Если ты такой умный, почему несчастный? Научный подход к счастью

Чтобы заняться этим вопросом, будет полезно взглянуть на то, как мы справляемся с матерью всякой неопределенности – смертью. Как говорится, в жизни есть только две определенные вещи: смерть и налоги. Однако в отличие от налогов, о которых мы знаем много (или если вы похожи на меня, то знаете кого-то, кто много о них знает), о смерти нам известно очень мало. Мы не знаем, когда и как умрем. Более того, мы не знаем, что с нами случится или, если уж на то пошло, останется ли что-то от «нас» после смерти. И, словно этого мало, дни и месяцы, а в некоторых случаях и годы, ведущие к смерти, часто сопровождаются болью, страданиями и ударами по человеческому достоинству. Поэтому вряд ли может удивлять то, что страх смерти входит в число самых сильных и распространенных страхов, уступая только страху перед публичными выступлениями (кто бы мог подумать!). Следовательно, наш способ справляться со страхом смерти поможет понять, как справляться с другими видами неопределенности в жизни. И судьбе угодно, чтобы мы довольно много знали о том, как справляться со страхом смерти, – благодаря исследованиям в области, называемой теорией управления страхом – или, сокращенно, TMT (terror management theory ).

Отвращение к неопределенности

Если вкратце, открытия в области ТМТ показывают, что люди, когда их просят подумать о смерти, проявляют еще более глубокую привязанность к своим прежним ценностям, идеалам и мировоззрениям. Рассмотрим одно из самых первых исследований в этой области. Участниками его были судьи муниципального суда из Тусона, штат Аризона. Хотелось бы верить, что наиболее выдающимся идеалом для судей должно быть поддержание закона. Как следствие, экспериментаторы предположили, что они проявят еще бо́льшую привязанность к этому идеалу, когда им напомнят о смерти, и, следовательно, станут более непримиримыми к нарушителям закона. Чтобы проверить эту гипотезу, половине судей вручили вопросник, который заставлял задуматься о собственной смерти. Затем участникам обеих групп попросили вынести вердикт по гипотетическому делу проститутки, пристававшей к клиентам на улице. А конкретнее, их попросили указать сумму штрафа за ее поведение. Результаты показали, что судьи, которым напомнили о смерти, были весьма суровы: они определили сумму штрафа в 455 долларов. Напротив, судьи, которым не напоминали о смерти, были снисходительнее и назначили намного меньшую сумму штрафа – всего 50 долларов. (Если вы только что совершили какой-то проступок, молитесь, чтобы ваше дело разбирал судья, который в последнее время не размышлял о смерти!)

В другом исследовании разделенных на две группы студентов-христиан просили заполнить вопросник; один его вариант напоминал им об их собственной смерти, другой – нет. Затем студентам выдали словесные описания двух вымышленных фигур. Из них было ясно, что хотя обе фигуры обладали сходными чертами личности (например, обе были одинаково любезны), они различались по религиозной принадлежности: одна из них представляла христианина, а другая – иудея. Участников попросили сформулировать оценочные суждения об этих двух вымышленных фигурах. Результаты показали, что студенты, которым не напоминали о смерти, оценили эти две фигуры одинаково позитивно. Однако в среде участников, которым напоминали о смерти, фигура, которая принадлежала к их конфессии (христианство), оценивалась более позитивно, чем фигура с иным вероисповеданием (иудаизм).

Может ли страх смерти заставить людей не просто придерживаться негативных подходов, а действительно вредить другим? Чтобы выяснить это, участникам еще одного исследования либо напоминали об их смерти, либо нет, а потом просили – в рамках «несвязанного кулинарного исследования» – налить другому участнику порцию крайне (до болезненных ощущений) острого соуса на пробу. Другого участника описывали первому либо как его политического единомышленника, либо как инакомыслящего. Оказывается, острый соус является популярным оружием. Люди иногда использовали его в бунтах против полиции. Некоторые родители используют острый соус для наказания детей. (Вы не захотите представлять, каким образом.) Именно из-за этих вариантов его применения экспериментаторы и решили использовать острый соус в своем исследовании. (Разумеется, они могли бы применить и что-то более мощное, чем острый соус, но, понятное дело, не хотели причинять серьезный вред участникам.) Результаты показали, что участники наливали примерно вдвое больше соуса, когда другой участник имел иные политические воззрения. Исследования показывают, что напоминание о смерти не только заставляет людей занимать негативную позицию в отношении тех, кто от них отличается; оно способно провоцировать их на негативные поступки.

Потребность в контроле