Традиционным неиспользуемым ресурсом космоса является возможность создания сверхвысокочистых материалов, сборка сложных структур, требующая нулевой гравитации. Это может стать востребованным при выходе компьютинга на квантовый уровень, вполне вероятно, что невесомость станет и требованием для их функционирования. Таким образом, сверхчистая роботосборка и функционирование сверхпроизводительных вычислительных систем могут стать востребованными.
До появления методов сверхдальней космонавтики — никакого. За исключением попыток пересмотра принципов космического права в отношении астероидов (ресурсы) и Луны (то же). Структура общества начнет деформироваться только при появлении массово доступных средств доставки, выживания и передвижения, что позволит «сквоттить» космические объекты и создавать на них поселения, что пока представляется маловероятным и может появиться не ранее конца XXI века.
писатель-фантаст, популяризатор космоса
Скорее всего, окончательно сформируется новейшая стратегия космической экспансии, которую поддержат и «примут на вооружение» все космические державы. Связана эта стратегия будет с изучением и освоением малых тел Солнечной системы: сближающихся астероидов, метеороидов, комет и естественных спутников планет, включая Луну. Таким образом, определяющими событиями станут высадка космонавтов на один из сближающихся астероидов и размещение группы телеуправляемых роботов поблизости от южного полюса Луны, на территории, где до середины века развернется обитаемая база. То государство, которое сумеет сделать эти проекты реальностью, получит явное стратегическое преимущество в ходе дальнейшей экспансии.
Разумеется, будут развиваться астрономия, планетология и астробиология. Благодаря космическим обсерваториям удастся обнаружить землеподобные планеты у ближайших звезд, снять спектры их атмосфер и таким способом понять, насколько они пригодны для жизни. Возможно, удастся зафиксировать и «космическое чудо», то есть аномалию, косвенно указывающую на деятельность инопланетного разума. Кроме того, будут доставлены новые образцы вещества с Луны, Марса и астероидов, что позволит ученым более уверенно рассуждать об эволюции соседних планет и всей Солнечной системы.
Поскольку для расширения космической экспансии сегодня прежде всего необходимо решить ряд ключевых медико-биологических проблем, то следует ожидать появления искусственной сбалансированной биосферы, которая будет способна в изолированном объеме обеспечить всем необходимым группу людей, используя при этом минимум ресурсов. А от такой биосферы через ее киборгизацию всего полшага до создания управляемой среды обитания, которая может кардинально изменить типичный образ жизни людей, сделав их по-настоящему мобильными. Что касается услуг, то тут ожидается появление широкого спектра предложений по доступу к космической инфраструктуре для частных лиц: от продажи научных данных до космического туризма.