Если вернутся Боги

– Чего? – по-настоящему удивился я.

– Того, – передразнил Маркус. – А ты думал, что один такой умный – из воздушников диверсантов готовить? Империя не настолько отсталая, как тебе, Макс, кажется. И если ты о чем-то не знаешь, то это не значит, что этого нет.

– Понятно. Но, значит, ко мне претензий у стражи больше не будет?

– Еще как будут.

– Почему?

– Макс, ну подумай сам. – Пуер посмотрел на меня как на идиота. – Ты пообещал наказать Чиллара, и вот теперь он мертв.

– Ну ты же сам сказал, что там сработал какой-то жуткий маг льда.

– О боги! – закатил глаза глава службы безопасности академии. – Вспомни, кому еще ты обещал то же самое.

– Твою же…

– Вот-вот. Пирельи как-никак заместитель начальника стражи. И возможности у него довольно серьезные. По крайней мере, их хватит, чтобы устроить тебе крупные неприятности.

– Черт! Маркус, а тебе не кажется, что это попахивает серьезной подставой?

– Кажется, – кивнул он. – Только тебе от этого не легче. Во-первых, Пирельи постарается тебя посадить и в тюрьме по-тихому убрать. И хоть у меня есть распоряжение с самого верха тебя прикрыть, но я не всемогущий. Во-вторых, что намного хуже, барон Чиллар постарается отомстить. И не он один, но и семьи еще двоих убитых молодых людей. Ну и в-третьих: неизвестный убийца. Кто он и какой предпримет следующий шаг – неизвестно. Возможно, он захочет убрать и тебя.

Пуер замолчал, и в кабинете повисла мрачная тишина. Да уж, веселенькие перспективы он обрисовал. Очень веселенькие. Меня попытаются убрать все кому не лень. И как этому помешать, непонятно. Бить на упреждение? Теперь не факт, что получится. Если бы я действовал так, как собирался ранее, то постарался бы убрать всех виновных практически в одно время, чтобы никто не успел насторожиться и предпринять каких-либо ответных действий. Сейчас же они не просто насторожились, а жаждут крови. Моей крови, черт возьми. И самое обидное, что я тут совершенно ни при чем.

– И что мне делать? – спросил я у Пуера.

– Сидеть дома и не высовываться. Хотя бы ближайшие несколько дней. Надеюсь, за это время мы если и не найдем убийцу, то хотя бы немного проясним ситуацию.

– Да какое сидеть дома? У меня дел куча. Сам же знаешь, что надо готовиться к поездке в графство.

– Да делай что хочешь! – неожиданно заорал Маркус. – Хочешь сдохнуть? Что же, я тебе мешать не буду. Только, не обессудь, звезду боевых магов я с твоей охраны сниму. Не хватало еще загубить разумных из-за твоей глупости.

– Ладно-ладно. Понял, – выставил я перед собой ладони в примиряющем жесте. В принципе, Пуер прав. Бросаться грудью на амбразуру надо тогда, когда в этом есть хоть какой-нибудь смысл. А просто так рисковать не только своей, но и чужими жизнями действительно не стоит.

– В конце концов, делами можно заниматься и из дома, – продолжил бухтеть он, но уже без прежнего напора.

– Хорошо, понял, – еще раз повторил я.

– Что ты там говорил насчет увольнения? – неожиданно сменил тему Маркус.

– Да все просто. Некогда мне сейчас преподавать. С этим графством проблем столько, что аж жуть. И, насколько я понял, чем быстрее я туда отправлюсь, тем лучше.

– В принципе, верно. Но увольняться тебе сейчас тоже нельзя. Будешь и дальше числиться в отпуске.

– Почему?

– Чтобы мы могли официально тебя прикрыть, – недовольно рыкнул Пуер и хлопнул ладонями по столу. – Тебе пора! Все, что было нужно, ты узнал. Появится новая информация – сообщу. Пришлю кого-нибудь или сам навещу. Но из дома в ближайшие дни ни ногой. И увеличь охрану.

Спорить я не стал. Встал, коротко попрощался и вышел. В приемной весело переговаривались мои телохранители. Правда, я из природной вредности настроение им быстро испортил, пересказав по пути к воротам академгородка все свежие новости.

Все трое сразу же стали серьезными и предельно собранными. Тифлинги рассредоточились по флангам и стали цепко следить за окрестностями. А Кер задал неожиданный, но закономерный вопрос:

– Ты Летте скажешь?

Черт! У меня же живет сестра этого убитого придурка. И Керисс прав, придется ей как-то сообщить. Или, может быть, просто отправить ее домой? Пусть ей папочка преподнесет свежие новости. Я-то тут по большому счету ни при чем. Хотя все равно придется с ней поговорить. Просто так, без объяснений, она не уйдет. А выпихивать девушку силой, кем бы она ни была, у меня рука не поднимется.

В общем, всю дорогу до дома я обдумывал предстоящий разговор и пытался предугадать реакцию девушки. И так задумался, что совершенно забыл о том, что кто-то там может попытаться меня арестовать, а то и вовсе убить. В итоге, добравшись до места назначения, я так ничего и не придумал, решив действовать по обстоятельствам.

Во дворе Адам что-то втолковывал стоявшим перед ним навытяжку троим бойцам. Оторвав его от этого увлекательного занятия, я вкратце обрисовал ситуацию и приказал увеличить охрану. А заодно сообщил о получении дворянского патента, что позволяло всем моим гвардейцам носить оружие.