Если любишь - солги (СИ)

— "Ночное зеркало" может разрешить эту моральную дилемму ко всеобщему удовольствию. Помню, вы хотели знать, как оно работает. Я объясню. Лунно-флюидная электростанция — это огромный комплекс, состоящий из генераторов, трансформаторов, конвертерных стержней, механизмов управления, контроля, распределения и так далее. Но главный элемент в этой системе — источники. В школе вы, очевидно, проходили устройство Реносской водяной электростанции. Так вот, в "Ночном зеркале" вместо воды — магнетическая энергия лун, а источники выполняют роль плотины и водохранилища. Только источники способны собрать и направить достаточный объём флюидов, чтобы привести в действие энергоагрегаты.

Если задействовать энергию всех трёх лун, а для этого нужны три источника, нам удастся полностью покрыть флюидами территорию континента. Готовые кристаллы получат подпитку, которая позволит им работать без потери мощности неопределённо долго. Выращивать новые станет проще и дешевле. Генераторы "Ночного зеркала" будут производить достаточно электричества, чтобы остановить турбины Реносской водяной станции. Первое время водохранилище послужит накопителем магнетической энергии, а через несколько лет, когда её соберётся достаточно, воду можно использовать как удобрение для кристаллов вместо крови ликантропов.

Евгения хлебнула остывшего чая.

— Верити, дорогая, теперь вы понимаете, почему так важно отыскать источник истины?

Сказать по правде, я уже ничего не понимала.

— Почему вы сразу не рассказали мне всего этого?

Евгения точным движением вернула чашечку на блюдце — без звона, без стука, будто посуда сделана не из фарфора, а из войлока.

— Вы помните себя пару месяцев назад? — сиреневый взгляд мажисьен был острым, как копьё. — Если бы тогда вас огорошили необходимостью решать вселенские проблемы, что бы вы испытали? Согласились бы расстаться с безмятежной жизнью, посвятить себя поискам мифического источника, о котором ещё вчера были ни сном, ни духом?

Я закрыла глаза.

— Хорошо. Допустим, я действительно ключ. Но что, если я не найду источник истины? Я даже не представляю, как его искать… Сможет "Ночное зеркало" работать от двух источников?

— Сможет, — без колебаний заявила Евгения. — Как производитель электричества — точно. Но дешёвых и доступных кристаллов у нас, скорее всего, не будет. Впрочем, рано впадать в уныние. До суперлуния четыре года. Предварительные расчёты готовы, на корректировку нужна пара месяцев. Уверена, времени хватит. Просто не надо сдаваться. Итак, Верити, вы готовы нам помочь?

Глава 25. Тайны и страхи

Спала я плохо. Мысли ворочались в голове, как клубок змей.

Мажисьеры сошли с ума. Не могут же они ждать, что я погадаю на кофейной гуще, ткну пальцем в карту и попаду в источник истины. Это какая-то мистификация. Будущее континента, грандиозный проект стоимостью в сотни миллионов астр — и всё зависит от меня? Чушь!

Утром выяснилось, что я заблуждалась: от меня ждали не озарений, а примерного исполнения роли лабораторной крысы. Осмотрели, ощупали, обмерили, взвесили, взяли три десятка анализов, от самых простых до весьма изощрённых. Заставили терпеть болезненные и унизительные процедуры. И никто не объяснял, зачем. Мажисьеры, которые обследовали меня, даже не трудились называть свои имена. Может быть, когда они закончат, мои клетки посеют в инкубаторах, как семена, вырастят из них послушных связанных, и какой-нибудь непременно окажется ключом, а я стану просто не нужна.

После обеда Жюли отвела меня в соседнее здание-куб, заговорщицки сообщив:

— Вам хотят кое-что показать.

— Показать? — уточнила я. — То есть на этот раз обойдётся без игл, скребков и зондов? Уже отрадно.

Милая "ассистентка" в изумлении взмахнула ресницами и улетучилась, оставив меня у входа в комнату весьма зловещего вида — колкий белый свет, блеск металлических поверхностей, непонятные устройства. У стола, заваленного каким-то мусором, собрались Евгения, Аврелий и Хельга, та самая шатенка с шоу автоматонов, все трое в лабораторных халатах.

— Верити, дорогая! — просияла Евгения. — Как вы себя чувствуете?

— Как будто меня препарировали заживо.

Они переглянулись, Аврелий хмыкнул.

Хельга вкрадчивым голосом объяснила, что тщательнейшие обследования необходимы для понимания природы моего дара. Возможно, результаты помогут отыскать источник.

— Верити это понимает, конечно же, — прервала её Евгения и повернулась ко мне: — Дорогая, вы не боитесь крови? Здесь её немного, но вам может понадобиться нюхательная соль.

Сразу вспомнилось, как она свысока отзывалась о дамах, склонных по всякому поводу падать в обморок. Живот подвело, но я взглянула в холодные, твёрдые, как аметисты, глаза мажисьен и покачала головой. Затем подошла к столу.