Если вам дорога жизнь

- Деньги... много денег. - Она посмотрела на него. - Как только я увидела, что там столько денег, сразу поняла: лучше бы и не открывала. И еще поняла: надо идти не к любому полицейскому, а к вам. Столько денег - не всякий устоит перед соблазном, а полицейские ведь не миллионеры.

Террелл откашлялся.

- Позвольте, конверт миссис Доуби? Я напишу расписку, что забрал его у вас.

- Не нужна мне ваша расписка, - отказалась она, передавая ему конверт. - Мне бы домой поскорее, накормить обедом мистера Доуби.

Глава 7

Пок Тохоло бросил на пол апельсиновую корку и ногой зашвырнул ее под кровать. Вытер пальцы о джинсы и протянул руку.

- Сколько насобирали? - спросил он.

Чак вошел в комнату так, будто знал: пол насквозь прогнил и того гляди рухнет под его весом.

При виде индейца, сидевшего на постели, Чака словно парализовало. Еще десять секунд назад он представлял себе, как они с Мег мчатся в машине, а в кармане у него - две тысячи долларов. Монетка столь внезапно перевернулась с орла на решку, что все его рефлексы застыли, будто кто-то одним ударом отсек все нервные окончания, идущие к мозгу.

- Сколько насобирали? - повторил Пок.

Чак взял себя в руки, и часть его мозга все-таки заработала.

Уж не заподозрил ли чего этот полоумный индей?

Он взглянул на Пока - смуглое ничего не выражающее лицо, блестящие черные глаза... нет, если бы он допер, что они собирались его предать, это было бы видно.

- Один не расплатился, - хрипло ответил Чак.

Спиной он ощутил присутствие Мег и сделал шаг вперед, чтобы она тоже могла войти в комнату.

Не глядя на Пока, она подошла к окну, уселась на единственный нормальный стул, приподняла с плеч волосы и тут же их отпустила... видя такое безразличие, Чак едва не кинулся на нее с кулаками. Она подалась вперед, уперлась локтями в подоконник и принялась смотреть на оживленное побережье.

- Думаешь, я куплюсь на такую брехню? - спросил Пок, не сводя глаз с Чака.

Чак облизнул пересохшие губы.

- Спроси ее... конверты собирала она.

- Я спрашиваю тебя, - сказал Пок.

Медленно, неохотно Чак достал из-за пазухи четыре конверта. От его пота они увлажнились, он швырнул их на кровать.

- Один не заплатил... в аэропорте. Я послал ее проверить во всех будках. Нигде ничего не было.

- В аэропорте! - Пок заметно успокоился. - Хансен... да... вполне возможно. Хансен мог не заплатить, но он заплатит. Сполна.

Чак не знал, о чем речь. Он прислонился к стене, стараясь прийти в себя. Тем временем Пок стал открывать конверты и считать деньги. Потом шесть сотенных бумажек толкнул в сторону Чака.

- Завтра еще пять заходов, - сказал Пок. Из кармана он достал кусочек бумаги и бросил на кровать. - Не город, а дойная корова, а?

- Угу. - Чак смотрел, как остальные деньги индеец запихивает себе в карман. - Точно... Угу.

Пок поднялся и мимо Чака прошел к двери.

- Заплатят если не все, то большинство. - Его черные глаза вперились в Чака. - Потому что наложили в штаны от страха. А когда человек боится, он делает то, что ему говорят, - с этими словами он вышел.

После долгой паузы Мег, не поворачивая головы сказала:

- Так что, мне паковаться?

- Ты разве не слышала, что он сказал, безмозглая сучка? - огрызнулся Чак. - Завтра представление повторяется.

- Неужто?

Что-то в ее голосе заставило его резко вскинуть голову. Она продолжала смотреть в окно. Лица не было видно из-за волос, но от ее голоса ему стало не по себе. Внезапно он понял, что сам он ходить по будкам и собирать деньги не сможет - нервы не выдержат. Не сумеет заставить себя. Ведь это же совать голову прямо в капкан! Он представил, как берет конверт, и тут же из укрытия выскакивают полицейские и набрасываются на него. Чака бросило в пот.

Он поднял клочок бумаги, оставленный Поком, и прочитал:

"Аэропорт. Будка В.

Автовокзал. Будка 4.

Вокзал. Будка 1.

Эксельсиор. Будка 2. Эдлон. Будка 6".

Пусть расколются хотя бы трое: это полторы тысячи, да плюс шестьсот, что ему отдал Пок! Только на сей раз он в этот притон не вернется, дудки! Подснимут последний конвертик - и сразу ходу! И чем он думал, когда решил вернуться сюда за шмотками?

- Слушай, - сказал он, - завтра мы забираем деньги и смываемся. Сразу, никуда не заезжая. Вот где я прокололся. А завтра, только денежки собрали и по газам, ищи-свищи! Он пока дотумкает, мы будем уже далеко.

Она повернулась и посмотрела на него.

- Да, Чак, мелковато ты плаваешь, - сказала она спокойно. - Я думала, ты хоть что-то из себя являешь, а ты... Дура я, и все. Что у меня теперь есть? Вообще ничего. Ничего с минусом.

- Ты, бестолковая, две тысячи-то мы с тобой поделим! Это как, ничего с минусом? - взвился Чак. - Завтра мы с тобой будем в большом порядке. Пойдешь брать деньги?

Она отвернулась и посмотрела в окно. Из океана на лодках возвращались ловцы губок. Три человека вытаскивали на берег стофунтовую черепаху. Торговцы-семинолы жонглировали апельсинами и кричали на безразличных покупателей.

Чак встал и подошел к ней. Оттащил ее от окна. Вцепился в нее горячими потными руками, как следует встряхнул.

- Пойдешь или нет? - заорал он.