«Если», 2017 № 02

Ну, хипстеры и хипстеры. Судя по шмоткам — московский креативный класс, а вот судя по физиономиям — из понаехавших в Нерезиновую. Плохо дело. Валера таких навидался, когда сам понаехал в столичный институт. С ними нереально ни о чем договориться, ты для них провинциал, а это хуже, чем чурка нерусский, а если ты еще и якут на всю морду…

Их можно только перекупить. Но как? Валера не предусмотрел такой случай и не догадался спросить о своих полномочиях. По идее, за ним сейчас все ресурсы Республики Саха. Можно спрятать этих двоих и закормить дурью до посинения… Да ну, бред. Добрые дела так не делаются.

— Ты чего так долго? Заждались уже.

— Ножками шел, по старинке.

— Да-а, ножками это сурово…

Белобрысый протяжно зевнул.

Что-то мелькнуло справа. Валера дернулся, отшатнулся — и с облегчением выдохнул. Ах вот ты кто, мой попутчик!

На почтительном отдалении встал, сложив руки на груди, шапочный знакомец — колдун из Китая. Такой же, как сам Валера, скорее исследователь, чем шаман. Только старше и опытнее. Пару раз они пересекались в Верхнем Мире и очень мило болтали.

— Тоже туда? — спросил Валера, кивая на дымящуюся «дверь».

— Просто наблюдаю.

— За чем? За мной?

Китаец расплылся в улыбке и кивнул. Валеру это вдруг разозлило.

— Кто еще припрется? Американцы?

Китаец усмехнулся. Как показалось Валере — презрительно.

— A-а, знаю. Корейцы и японцы?

— Русские, — сказал китаец.

— А я кто?!

Китаец изобразил каменное лицо. Типа, я наблюдаю, и хватит расспросов.

Ну как хочешь.

— Мужики, — позвал Валера. — А вы зачем меня ждете?

— Работа такая, — сказал чернявый. — Без обид.

— В смысле?

— В смысле — ты пришел, мы рады тебя видеть, а теперь до свидания.

— До свидания, — согласился Валера.

Двое не двинулись с места, он тоже. Тут сзади кто-то запыхтел. Валера оглянулся. Через край седьмого неба перевалилось и распласталось тело.

Это оказался парнишка едва за двадцать, запаленный, как скаковая лошадь, разве что не в пене. Пиджак, джинсы, кеды. Еще один московский хипстер. Медом им тут намазано, что ли?.. Валера потянул носом отсутствующий воздух — и сильно удивился. Все, что он здесь встретил раньше, было не особо удивительно, скорее вполне ожидаемо, а вот это явление природы — из числа внезапных. Валера готов был побиться об заклад, что на краю седьмого неба Верхнего Мира валяется, тяжело дыша, «технический сотрудник» ФСБ РФ.

— Ты очень вовремя, — сказал Валера. — Нужна помощь.

— Я наблюдатель… — с трудом выдавил парнишка.

— И что?

— И все…

— Да вы задолбали! — рявкнул Валера.

Чернявый обидно захохотал. Белобрысый снова зевнул.

— Ладно, парни, — сказал Валера, поворачиваясь к ним. — Я тут по делу. Смотрите, какое дело.

И показал им ту самую картинку.

Она была так хороша, что защемило сердце. Плотины, взмывающие к небу, турбины в струях воды, потоки электричества по проводам — и грандиозные новые стройки. Расцветает на глазах прекрасная Якутия — блистательная, яркая, дерзкая, — и уверенно идет в рост вся Россия. Замыкается азиатское энергокольцо. Бегут товары по транспортным коридорам. Словно единый организм накрывает континент, и всюду, куда он дотягивается, жизнь начинает бить ключом. Жить становится лучше. И даже веселей. И специально для вас, господа циники, я сейчас покажу деньги, сколько повсюду денег, как они буквально сами растут, и надо только протянуть руку… Все начинается с Якутии, с нескольких гидроэлектростанций, дайте же нам построить их! Двадцать лет энергетики пытались решить проблему сами, уже не надеясь на помощь федеральных чиновников, которые никак не договорятся с Китаем о цене на электричество — и поэтому замораживают проект, жизненно важный для России. Но сейчас что-то сдвинулось и надо только подтолкнуть. Это в интересах Родины, которая у нас с вами одна. Помогите. Назовите вашу цену, черт побери…

— Красиво, — сказал чернявый. — Но есть и другое мнение.

— Откуда знаешь?

— Потому что я здесь. Друг, без обид… Иди домой.

Валера оглянулся на фээсбэшника. Тот уже лежал на боку, подперев рукой щеку. Наблюдал.

— Видел? — спросил Валера.

— Угу.

— Поможешь?

— Не имею права.

— Да чтоб тебя…

— Отличный проект, — подал голос китаец. — И хороший для нас, хоть воздух почище будет.

— Сорок миллиардов киловатт-часов в год!

— Я гуманитарий, мне это ни о чем не говорит. Просто желаю удачи.

— А мог бы отправить обоих в нокаут, — сказал Валера. — Твое кунфу наверняка сильнее.

Китаец вежливо посмеялся. Чернявый тоже. Он глядел на китайца с одобрением и как бы понимающе. Белобрысый, казалось, вот-вот свалится и заснет.

— Короче, друг, — сказал чернявый. — Ты должен понимать. Ты на работе. И мы на работе. Просто такая работа. Очень прошу, без обид.

— Я сейчас не работаю, — сказал Валера. — Меня родная земля прислала сюда. Ради нее и ради всей России. Ну, ты же видел! Пропусти. Пожалуйста.

Чернявый медленно встал на ноги, рядом выпрямился белобрысый.

— Брифинг окончен, друг. Всего доброго. Счастливого пути.

— Переговоры зашли в тупик?

— Никаких переговоров, друг. Без обид. Ты пришел — и ты ушел.

— И кто вас об этом попросил?

Чернявый поморщился и не ответил.