Если вы дадите миллиардеру невесту

Из своего бесстыдного подслушивания я узнал, что Эверли зависит от кофе как от спасательного круга, работает подолгу и увлекается декором.

Я из тех, кто плывет по течению и не обращает внимания на мелочи, но даже мне интересно, как мы смогли провернуть фиктивный брак. Мы не могли бы быть более противоположными, даже если бы попытались.

У меня нет кофеварки, я предпочитаю протеиновые коктейли и смузи. Утром обычно прихожу в офис последним. И, скажем так, декор в моей лондонской квартире оставляет желать лучшего.

— Кэш, Эверли, вы следующие, — объявляет моя мама, отрывая меня от размышлений.

О чем она говорит?

— На что? — спрашивает Эверли, отражая мое замешательство.

— Парные фотографии, — заявляет мама, как будто это очевидно. — У меня нет фотографий с вашей свадьбы, так что это лучший вариант.

Она сжимает руки в предвкушении.

— Садись сюда. — Лани показывает на расстеленное ею одеяло, на фоне которого виднеются несколько фруктовых деревьев и сарай. — Эверли, я попрошу тебя снять обувь, если ты не против.

— Хорошо, — говорит Эверли, ее голос наполнен неуверенностью.

На ней светло-голубое платье на бретельках. Волосы уложены волнами, на ногах туфли на каблуках. Даже без предварительного предупреждения она пришла, готовая разгромить семейные фотографии.

Она — чертово видение. Я с трудом сдерживаю желание притянуть ее к себе, чтобы почувствовать тепло кожи на своей.

— Я иду в дом, чтобы приготовить ужин, — объявляет мама. Она поворачивается к Марлоу и моим братьям, сидящим на соседней скамейке. — Мне бы не помешала помощь.

— Конечно, — вскакивает Марлоу, увлекая за собой Дилана.

— Веселитесь, вы двое, — кричит Дилан, пока они идут к дому.

Харрисон бросает сочувственный взгляд на Эверли, а затем следует за ними.

Пресли и Джек исчезли в доме тридцать минут назад, сразу после фотографирования. Я даже не хочу гадать, чем они занимаются.

Мой папа играет с Лолой, Ваффлзом и щенками на террасе, а когда мама выходит во внутренний дворик, жестом просит его и Лолу зайти внутрь.

Когда все скрылись из виду, Эверли выдыхает, и ее напряженные плечи опускаются. Я протягиваю ей руку, чтобы помочь опуститься на одеяло, но она качает головой.

— Я могу сделать это сама, — отрывисто говорит она.

— Я знаю, но я хочу помочь, — отвечаю я, обнимая ее за локоть, пока она опускается на землю.

Эверли поднимает на меня взгляд, и ее глаза на мгновение смягчаются.

— Спасибо, — пробормотала она.

Укладывается на одеяло, и я делаю шаг назад, пока она снимает обувь. Закончив, Эв переходит на середину и разглаживает одежду, ожидая дальнейших указаний.

— Кэш, сядь позади нее, пожалуйста, — наставляет меня Лани. — Ты раздвинешь ноги, слегка согнув колени, и, как только ты займешь свое место, Эверли прислонится к тебе, — инструктирует она.

Как только я сажусь, Эверли неохотно прислоняется ко мне, ее спина прижимается к моей груди, бедро касается моей ноги. Она судорожно сжимает руки, и я чувствую, как учащается ее дыхание, когда прижимается ко мне.

— Кэш, обними ее и поцелуй в лоб. Эверли, возьми его за руку, а другую руку положи на его икру, чтобы продемонстрировать свое великолепное кольцо, — инструктирует Лани.

Глаза Эверли в тревоге расширяются, но, к счастью, я единственный, кто это замечает. Лани слишком занята проверкой настроек фотоаппарата, а вся моя семья уже внутри.

Удобно, что мама потребовала, чтобы все члены нашей семьи помогали с ужином, кроме меня и Эверли.

Я на это не куплюсь: у нее всегда есть скрытый мотив. Наверное, она решила, что без зрителей у нее получатся более удачные фотографии, а я сделаю все возможное, чтобы Эверли было максимально комфортно.

Эверли издает нервный смешок, неловко положив голову мне на плечо. Ее руки дрожат, когда она кладет одну на мое колено, а другую — на голень.

Лани меняет позицию, и угол ее камеры фокусируется на моем левом боку. Мои волосы откинуты с лица, поэтому шрам виден.

Мое тело замирает, а дыхание становится поверхностным. Я был настолько сосредоточен на том, чтобы убедиться, что с Эверли все в порядке, что мне и в голову не пришло, что на фотографиях будут крупным планом показаны наши лица.

Не зря я не люблю смотреться в зеркало. Не питаю иллюзий по поводу своей физической привлекательности и предпочитаю избегать ежедневных напоминаний об этом.

Групповые снимки даются мне легко, поскольку я могу держаться сзади и направлять лицо в сторону от камеры. Однако при любой возможности я избегаю фотографий крупным планом.

Эверли откидывает голову назад, на ее лице написано беспокойство.

— Ты в порядке?

— Давайте попробуем принять другую позу, — предлагаю я. — Я бы предпочел, чтобы была видна моя хорошая сторона.

Я жестом показываю на свое лицо.

— Если хочешь, я могу убрать твой шрам, — предлагает Лани.

— Ни в коем случае, — резко вмешивается Эверли, бросая взгляд на Лани, а затем на меня. — Ты прекрасен. Твой шрам — это часть тебя. — Понизив голос так, чтобы слышал только я, она добавляет: — Мне тоже нелегко в этой ситуации, но мы пройдем через это вместе, хорошо?

Она мягко улыбается, проводя рукой по моему шраму.