Если она кровоточит

После поездки в Диснейуорлд выпивка сужалась до бокала вина за ужином или пива перед бейсбольным матчем. В основном. Время от времени—сначала каждый месяц, а потом и каждые два месяца-дедушка Чака привязывал одну из них. Всегда дома и никогда не суетился по этому поводу. На следующий день он двигался медленно и почти ничего не ел до полудня, а потом снова приходил в норму.

Однажды вечером, наблюдая за тем, как "Ред Сокс" бьют янки, когда Алби уже вовсю пил вторую порцию "Бада", Чак снова заговорил о куполе. В основном, чтобы было о чем поговорить. Когда "Сокс" опустился к девяти, игра уже не привлекала его внимания.

- Держу пари, что ты можешь видеть далеко за пределами торгового центра Уэстфорд, - сказал Чак.

Дедушка обдумал это, затем нажал кнопку отключения звука на телевизоре, заставив замолчать рекламу месяца грузовиков Ford. (Дедушка говорил, что Форд ежедневно выступает за починку или ремонт.- Если ты поднимешься туда, то увидишь гораздо больше, чем тебе хотелось бы, - сказал он. “Вот почему она заперта, Бойчик.”

Чак почувствовал, как по его телу пробежал легкий и не совсем неприятный холодок, и тут же вспомнил Скуби-Ду и его друзей, преследующих духов в таинственной машине. Он хотел спросить, что имел в виду дедушка, но взрослая часть его—не здесь лично, нет, не в десять лет, но что—то, что начинало говорить в редких случаях, - велела ему замолчать. Сиди тихо и жди.

“Ты знаешь, Чаки, в каком стиле этот дом?”

- Викторианском,” сказал Чак.

“Вот именно,и не притворяйтесь Викторианкой. Он был построен в 1885 году, с тех пор его перестраивали полдюжины раз, но купол стоял там с самого начала. Твой пузырь, и я купил его, когда обувной бизнес действительно пошел в гору, и мы купили его за бесценок. Я здесь с 1971 года, и за все эти годы ни разу не поднимался в этот чертов купол.”

- Потому что пол прогнил?- Спросил Чак, как он надеялся, с умоляющей невинностью.

- Потому что там полно призраков” - сказал дедушка, и Чак снова почувствовал холодок. На этот раз все было не так приятно. Хотя дедушка, наверное, шутит. В эти дни он действительно время от времени шутил. Шутки были для Дедушки тем же, чем танцы для бабушки. - Он сделал глоток пива. Изрыгнув. Глаза у него были красные. - Рождество еще впереди. Ты помнишь эту историю, Чаки?”

Чак знал, они смотрели Рождественскую песнь каждый год в канун Рождества, хотя они не” делали " Рождество иначе, но это не означало, что он знал, о чем говорил его дедушка.

- Мальчик Джеффри появился совсем недавно, - сказал дедушка. Он смотрел на телевизор, но Чаку показалось, что он его не видит. “То, что случилось с Генри Петерсоном ... это заняло больше времени. Прошло уже четыре, может быть, пять лет. К тому времени я уже почти забыл, что видел там, наверху.- Он ткнул большим пальцем в потолок. “Я сказал, что больше никогда туда не пойду, и очень жалею об этом ... из—за Сары—твоей бабушки-и хлеба. Это ожидание, Чаки, вот что самое трудное. Ты сам это поймешь, когда будешь готов.—”

Кухонная дверь открылась. Это была бабушка, вернувшаяся от Миссис Стэнли через дорогу. Бабушка взяла свой куриный суп, потому что миссис Стэнли плохо себя чувствовала. Во всяком случае, так говорила бабушка, но даже в свои неполные одиннадцать лет Чак прекрасно понимал, что есть и другая причина. Миссис Стэнли знала все соседские сплетни (”она же Йенте", - сказал дедушка) и всегда была готова поделиться ими. Бабушка изливала все новости дедушке, обычно после того, как приглашала Чака выйти из комнаты. Но выйти из комнаты-это еще не значит быть вне пределов слышимости.

- А кто такой Генри Петерсон, дедушка?- Спросил Чак.

Но дедушка слышал, как вошла его жена. Он выпрямился в кресле и отставил банку с "Бадом" в сторону. - Ты только посмотри!- воскликнул он, сносно имитируя трезвость (не то чтобы бабушку можно было обмануть). - "Сокс" уже загрузили базы!”

3

В начале восьмого бабушка послала дедушку в магазин "Зониз Гоу-март", расположенный в самом низу квартала, чтобы утром купить молоко для яблочных домкратов Чака. “И даже не думай садиться за руль. Прогулка отрезвит тебя.”

Дедушка не стал спорить. С бабушкой он делал это редко, а когда пытался, результаты были не очень хорошими. Когда он ушел, бабушка-Бабби-села рядом с Чаком на диван и обняла его. Чак положил голову на ее удобное мягкое плечо. “Он что, проболтался тебе о своих призраках? Те, что живут в куполе?”

- Гм, да.- Не было никакого смысла лгать, бабушка видела их насквозь. “А они есть? А ты их видела?”

Бабушка фыркнула: “А ты как думаешь, хантел?- Позже Чаку пришло в голову, что это вовсе не ответ. “Я бы не стал обращать слишком много внимания на Зейди. Он хороший человек, но иногда пьет слишком много. Потом он катается на своих любимых лошадях. Я уверен, что ты знаешь, о чем я говорю.”