Если вы дадите миллиардеру невесту

Важно, чтобы я установила правила заранее, чтобы установить границы.

— Хорошо, — отвечает он, откусывая яичницу.

Это было легко…слишком легко.

Я смотрю, как он доедает последний кусочек завтрака, завороженно следя за тем, как его губы смыкаются вокруг вилки.

— Ты не собираешься со мной спорить?

— Нет, — говорит он.

— Пока мы живем вместе, я бы предпочла, чтобы ты не приводил других женщин.

Кэш издал низкий рык.

— Я скажу это только один раз, Эв. Пока мы женаты, никого другого не будет. Ни для кого из нас.

— Ты не можешь быть серьезным.

— Я серьезно. Независимо от того, как мы относимся к этому браку, мы дали друг другу клятвы, и я верен своим, — убежденно заявляет он.

От его чувств у меня в животе порхают бабочки, но я должна помнить, что это пустые слова, завернутые в красивую упаковку. Это соглашение — лишь средство достижения цели для нас обоих.

— Ты уверен, Стаффорд? Неизвестно, сколько времени займет оформление этого приобретения. — Я наклоняюсь к нему и шепчу: — Ты сможешь месяцами обходиться без секса?

Он поднимает бровь, отпивая воду.

— А ты сможешь?

— Для этого и существуют мои игрушки. — Я одариваю его довольной ухмылкой. — Они помогли мне пережить последние два года. Еще несколько месяцев — и все будет в ажуре.

Его глаза удивленно расширяются, и он, поперхнувшись водой, с шипением ставит стакан на стол.

После паузы, чтобы собраться с мыслями, его лесной взгляд становится заложником моего, когда он говорит низким голосом:

— Тебе не нужны были бы игрушки, если бы ты была с правильным мужчиной.

Здесь становится жарко?

Мой пульс учащенно бьется, когда я поднимаю салфетку с колен и вытираю рот, стараясь казаться незатронутой его заявлением.

— Спасибо за непрошеный совет.

— В любое время. — К счастью, он разрывает наш зрительный контакт, когда Келси кладет чек на стол. — Нам пора идти, если мы хотим успеть вернуться в Лондон сегодня вечером.

— Подожди. — Я потянулась, чтобы взять его за руку. — Ни при каких обстоятельствах мы не можем сказать Тео, что наш брак ненастоящий. Он будет в полном дерьме.

Глаза Кэша расширились от моей просьбы.

— Эв, ты не можешь говорить серьезно. Он мой лучший друг, и мы общаемся в одном кругу. Он так или иначе узнает об этом.

— Я не говорила скрывать от него, что мы женаты, только то, что мы остаемся в браке из-за приобретения.

Я бросила на него умоляющий взгляд.

Мой брат всегда был моим яростным защитником, и я никогда не хочу его разочаровывать.

Признать, что я приняла безрассудное решение выйти замуж в Вегасе, — это одно. Но будет еще хуже, если Тео узнает, как плохо обстоят дела с отцом.

Если он узнает, что папа требовал, чтобы я оставалась замужем из-за деловой сделки, он будет вынужден вмешаться, хотя это не его обязанность — решать мои проблемы.

Кэш тяжело вздохнул.

— Давай-ка я проясню ситуацию. Ты предлагаешь не говорить Тео, что «Стаффорд Холдингс» выкупает бизнес твоего отца. Это значит, что, когда мы сообщим ему эту новость, он подумает, что наши чувства друг к другу настоящие и что мы поженились в Вегасе по прихоти, потому что хотим быть вместе?

Я киваю.

— Именно. То же самое, что мы сказали Пресли и твоим родителям. Единственные люди, которые знают правду, — это Харрисон и Дилан.

— А как насчет твоих сводных братьев? Я думаю, ты должна им рассказать. Они имеют право знать о приобретении и о том, как это на них повлияет.

Потираю виски, отгоняя надвигающуюся головную боль. Наша ситуация усложняется с каждой минутой.

— Такими темпами нам понадобится таблица, чтобы держать все это в порядке, — говорю я с оттенком веселья. — Ты уверен, что не хочешь просто аннулировать брак? Это кажется более легким вариантом.

Кэш хихикает.

— И где же тут веселье? — Он протягивает руку через стол и берет мою ладонь в свою. — Я согласен, если ты согласна.

— Да, Стаффорд, я в деле.

Сердце колотится в груди, когда Кэш смотрит на меня. Я зачарованно смотрю, как он большими пальцами вычерчивает круги на моих ладонях, посылая электрический ток по моим венам. Его прикосновения быстро вызывают привыкание, и я едва не вздохнула от разочарования, когда он отпустил меня.

Кэш встает и бросает на стол стодолларовую купюру в качестве чаевых.

— Нам пора выходить. Через полчаса мы должны встретиться с пилотом, и мама никогда не простит мне, если мы сначала не попрощаемся.

Оплатив счет на кассе у входа, открывает для меня стеклянную дверь, и мы выходим из кофейни. Я чуть не сталкиваюсь с ним, когда он внезапно останавливается у автомата с газетами.

— Все в порядке? — спрашиваю я.

Он достает экземпляр газеты Аспен Гроув и протягивает его мне. На первой странице — наши школьные фотографии, а рядом — свадебное объявление с поздравлениями по поводу нашей свадьбы.

Любопытные взгляды других посетителей «Пивоварни» теперь стали более понятными.

— Как газета узнала об этом? О нашем браке знает только твоя семья.

Кэш хихикает.

— Это объясняет, почему моя мама проспала сегодня утром. Она, наверное, пол ночи не спала, делилась новостями со всеми своими друзьями.