Если бы я не был русским

— Я тоже не профессор, Лори, и как и ты хотел бы знать гораздо больше, но нас такими сделали, не знаю, зачем, но вряд ли из добрых побуждений. В книгах, которые я читал в детстве, не было трудовых зон и отрядов из одних мужчин и женщин. Все ходили. Ездили, плавали и даже летали, куда хотели и занимались любовью только с тем, кто им действительно нравился. Они читали книги, смотрели фильмы, ходили в театры и увлекались спортом. Там в доме есть одна интересная книжка, хочешь, я почитаю тебе из неё?

И они вошли в дом, в двух маленьких окнах которого вскоре затеплился свет свечей.

— …не отказавшись от жажды жизни и сильной привязанности к нашему преходящему и условному существованию, мы можем надеяться даже мельком увидеть проблеск бесконечной свободы, обретающейся за пределами нашей вселенной, и есть только один способ достигнуть свободы, составляющей предмет всех самых благороднейших стремлений человечества, — отрешиться от кратковременной жизни, от нашей маленькой вселенной, от земли, от неба и всего, что ограничено и условно. Если мы освободимся от наших привязанностей к этой маленькой чувственной или умственной природе, мы тотчас будем свободны. Единственный способ освободиться от рабства — стать выше ограничений закона, подняться над областью, в которой господствует закон причинности… закон причинности…

Глеб сильно помял виски ладонями. Лори давно уже сладко спала, утомившись от обилия новых слов и понятий, извергнутых на её бедную голову из пухлых внутренностей десятка книг, пролистанных Глебом.

— …освободиться от рабства — стать выше ограничений закона… — вновь и вновь повторял Глеб засевшие в памяти слова мудрой книги и, задув свечи, стал устраиваться спать на полу рядом с небольшой кроватью, на которой спала Лори, так, чтобы она не проснулась.

Утром решили оглядеть окрестности и, наскоро перекусив, вышли в путь. Когда домик почти скрылся из виду, Лори вдруг остановилась и, оглянувшись на него, сказала:

— Мне он очень нравится, и я бы хотела возвращаться в него, куда бы ни забросила меня жизнь. И обязательно с тобой.

— Вечером вернёмся, — ответил Глеб, — не беспокойся, ты обязательно вернешься со мной.

Миновав последние признаки леса, они шли по полям и лугам, взбираясь на небольшие горушки.

— Ой, что-то там желтеет впереди! — воскликнула Лори. — Давай пойдем туда. Нам же все равно, куда идти?

И в самом деле, идти было всё равно, в какую сторону. И Глеб без возражений повернул к тому заманчиво жёлтому лоскутку земли, куда так потянулась Лори.

— Это пшеница, — авторитетно заявил Глеб, когда они почти по грудь вошли в шуршащее море колких колосьев. — Из неё раньше делали пшеничный хлеб, очень вкусный, а может, и сейчас делают для всяких начальников.

— И из чего же его делают? — спросила Лори, впиваясь зубами в пшеничный стебель.

А Глеб, сорвав несколько колосков, растер их в своих железных ладонях и, сдув шелуху и остья, дал Лори оставшиеся зернышки.

— Ой, как вкусно! — восхитилась она. — Это же гораздо вкуснее нашего хлеба из водорослей. Почему же нам его не дают?

— Потому, почему не дают и всего остального, — отрешенно ответил Глеб, глядя на колоски, и вдруг понял, что они ему напоминают, и ему стало слегка стыдно и весело.

— Давай здесь в пшенице полежим немного. Она мне напоминает тебя, особенно одно место, такое же рыженькое и щекотливое. Я хочу его поцеловать.

И они скрылись в пшеничном море с головой, только небольшие круги в месте их погружения некоторое время будоражили общую картину мира и спокойствия.

И вдруг страшный грохот взорвал эту идиллию классического сюжета мастеров сельского жанра. Две гигантские механические стрекозы вынырнули, казалось, прямо из середины неба и, грохоча и завывая, закружились над полем. Бежать среди этой безлесой пустыни было некуда и, крепко прижав к себе трепещущую всем телом девушку, Глеб застыл посреди моря пшеницы как монумент тонущей любви.

Разобраться с пойманными беглецами Ал. Исаевич решил сам. Эти истории с провалами чрезвычайно тревожили его, и к тому же одолевало любопытство: как они делают это? До случая с Глебом и Лори не был пойман ни один из улетевших в небо, а из провалившихся сквозь землю схватили лишь одного бедолагу, наполовину застрявшего в подземелье метро. Тело его по пояс высовывалось из гранитного пола на ст. метро «Тутанхамонская», и бедняга страшно кричал, пока его выдалбливали отбойными молотками, но по окончании экзекуции он умер, не произнеся ни единого слова. Тогда и пришло решение в идеале забетонировать всю поверхность великой империи, а сверху обтянуть ее стальной сетью под высоким напряжением. Границы же по краям империи защищала Великая Русская Стена.