Если бы

Зоя, как и обещала, преданно и верно ждала возвращения своего единственного и ненаглядного. За восемь месяцев до возвращения Зоиного жениха из армии, брат Вася, встретил Лиду и после быстрого и бурного романа женился на стройной гордой красавице. Оказавшись в доме брата и сестры новой хозяйкой, родители Васи и Зои рано умерли и они уже несколько лет жили вдвоем, Лида быстро взяла дело в свои руки. Зоя, как в сказке превратилась, если не в Золушку, то в кого-то очень похожего на героиню сказки. Все заботы по дому легли на юные хрупкие плечи. Узнав, про роман сестры мужа и про то, что так удачно обретенная вместе с мужем домашняя прислуга, в самое ближайшее время выпорхнет из гнезда и, выйдя замуж, заживет своей жизнью, Лида решила, что этому не бывать. Не самой же ей заниматься хозяйством. Ничего. Зойка молодая. Успеет еще найти свое счастье. Лида написала Зоиному жениху, что его любимая передумала и выходит замуж за другого. То ли парень был такой легковерный, то ли его собственные чувства были недостаточно сильны. Но он написал Зое гневное, оскорбительное письмо, в котором сообщил, что в село не вернется, раз она так с ним поступила, а начнет строить свою жизнь в городе, неподалеку от которого он служил. А она, неверная и подлая дрянь, может строить свое счастье с другим, если, конечно и его в конце концов не обманет и не предаст. Зоя получив письмо едва не лишилась рассудка. Она так страшно переживала, что брат, в конце концов, добившийся от своей жены правды, едва не прибил ее. Зоя даже заболела, а придя в себя и немного успокоившись, объявила, что уезжает учиться на медсестру. Лида хотела воспротивиться, запретить. Не для того она отвадила жениха, что бы теперь сестра мужа уехала в город учиться. Ее место здесь, возле плиты и тазов с грязным бельем. Но Вася пригрозил, что если жена еще раз встанет на пути у Зои и попробует влезть в ее жизнь, он ее на самом деле прибьет. И так убедительно сказал, что Лиде ничего другого не оставалось, как смириться. Зоя окончила медучилище, вернулась в поселок и устроилась медсестрой в местную больницу. Брат с женой, к тому времени переехали жить в город, находящийся за сто тридцать километров от их села. Лида захотела вырваться от опостылевшей ей тяжелой деревенской жизни. В городе все должно быть по другому. Интереснее, проще, намного приятнее и привлекательнее.

Зоя так больше и не влюблялась и замуж не вышла. Да и не за кого было. Молодые ребята либо уезжали в поисках лучшей жизни кто в близлежащие городки, а кто и далеко, в крупные города, туда где можно было выйти в люди, добиться чего-то. Те кто оставался пили все как один по черному. Зачем такой муж. Уж лучше одной. Всю свою нерастраченную любовь, всю душевную доброту и тепло Зоя отдавала больным. Ее любили и коллеги и пациенты. Соседи относились с сочувствием, жалея, что не устроила свою судьбу добрая и красивая Зоя.

Видя, что родственница твердо решила уехать, Лида распахнула дверь.

— Давай, давай! Катись. — прошипела она. — Не забудь только, что ты тут ела и пила, и спала в отдельной комнате, как королева.

Зоя посмотрела на жену брата и тоже насмешливо улыбнулась. Достав кошелек, она протянула заходящейся в собственной злобе женщине несколько купюр.

— Вот, возьми. У меня больше нет. Только на обратную дорогу оставила. — сказала она. Цепкая костлявая лапка жены брата моментально ухватила протянутые деньги и крепко зажала их.

Лида напрочь забыла, что все две недели продукты покупала Зоя. Она же готовила, убирала, стирала. И даже успела привести в более менее сносное состояние квартиру, за годы жизни в ней четы Преображенских, превратившуюся в место почти не пригодное для жизни.

— Можешь потом еще прислать. — нагло заявила Лида. Я не нанималась инвалида содержать. Он твой брат, между прочим. Итак всю жизнь его на себе тяну. А ты одна, тебе особо ничего не нужно.

Зоя, собравшаяся уже выйти из квартиры, повернулась к Лиде.

— Знаешь, мне тебя так жалко! — сказала она. Лицо Лиды задергалось, она хотела сказать в ответ, что-нибудь оскорбительное, обидное, но от неожиданности ничего в голову не приходило. Зоя вышла на лестничную клетку и пошла вниз.