Если к другому сбегает невеста

И на мою головушку возложили тонкий золотой обруч с россыпью мелких бриллиантов по ободку.

-Не свалится, я его причаровал, - шепнул мне Андрэ, пристально меня рассматривая. Ой, а как глазки-то у моего опекуна светятся!

-Птаха, ты уверена? –теперь уже Конт принялся меня вертеть и рассматривать. –Может, посидишь тут, пока мы там…

-Счас! –тут же обиделась я. –Вы там веселиться будете, а я – паутину собирать?! Дудки! Амулеты надели? А то ведь твоя невестушка явно не просто так заявится! Уж какой-нибудь гадостью ее точно снабдят!

-Надели, – показал мне гроздь побрякушек на собственной шее Ружен. – Лорд Энтони проникся твоими словами. Все ключевые фигуры оделены.

-Ну, Стихии с нами! –глубоко вздохнув, сказала я, накидывая длинный темный плащ. –Готовы? Конт, Ружен – на позицию. Андрэ – на выход. Ружен, невидимость не забудь. И это…. Попробуй найти в себе дракона, старичок. Можешь даже попинать его ногами.

-Злая ты, Птаха, -грустно вздохнул Ружен, поправляя красную бандану. –Нет его.

-Есть! Ты просто забыл, в какой пещере он дрыхнет! – убежденно сказала я. – Все, мальчики! Андрэ, плащ! Понеслись! И да благословят вас Стихии!

И мы понеслись.

Внизу уже гудело людское море. На бал к Правителю съезжались аристократы.

-33-

Андрэ

-Лорд Энтони, вам кто ближе – ужас или прелесть? – спросила Птаха, цепляясь за мой локоть. Мы всей толпой стояли за возвышением в тронном зале, временно переименованном в бальный. Зал был огромен. При желании, здесь могли поместиться не меньше пяти драконов в истинном обличии.

Отец, созерцавший нечто, нам не видимое, обернулся.

-Что ты имеешь в виду, Птаха?

-Вам милее ужас, какая дура, или прелесть, какая дурочка? – изобразила два вида наша умница. – Я к тому, что вашим аристократам ни к чему голову ломать, по какому такому капризу ваш младшенький, на всю голову умный сынок взял под опеку человеческого ребенка.

-Птаха!

Нет, обижаться на нее я не могу.

-Мне с тобой еще бал открывать, - хмыкнул отец. –Ты танцевать-то умеешь?

-А вы партнер хороший?

-Не жалуюсь.

-Значит, умею. Чего стоим, кого ждем?

-Главных.

Эдори. Он нервничает и злится. Еще бы – пришлось устроить показательную ссору с невестой, которая страсть как хотела на бал. Да еще в честь будущего супруга устроенный. Кто ж знал, что тут заговорщики активируются.

-Эх, нам бы конференц-связь, - тихо бурчит Птаха, поигрывая веером. –Никакой жизни с этими драконами. Лорд Энтони, на сколько можно задержать ваш выход?

-Да хоть на весь вечер, - поднял бровь отец. – А где Конт и Ружен?

-Где-то тут, - неопределенно повела рукой Птаха. –Андрэ, подержи-ка меня!

Держу – куда ж деваться. Да ты только дай мне шанс – я всю жизнь тебя на руках носить буду.

Птаха прислонилась к моей груди, закрыла глаза. Лицо мгновенно стало отрешенным, как тогда, в Храме.

-Стихии! – услышал я мысленный посыл Птахи. –Стихии, мне нужна связь! Со всеми Экрэями, с Контом и Руженом! Одновременно! Если мы сейчас продуем Игру, ваш Храм еще лет пятьсот, а то и всю тыщу будет в забвении. Зуб даю!

-Свой? – услышал я шелестящий голос, и по зале пролетел легкий сквознячок.

-Щас! Во-о-он того стангийца, или кто он на самом деле! Мне мои зубы пригодятся, а его хоть все забирайте. И еще во-о-он той группки молодых дураков, которым побузить захотелось не вовремя. Им все равно кто-нибудь из наших зубки повыбивает. Хотите ожерелье из зубов драконов?

-А хотим, - тяжело бухнул знакомый бас. – Лично сделаешь?

-И даже брульянтиком украшу, - хмуро буркнула Птаха. –Мне опекун поможет.

-Ловлю на слове, - прожурчал горный ручеек. –Так что ты хотела?

-Связь. Мысленную связь со всеми участниками. То есть, мне-то и этих пяти за глаза, а вот лорду Энтони – связь со всеми ключевыми фигурами. Чтоб по всему дворцу не носиться.

-Хорошо.

В этом голосе слышалась звенящая сталь.

-Возьми за руки. Всех, с кем ты хочешь говорить.

-Конт, Ружен! – тут же на ультразвуке заверещала Птаха. –Ко мне, бегом!

По зале вновь пролетел сквозняк.

Тяжелые руки мужчин легли на мои плечи.

-Птаха, что?

-Возьмитесь за руки, друзья! – пафосным шепотом заявила Птаха, хватая меня и Эдориана. –Лорд Энтони, потом будете гав ловить! Быстро!

И кто бы мне объяснил, почему даже мой отец подчинился девчонке?

Потом спрошу.

Мгновение спустя на нас обрушилась земля. Сквозь нее пробился росток, стал деревом и сгорел в пламени. Огонь свернулся и опал седым пеплом, из которого родился меч, чтобы спустя секунду упасть на наши головы теплым водопадом.

-Что это было? – раздался в моей голове голос отца.

-Стихийная Купель, - хмыкнула вредная девчонка, яростно потирая руки. – Считайте, вас только что окрестили все Стихии одновременно. Окрестили и на подвиги благословили. Эдори, не лихачить – у тебя еще свадьба на носу. Андрэ, я с тобой. Конт, Ружен – на позиции. Там главный гад на подходе.

-Что?

-Но как?!

Драконы изумились. Драконы возмутились. Драконы пообещали моей Птахе все кары. Земные и небесные.

-Игрушки отберу! –пригрозил Эдори.

-Без сладкого оставлю, - гневно свел брови отец.