Если верить лисам II

Лис с энтузиазмом поддержал мое предложение, добавив, что неплохо было бы навестить еще и капитана, чтобы узнать, как обстоят дела с расследованием.

До конца нашего отстранения оставалось еще четыре дня, и это решение казалось самым дельным за все прошедшие дни.

***

Управление ничуть не изменилось за прошедшее время… Не то чтобы я этого ожидала, просто с самого утра не могла отделаться от бредовой мысли, что без нас там могло произойти нечто грандиозное, полностью все изменившее.

На самом деле не произошло ровным счетом ничего особенного.

Преступления все так же совершались, их все так же расследовали: в основном удачно, изредка – без всякой надежды на успешное раскрытие дела.

Все как всегда. Кто-то спешил со стопкой документов, едва видя что-то перед собой, кто-то, сонно щурясь после ночного дежурства, готовился идти домой… Элла с неизменным выражением бесконечной ненависти встретила меня на лестнице.

Мы столкнулись случайно. Она куда-то поспешно спускалась, мы неторопливо поднимались, негромко споря о том, куда для начала лучше заглянуть: к капитану, чтобы узнать, как продвигается дело учителя Дайна, или к самому Дайну.

Элла замерла, глядя на меня сверху вниз. Лиса она заметила не сразу, если вообще заметила. Лицо ее исказилось от едва сдерживаемой злости, и она пролетела мимо, намеренно задев меня плечом.

Глаза Эллы лихорадочно блестели, и меня это должно было бы насторожить, но внимание я обратила на другое:

– Ну надо же. Она на тебя даже не посмотрела. – Я покосилась на невозмутимого Йормэ. – Неужели разлюбила?

– Было бы неплохо, – вздохнул он, тут же утратив к Элле всякий интерес. – Пойдем.

Первым мы все же посетили капитана.

Каннэй находился в своем кабинете. В его жизни случилось первое спокойное утро за долгое время, и он позволил себе немного подремать в кресле, пока проблемы не вспомнили о нем и не нагрянули все разом…

Раньше прочих нагрянули мы. Йормэ быстро постучал в дверь капитанского кабинета и, не дожидаясь разрешения, порывисто ее распахнул, застав начальство врасплох.

– Ой, – выдохнула я, со странным чувством глядя на то, как Каннэй сонно щурится на нас.

– Кажется, стоило навестить сначала Дайна, – смущенно озвучил мои мысли Йормэ.

Капитан не выставил нас за дверь, но и хороших новостей у него для нас не было. И учителя, и нового ученика забрали во дворец еще несколько дней назад.

– Дело перешло в ведение королевской гвардии. Мы больше ничего не можем сделать.

– Дайн знает? – спросила я.

Каннэй кивнул.

В кабинете капитана мы пробыли не больше получаса, но коридоры будто вымерли. Утренний взрыв энергии очень быстро сошел на нет. Подготовка к рабочему дню закончилась, пришло время самой важной части утра – перерыва на чай.

Пройдя пустыми коридорами, мы попали в лазарет.

Дайн уже не спал, он прогуливался по палате, закрывая попеременно то один, то другой глаз. Вид имел достаточно бодрый для человека, всего неделю назад подвергшегося экспериментальной операции.

Глаз неожиданно легко приживался.

– Все еще сложно привыкнуть к нечеловеческой остроте зрения, – пожаловался Дайн. – Но хоть голова больше не кружится.

Он старался не говорить об учителе и отчаянно менял тему разговора, стоило лишь о том упомянуть. Потерпев поражение, я перестала настаивать.

Достаточно было и того, что один из убийц больше не ходит по улицам этого города. Не было сомнений: попав во дворец, учитель уже никогда его не покинет. Едва ли тот, кто забрал его, пожелает лишиться столь полезного ресурса. А талантливого целителя можно было считать исключительной ценностью.

Насколько бы несправедливым я ни считала завершение этого дела, изменить ничего не могла… разве что попробовать сжечь дворец, как сожгла аптечную лавку.

Но мне слишком сильно хотелось жить, чтобы решиться на нечто подобное.

Дверь палаты неожиданно распахнулась, и в дверях, склонив голову, чтобы не удариться о притолоку, показался мужчина впечатляющих габаритов. Рик рядом с ним был просто изящным юношей.

На кителе его красовалась нашивка отряда ищеек. Это определенно был оборотень, и что-то мне подсказывало – зверем его был медведь.

Мужчина расплылся в улыбке, обнажив внушительные желтоватые зубы с мощными клыками.

– Не обманули, – произнес он густым басом. Когда он улыбался, в уголках глубоко посаженных карих глаз появлялись глубокие морщинки.

– Что? – настороженно спросил Йормэ. Ему было из-за чего переживать – взгляд оборотня, не отрываясь, застыл на нем.

– Нам нужен твой нос. Пойдешь со мной.

Лис прищурился, он быстро сообразил, что от него хотят. Не так давно они привлекли к своей работе бедную Иветт, а теперь собирались использовать и его.

– Я отстранен, – сдержанно сообщил Йормэ.

– Разберемся, – отмахнулся мужчина. – Нам не хватает оборотней. А дело серьезное.

Как выяснилось, дело у ищеек было непростое. Ночью у одного из аристократов, входивших в первый круг, похитили пятилетнюю дочь. Похититель оказался человеком безрассудным (шутка ли, решился шантажировать одного из влиятельнейших людей государства), но умным. За последние десять часов ищейки потеряли троих.