Если верить лисам II

Проще всего в убийстве покойной виконтессы было бы подозревать именно его. Ненормального сына, позор семьи. Мясника. Но мне почему-то казалось, что это был не он. Все выглядело так, будто и сам виконт во всей этой ситуации жертва.

– Конечно. – Помедлив немного, я ободряюще похлопала его по руке. – Если вы успокоились, нам стоит вернуться. Йормэ плохо удается быть вежливым.

Увидев мое лицо, Эстелла Герс повела себя так, как я и ожидала. С сочувствием спросила, что со мной случилось и все ли в порядке, но вид при этом имела снисходительный. Ей до меня не было никакого дела. В ее глазах я даже на тему для сплетни не тянула.

Все ее внимание привлекал Йормэ – романтический интерес сестры ее подельника. Большую часть обеда Эстелла пыталась понять, что же такого особенного в лисе и как я могла соперничать с Эллой за его внимание. А главное – как умудрилась ту обойти.

Беседа не ладилась.

Виконт, за все время сказавший лишь несколько слов во время представления сестры, казался потерянным. Лис раздражался все больше от странных вопросов Эстеллы, но пока держался.

Я просто наслаждалась мясом. Вкус блюд не могла испортить даже гнетущая атмосфера.

В какой-то момент взгляд леди, направленный на меня, из равнодушного стал цепким.

– Вейя, не откроете свой секрет? – неожиданно спросила она.

– У меня есть секреты? – удивилась я.

Леди вежливо улыбнулась и кивнула на брата.

– Как вам удалось сблизиться с ним? Маэль не умеет заводить друзей. Откровенно говоря, у него никогда не было даже хороших знакомых, не говоря о друзьях…

– Что сказать, я от природы общительная, – соврала я.

Йормэ сжал губы, чтобы не фыркнуть. Он-то помнил, как мы познакомились. Вот только если он в библиотеке прятался от чужого внимания, предпочитая общению с людьми книги, я читала потому, что друзей-то у меня особо не было. Я не умела их заводить. Ния сама решила со мной дружить. Как и Юна…

Только оказавшись в отряде Каннэя, я неожиданно для самой себя начала обзаводиться друзьями. И не сказала бы, что в том была моя заслуга.

– Действительно? – Она улыбнулась. – И это все?

– Никаких других талантов у меня нет.

Эстелла помолчала немного. От ее оценивающего взгляда зудела кожа.

– Возможно, вам стоит познакомиться с нашим отцом.

– В этом нет нужды, – поспешно произнес виконт.

Эстелла раздраженно поджала губы.

– Маэль, как ты можешь так говорить? Наконец появился кто-то, кто готов проводить с тобой время.

– И ты желаешь это исправить? – напряженно спросил он.

В словах ее мне чудились снисходительность и злорадное удовольствие. Эстелле нравилось видеть своего брата таким встревоженным.

– О чем ты? – неискренне удивилась она. – Неужели ты считаешь, что отец станет рассказывать посторонним, пусть они и являются твоими друзьями, о всех твоих недостатках? О срывах, истериках, побеге из дома?

Виконт побелел, сравнявшись цветом с воротничком своей белоснежной рубашки.

– Или, – продолжала Эстелла, наслаждаясь моментом, – ты боишься, что госпожа Крейц прекратит общение с тобой, если узнает, как ты пытался покончить жизнь самоубийством?

– А вам это действительно нравится, – с удивлением произнес Йормэ.

– О чем вы? – не поняла она.

– Вам доставляет удовольствие мучить своего брата, – мрачно пояснила я. – Не стоит с таким удовольствием рассказывать о всех бедах виконта. Иначе у стороннего слушателя может сложиться мнение, что во всем произошедшем с ним виноваты вы.

– Полагаю, обед завершен, – добавил лис. Он же первый отложил приборы и поднялся. – У меня удивительным образом пропал аппетит.

– У меня тоже, – поддакнула я.

Наладить отношения с Эстеллой у нас не получилось, но я не испытывала по этому поводу никаких сожалений. Оно того не стоило.

Не дожидаясь, пока мы покинем ее, виконтесса раздраженно швырнула салфетку на стол и порывисто поднялась. Вид при этом она имела крайне оскорбленный. Будто бы не она только что пыталась унизить своего брата, а я имела наглость нелестно отозваться о ее семье.

После того как Эстелла ушла, за столом царило неловкое молчание, нарушил которое виконт.

– Я должен объясниться…

– Не должны, – остановил его Йормэ.

Я поддержала лиса.

– Если у вас появится желание нам что-то рассказать, мы выслушаем, но заставлять себя не стоит.

Несмотря на неудачное начало и неприятный разговор, завершился обед на удивление мирно. Лис, так долго враждебно относившийся к виконту, наконец смягчился. Ему стало легче воспринимать его как живого человека, а не Мясника после слов Эстеллы. Ни я, ни Йормэ не знали, что пришлось пережить виконту в прошлом, но теперь-то мы понимали, что жизнь его не была простой.

Распрощавшись с Герсом – ради разнообразия Йормэ решил быть милым и дружелюбным, – глядя вслед его отъезжающей карете, лис вздохнул.

– Мы облажались, пирожочек.

– Ну и пусть. Эстелла мне все равно не понравилась. Думаю, она подружилась бы с Эллой. Они похожи… В любом случае барону Джинти мы все еще интересны, можно попробовать выяснить что-нибудь через него.

Если бы я только знала, как сильно Эстелла с Эллой похожи. Если бы представляла, как сблизит их ненависть ко мне…