он очень весёлым.

— Может, всё-таки позовём девчонок? — спросил Глеб, оглядел комнату и добавил: — А вообще, ты неплохо тут устроился. Постоянно один — красота! Девчонок теперь можешь хоть каждый день спокойно водить.

— Могу, — согласился я. — Только водить некого.

— Это, брат, так всегда, — рассмеялся Глеб. — Есть девчонка — некуда вести. Есть куда вести — нет девчонки! Но я думаю, это у тебя ненадолго, что некого вести.

«Вести-то есть кого, — подумал я и вспомнил Арину и её обещание приехать. — Но лучше бы не было».

— Ну так что насчёт девчонок? — усиленно продвигал свою идею Глеб.

— Не думаю, что это хорошая мысль. Да и кого мы позовём?

— Надо подумать, — ответил мой друг. — Надо подумать.

Глеб думал минут десять, но ничего не придумал и расстроился. Меня это рассмешило, но я старался не подавать виду, чтобы не обидеть друга. И чем больше я старался не подавать виду, тем сильнее мне хотелось смеяться. В итоге я не выдержал и расхохотался.

— Да ты пьян, брат, — сказал Глеб, глядя на меня.

— Чего это вдруг? — ответил я.

— А чего ты такой весёлый?

— Просто так.

Я хотел всего лишь ответить и этим ограничиться, но опять предательски рассмеялся. Мне было просто очень хорошо — хотелось радоваться, смеяться и веселиться. Но Глеб мне заявил, что это и есть опьянение. Ему было видней, я до этого никогда не напивался.

Потом привезли ужин и вместе с ним ещё одну бутылку шампанского. Её мы решили пока не открывать и налегли на еду. После съеденного стейка, трёх салатов и кучи разных закусок, я ощутил, что мне всё так же хорошо и радостно, но безудержного веселья поубавилось. Возможно, Глеб был прав, и это нас так развезло с его шампанского, а теперь отпускало. На всякий случай новую бутылку я открывать не спешил. Ещё не хватало напиться и встретить в таком виде Арину, если она всё-таки приедет.

Весь вечер мы с Глебом набивали желудки и болтали: об учёбе, об отличиях жизни в Новгороде, Москве и Петербурге, о девчонках, боевой магии и аристократах. Где-то в середине разговора, я спросил его, не знает ли он графа Васильева и его семью. Я давно решил расспросить друга про Аниных родителей. Выросший в уважаемой московской семье Глеб должен был владеть хоть какой-нибудь информацией о Васильевых. И я оказался прав.

— Васильевы — род богатый, — сказал Глеб. — Очень богатый, но не сильно влиятельный. Можно сказать, при их богатстве совсем невлиятельный.

— Это как? — решил уточнить я.

— Денег много — влияния нет, — по-простому объяснил Глеб.

— И что вот прям очень много денег?

— Достаточно. Через них больше половины российского леса на экспорт идёт. В металлургии есть активы. Земли много в Сибири.

— И при всём этом невлиятельные? — удивился я.

— Ага. Нет практически никакой поддержки. Ни в государственных структурах, ни по линии орков. Раньше была, когда старик Васильев был жив, отец нынешнего главы рода. Он суровый орк был. А Филипп Александрович мягкий. Для орка его уровня — непозволительно мягкий. Врагов у Васильевых особо нет, но завистников достаточно. И много желающих оторвать у них кусок бизнеса.

— Лесного?

— Любого. Пока они ещё держатся, но если их начнут рвать, то там могут лишить почти всего.

— Но как? — удивился я. — Это же беспредел какой-то.

— Это капитализм, — не согласился со мной Глеб.

— Удивительно! — воскликнул я. — Как ты много знаешь обо всех москвичах.

— Не обо всех, а о Васильевых, — поправил меня друг и усмехнулся. — Пришлось узнать.

— Пришлось? — переспросил я.

— Ага. Когда тебе в восьмилетнем возрасте объявляют, что где-то там у каких-то Васильевых живёт девчонка, которая кода вырастет, станет твоей женой, то хочешь не хочешь начнёшь интересоваться этой семьёй.

— Девчонка? Женой? — переспросил я, переваривая в голове полученную информацию.

— Ну когда вырастет, конечно.

— Но зачем?

— Я же тебе сказал, Васильевы неприлично богаты, но не имеют влияния, а у моего деда влияния на десятерых, а вот с деньгами в последние лет двадцать не очень. Поэтому из нас с дочкой Васильева было решено создать семью.

— Как-то это ненормально, — заметил я.

— Это мягко сказано. Ощущаешь себя каким-то товаром, — пробурчал Глеб.

— Я тебе больше скажу! Сейчас я впервые в жизни подумал, что выбраковкой быть не так уж и плохо.

— Но мне повезло, что дочка Васильева пропала, — сказал Глеб.

— Пропала?