Если верить лисам II

И, не дожидаясь моего согласия, опустил правую ногу на перекладину лестницы. Какое-то время я слышала, как он спускается, как спрыгивает на пол… по звуку – каменный, и удивленно хмыкает. Слышала его шаги, постепенно удаляющиеся, будто бы под домом был не обычный подвал, а что-то такое, чего я не могла себе даже представить.

Йормэ не было довольно долго. Я металась между входной дверью, чтобы убедиться, что к нам не спешат незваные гости, и спуском в подвал и порядком извелась.

Бездействие причиняло почти физическую боль. Я не любила ждать. Ненавидела.

Даже в детстве самым страшным было не наказание за какую-то провинность, а ожидание его.

Когда внизу в темноте вдруг зажегся свет, внутри у меня все похолодело, но через мгновение показалась беловолосая голова лиса, и я наконец-то смогла облегченно выдохнуть.

– Спускайся, пирожочек, здесь чисто.

Повторять мне не пришлось. Я слетела по шатким перекладинам вниз и пораженно ахнула.

Этот подвал был чем-то похож на тот, в котором держали девушек. Такие же тусклые светильники под потолком и длинный коридор. Только этот коридор заканчивался одной железной дверью…

За которой скрывалось настоящее жилище учителя Дайна. Свет здесь был ярче, пол устилал паркет, а стены украшали обои. Не шелковые, обычные, бумажные, вероятно одни из дешевых, но даже так атмосфера здесь разительно отличалась от того, что я увидела, только спустившись в подвал.

И двери по обеим сторонам коридора были добротные.

– Дайн здесь? – тихо спросила я. Пусть даже Йормэ сказал, что хозяев этого места мы тут не встретим, я не могла отделаться от ощущения, что нас вот-вот поймают.

– Там. – Лис кивнул на дальнюю дверь. – Он жив. Но сначала я хотел бы показать тебе кое-что еще.

Йормэ провел меня в одну из комнат, чем-то неуловимо похожую на алхимическую лабораторию Дайна.

Проведя меня мимо стеллажа, на котором стояли емкости с заспиртованными частями тел, начиная от глазных яблок и заканчивая кистями рук, которые чем-то привлекли внимание хозяина этой коллекции, Йормэ указал на тело, лежавшее в ванне со льдом. Глазницы его уже были пусты, но грудная клетка еще не была вскрыта, и все части тела были при нем.

– Думаю, – сказал Йормэ, хмуро глядя на тело, – очень скоро нас ждал бы очередной вызов.

– Зато мы нашли логово убийцы… – Я осеклась и исправилась: – Дайн нашел. Пусть даже это не Мясник, но на одного маньяка в столице станет меньше.

Йормэ согласно кивнул.

– Пойдем к Дайну, – попросила я. Хотя в этом помещении, как и в коридоре, пахло стерильной чистотой, я не могла отделаться от ощущения, будто чувствую слабый запах крови.

– Конечно, пойдем.

Комната, в которой был заперт алхимик до нашего появления, больше всего походила на палату какого-нибудь лазарета. Только без окон, зато с кандалами, приделанными к стальным ножкам кровати. Кровать же была намертво вмурована в каменный пол.

Дайн сидел на койке и прижимал мешочек со льдом к левой стороне лица. Когда мы вошли, он поднял голову, и я на мгновение забыла, как дышать. Правый глаз Дайна, как и раньше, был таким темным, что зрачок сливался с радужкой, но левый теперь стал зеленым. Покрасневший, он не очень хорошо открывался из-за опухших век.

– Сударыня, – слабо улыбнулся Дайн и попытался подняться, но тут же завалился набок. Виноватый смешок резанул по нервам.

– Он… он и на вас ставил опыты?

– Не делайте такое лицо, Вейя, – мягко попросил Дайн. – По крайней мере, я все еще жив, чего нельзя сказать о моем товарище по несчастью.

– Да. Мы видели тело, – выдавила я.

– Нужно выбираться, – произнес Йормэ. – И как можно скорее вызвать стражу.

Я была полностью с ним согласна. Кандалы не были зачарованными и легко расплавились под моей рукой.

Вместе мы смогли довести Дайна до лестницы, ведущей наверх.

Обернувшись назад, я не смогла подавить вздох сожаления: мне было бесконечно жаль, что я не могу сжечь тут все подчистую. Слишком много улик здесь находилось. Страшных, но ценных.

– Вейя, ты иди первая, – велел лис. – А я подниму Дайна.

Спорить я не стала. Быстро взобралась, чтобы не заставлять их ждать, и сверху следила за тем, как Йормэ с грузом на спине карабкается по лестнице.

Странный шорох отвлек меня. Я обернулась и в последний момент успела перехватить руку с зажатым в ней скальпелем. Передо мной с сосредоточенным выражением лица стоял парень лет шестнадцати. В его глазах, серых и пустых, не было никаких эмоций.

Он дернулся, убедился, что не может вырваться, и разжал пальцы, скальпель полетел вниз и был перехвачен свободной рукой.

В нескольких шагах за его спиной с легкой улыбкой на худом изможденном лице стоял немолодой мужчина. Я не знала, как зовут учителя Дайна и как он выглядит, но сейчас, глядя на этого человека в белом, узнала его сразу.

Отшвырнув мальчишку в сторону – он рухнул на обеденный стол и, проломив ветхую столешницу, упал на пол, – я бросилась на мужчину. Чешую на запястье покалывало от резкого призыва огня, вспыхнувшего между сжатыми в кулак пальцами.

– Вейя, что происходит? – обеспокоенно спросил лис.

– Сударыня? – позвал Дайн.