Если к другому сбегает невеста

Андрэ надолго замолчал. Уж не знаю, что он там себе думал. Надеюсь, не новую задачку для бедной маленькой меня сочинял. Мне бы сейчас в купальню, потом к столу – и чтобы кабанчик запеченный с яблоком в пасти. А вокруг картошечка, укропчик, травка разная. И обязательно, чтобы в боку нож торчал. Черт, да я сейчас и на быка согласна! Как там, в наших сказках? «Лежит бык печеный, в боку у него нож точеный»? Согласна! Давайте! И чтоб чашки-плошки с горчицей, хреном и прочими перцами-уксусами. И хлеб! Ковригой с полстола. И я на все готова!

-«Так уж и на все? – влез в мои скромные мысли лорд Энтони. –А замуж? Пойдешь? За меня?»

И образ дракона подмигивающего. С определенным смыслом подмигивает, зелененький. Лениво поднимаю руку и демонстрирую межмировую комбинацию из трех пальцев. Они понимают, проверено на опекуне и его собратьях.

-«Лорд Энтони, вы, конечно, вне конкуренции, - лениво думаю. –Но…. Не мой размерчик. Да и…. сЫночек пожалейте! Где ж это видано, чтобы мачехой драконов становилась человечка, к тому же на полвека младше. Я ж их воспитывать начну. Последние мозги через… гм…. Неприличное место выну.»

Образ стал удивленно-шокированным.

-«А не за меня?»

-А больше дураков нет – ко мне сватов засылать, - уже вслух сказала я. –Есть хочу!

-Ну, один-то дурак точно есть, - хмыкнул Конт, присаживаясь рядом. И добывая из кармана сочное румяное яблоко. –Держи, ненасытная. Да не смотри так – чистое оно, я его из дома захватил, когда мы за костюмами ходили. Отдать забыл.

-Спаситель ты мой! –возопила я, чмокая Конта в щеку.

-Р-р-р-р!!!

И зеленая лапа смахивает Конта со ступеньки. Не поняла! Пришлось постучать по лапе каблучком. Ага. Туфельки-то я сняла. Не нанималась тут всю ночь на шпильках пятнадцатисантиметровых щеголять.

-А чего он! Ручонки тянет куда не надо, - бурчит Андрэ, уже обернувшийся в человека. Ага, он обернулся. А я попой ударилась. Больно, между прочим! Мог бы и предупредить, я бы с лапы-то сползла. На ступеньку, с папенькой его рядом села бы. Может быть, лорд герцог мне свою мантию подстелил бы для мягкости и тепла. А впрочем, какая мантия – он же герцог, а не король. Сидит в драном камзоле, хотя вроде бы в общей свалке и не отметился. Или его эта кошка бешеная подрала?

-Ох, Птаха! –качает головой герцог, стягивая камзол и бросая его на ступеньку. –В твоей голове всегда такое? Я уж и так, и этак пытался хоть что-то дельное отыскать, а все на печеных кабанов натыкаюсь. И на быков.

-А нечего без спросу по чужим головам гулять, -запустила я огрызком в кучу лохмотьев. –Я вас, конечно, уважаю, и все такое…. Но ради Стихий! Накормите маленькую и голодную меня!

-Да, Энтони, накорми ее, пока она кем-нибудь из нас не закусила, - раздался за спиной усталый голос. Ружен в себя пришел. Во всех смыслах. Сидит на полу, весь из себя старый морской бродяга. Бороду наклеенную отодрал. Мы-то планировали поиграть в похищение принцессы доблестными морскими разбойниками. Андрэ по сценарию должен был обернуться драконом и спасти принцессу. Меня, то есть. Не вышло. Птица обломинго пролетела. Надо будет заговорщикам какую-нибудь пакость сделать.

Ружен тяжело поднялся, в один шаг дошел до меня и сгреб в охапку.

-Проси все, что хочешь, - сказал он, глядя в мои глаза. –Все. От сокровищ до самой моей жизни. Только прикажи – и я псом лягу у твоих ног.

-Пес – это хорошо, -глубокомысленно заметила я. –Псов я люблю. Брат обещал мне афганскую борзую, когда мне двадцать четыре исполнится.

-Прикажи!

Он поставил меня на пол, чуть отступил, и опустился на колени. Прижал правую руку к сердцу и склонил голову.

-Ружен! Спятил? Встань немедленно!- топнула я ножкой, совершенно не понимая – как мне себя вести в этом случае. Ружен только башкой помотал.

- Прими его клятву, - подсказал мне лорд Энтони. – Он выбрал тебя своей…. Как бы объяснить…. Госпожой, что ли. Для него теперь есть только один закон – твое слово. Только твой приказ он выполнит, не задумываясь. Только твою жизнь будет защищать. Откажешься – он умрет.

-Шантажисты! – простонала я, понимая, что это теперь на всю мою жизнь. Андрэ, теперь еще и Ружен! Андрэ хоть в пропасть кидаться не станет, а этот ведь сиганет, не задумываясь.

-«Я пойду за тобой, куда бы ты не пошла, Птаха. Хоть в горы, хоть в Храм, хоть в твой мир. Буду другом, приемным отцом. Наставником, опекуном, рабом – кем пожелаешь. Ты спасла мою жизнь и честь. Я отдаю их тебе», - услышала я бархатистый баритон Ружена в своей голове.

-«Ладно, хоть в женихи не рвешься», - буркнула сердито. –«Что делать-то? Я ж в ваших обычаях – ноль»!

-Держи – протянул мне выуженную откуда-то шпагу Эдориан. –Положи Ружену на плечо. Да на левое! Так. Повторяй: «Я, Мария, дочь Павла из рода Сибирцевых, посвящаю Ружена из клана Зимней Ночи в паладайны»….

Повторяю – куда ж деваться-то! Напинала мужика – теперь собственный паладайн есть. И пусть – мне Ружен нравится. Надежный – как скала.