Если вы дадите миллиардеру невесту

— Спокойной ночи, милый. — Джоанна похлопывает Кэша по плечу. — Я так рада, что ты здесь, Эверли.

Она мимоходом целует меня в щеку.

— Я тоже, — добавляет Пресли. — Я всегда мечтала о невестках, и так счастлива, что теперь у меня есть вы с Марлоу. Хотя мы все еще ждем, когда они с Диланом сделают это официально.

Чувство вины захлестывает меня, я боюсь разочаровать ее, когда она узнает правду.

Прежде чем успеваю ответить, Кэш заводит меня внутрь и поднимается на второй этаж. Я напрягаюсь, когда он открывает дверь в свою детскую комнату.

— После тебя, — говорит он, и его лесные глаза задерживаются на мне, когда прохожу мимо него. Мой пульс учащается от прикосновения, и я подавляю желание оглянуться.

Его комната почти не изменилась со времен школы. Полноразмерная кровать с темно-синим покрывалом и подушками, с каждой стороны — тумбочка и лампа. Над черным комодом рядом со шкафом висят несколько трофеев по лакроссу и две фотографии, сделанные до несчастного случая: на одной — его семья, а на другой — он, Тео и я, сидящие на крыльце родительского дома в первый день учебы в школе.

Помещение гораздо меньше, чем я помню. Это не сработает.

Делаю шаг назад и натыкаюсь на Кэша, прежде чем успеваю сделать шаг вперед.

Он закрывает дверь и, должно быть, замечает раздражение, написанное на моем лице.

— Ты в порядке? — спрашивает он, осторожно касаясь моей руки.

— Ты не просто так спросил меня об этом. — Я стряхиваю его руку, но тепло от нее остается на моей коже. — Твои братья больше тебя озадачены серьезностью вопроса, и не они проснулись женатыми этим утром, — напоминаю я ему. — Нет ничего плохого в том, чтобы не поддаваться на уговоры, но мы говорим о браке. Мне нужно, чтобы ты отнесся к этому серьезно.

— Эв, расслабься, — говорит он успокаивающим тоном. — Мы все уладим, я обещаю. Давай последуем совету моей мамы и немного отдохнем. Уверен, завтра все покажется не таким страшным.

Я делаю длинный вдох через нос и считаю до пяти, прежде чем выдохнуть. Меньше всего нам нужно, чтобы Джоанна поднялась наверх, чтобы проверить нас и поинтересоваться, почему мы ссоримся в наш первый день в качестве молодоженов.

— Откладывая этот разговор, мы не уйдем от него, — бормочу я, складывая руки на груди.

— Ты хочешь что-то сказать? — спрашивает Кэш.

— Да, на самом деле несколько вещей, — честно отвечаю я. — Для начала ты должен был рассказать мне о приобретении, когда мы были в отеле. Даже если бы я знала, мы должны обсудить это заранее. То, что ты и твои братья застали меня врасплох сегодня днем, было унизительно.

С точки зрения логики, я понимаю, что Кэш не умышленно скрывал информацию. Он предполагал, что я знаю о деловой сделке, но это не мешает мне выразить свое раздражение.

— И с твоей стороны было нечестно ставить меня в такое положение — семейные фотографии и ночевка здесь. — Я обвожу жестом комнату. — Я понимаю, что ты близок к своей семье, но они заслуживают правды. Мне не нравится идея хранить от них секреты.

Он не тот, кого возненавидят его родители и Пресли, когда правда выйдет наружу. К тому же не факт, что братья уволят его, если все пойдет наперекосяк. Я могу потерять гораздо больше.

— И это все? — отвечает он. — Не сдерживайся. Я могу быть честным.

— Это спорно, — бормочу я себе под нос. — Ты ведешь себя так, будто это несерьезное положение.

— По крайней мере, у меня есть чувство юмора, — говорит он. — Ты достаточно серьезна для нас обоих.

— Боже мой, ты просто невыносим, — громко говорю я, вскидывая руки в воздух от разочарования.

Взгляд Кэша смягчается от моей реакции.

— Прости, Эв. Я не специально пытаюсь все усложнить. — Его тон извиняющийся.

Он всегда использовал юмор, чтобы справиться с трудными ситуациями, в которых не знал, как себя вести. Хотя я не предпочитаю такой подход, но признаю важность понимания и поддержки. Мы вместе, к лучшему или худшему.

— Мы оба делаем все, что в наших силах. — Я одариваю его язвительной улыбкой. — Нет такого руководства, чтобы понять, как быть, если ты случайно оказалась жената на лучшем друге своего брата.

Глаза Кэша загораются весельем.

— У нее есть забавная сторона.

— Ты открываешь во мне все самое худшее, — поддразниваю я, и он широко улыбается. — Слушай, сейчас самая насущная проблема в том, что у нас нет чемоданов. В чем же мне спать?

Мы оставили свой багаж в самолете, так как должны были пробыть здесь всего несколько часов.

— Ты можешь надеть одну из моих футболок, — говорит Кэш, подходя к комоду в углу. Он достает серую футболку и бросает ее в мою сторону.

— Я не могу ее надеть, — говорю я ему, ловя ее.

При ближайшем рассмотрении я вижу, что это футболка «Linkin Park», которую он разрешил мне одолжить еще в школе.

Они с Тео были одержимы этой группой, когда мы учились в одиннадцатом классе. Когда они приехали в Мэн во время своего тура, Кэш и Тео купили билеты, а я пошла с ними. Одно из многих преимуществ близнецов — наличие друзей.

Кто-то, стоявший рядом с нами, пролил напиток на мою футболку, и Кэш спас положение, позволив мне надеть футболку группы, которую купил в качестве сувенира.