Если вы не влюблены

– Не знаю почему. Может, он ей просто под руку подвернулся, а может, приглянулся – ты же знаешь, он баб как магнит притягивает.

«Это уж точно!» – с досадой подумала Таня, но решила в данный момент на этой проблеме не зацикливаться.

– Ну, рассказала она о твоих похождениях Лешке, и что дальше? Из-за чего ты в драку-то полез?

– Как это из-за чего? Я тут из сил выбиваюсь, стараюсь от этой тетки спрятаться, по городу бегаю – скрываюсь. А твой сердобольный Лешенька, вместо того чтобы меня отмазать, выслушал историю ее беременности и тут же выложил все открытым текстом – так, мол, и так. Тихон Рысаков проживает в таком-то номере, там вы его и найдете.

– Так что, она уже до тебя добралась?

– Пока нет, только по телефону названивает. Угрожала расправой. Даже убийством!

– Да ты бы ее послал! – рассердилась Таня. – В первый раз, что ли, тебе женщины на шею вешаются? Я сама недавно в газете прочитала, что какая-то ткачиха родила от тебя двойню. Что-то я не помню, чтобы ты так нервничал по этому поводу.

– Так то ж ерунда была! Я ту ткачиху в глаза не видал. Вернее, я ей автограф дал при свидетелях, и все. Тут совсем другое дело! У этой блондинки есть доказательство нашей близости, – хмуро добавил он. – Предмет моего туалета. Интимный…

– Трусы, что ли? – ухмыльнулась Таня. – Тихон, от тебя с ума можно сойти. Ты известный артист, закаленный в схватках с сотнями блондинок, неожиданно даешь такую слабину. Бегаешь от женщины, которая утверждает, что ты ее соблазнил и бросил. Она что, несовершеннолетняя?

– Да ты что! – воскликнул Рысаков, ероша волосы. – Она уже дама в возрасте, ей лет тридцать, не меньше.

– М-да, – пробормотала Таня. – Увы, недолог век цветенья… Она хоть красивая?

– Ну, с некрасивой я бы не связался! – хвастливо заявил Рысаков. – Красивая, конечно. Но чересчур страстная. Если честно, я таких боюсь. Думаешь, что тебя душит кольцо ее объятий, а потом оказывается, что это стальной ошейник. Ну ее к черту.

– Значит, ты на Таранова набросился, когда узнал, что он на тебя блондинку навел?

– И ведь представляешь, гад какой? Идет по коридору и так между прочим, со смешком спрашивает: «Что, Тихон, на свадьбу пригласишь?» Я: «На какую такую свадьбу?!» Ну, тут все и выяснилось. Про его гнусное предательство.

В этот момент раздался стук в дверь, и голос Регины позвал:

– Тишка, ты здесь?

– Какой я тебе Тишка?! – закричал распаленный собственными переживаниями Рысаков. – Тишки по палисадникам бегают! А я Тихон Петрович!

– Тихон Петрович, – зловещим тоном сказала дверь. – Выметайтесь из гримерки. – К вам следователь из Перегудова приехал.

Рысаков помертвел.

– Это из-за нее, – шепотом сказал он, глядя на Таню глазами, полными священного ужаса. – Из-за блондинки…

– Не выдумывай, с ней все в порядке. Ящик с цветами пролетел мимо, Курочкин видел эту женщину уже под утро, она была жива и здорова.

– Ты не понимаешь. Дело в том, что она разговаривала с мэршей Перегудова. Вдруг она ее и кокнула?

Таня против воли насторожилась.

– Кто разговаривал с мэршей?

– Моя блондинка!

– Когда это? – нахмурилась Таня.

– В тот день, когда Романчикову убили! Помнишь, я на тебя на улице наткнулся? Наутро после банкета. Еще спрашивал, не видела ли ты кого-нибудь?..

Таня отлично помнила этот момент. Она следила за Лешкой, который отправился на свидание с мэршей, а потом бездарно его упустила.

– Помню, и что?

– А то, что я бегал, бегал по улицам и неожиданно увидел Таранова. Он в кафе сидел, прямо возле окна, покуривал. Не успел я и глазом моргнуть, вижу, подъезжает автомобиль черный, из него вылезает Романчикова и тоже намыливается в кафе идти. И тут вдруг как из-под земли вырастает эта ведьма.

– Блондинка?

– Она!

– Может, все-таки вспомнишь, как ее зовут?

– Не могу я вспомнить! Говорю тебе – пьяный я был в момент знакомства. А когда я пьяный, у меня в голове – космос, вакуум.

– Ладно, а что дальше было?

– Блондинка подскакивает, значит, к Романчиковой – и ну ей что-то такое парить. Та ее внимательно выслушала, потом рукой махнула и какой-то предмет ей передала. Я не видел – какой. И блондинка, значит – фьюить! – и тут же испарилась. Вот я и думаю, может, следователь из-за этого приехал? Узнал про меня и про нее, про нашу связь, короче, и решил, что дело здесь нечисто. Вдруг эта самая блондинка потом к Романчиковой домой пришла и убила ее?

– Не мели ерунды. Лучше пойди и все выясни.

– Может, Регинка врет? – с надеждой спросил Рысаков, прислушиваясь. – Может, это у нее шутки такие? И никакой следователь не приехал?

Словно в ответ на его слова распахнулась дверь и ввалившийся в комнату Будкевич сообщил:

– Тихон, следователь с тобой поговорить хочет.

– Но почему ночью?! – с отчаянием в голосе закричал тот. – Почему не с утра, когда я свеж и соображаю, как Эйнштейн? Почему сейчас, после спектакля, когда я беззащитен, как дитя?!

Следователь стоял за спиной Будкевича и едва заметно ухмылялся. Это был Страхов. Его цыганские глаза сначала прощупали Таню, потом переключились на Тихона.