Если желания не сбудутся

— Это единственное заклинание, которое ты прочитала? — Тули сердито смотрит на Симу. — Или было что-то еще?

— На что-то еще у меня не оставалось времени.

— Ну да… — Тули вздохнула. — Но и тем временем, что у тебя было, ты распорядилась. Ай, молодец, внучка, справилась вместо бабушки, чтобы бабушка старые кости не трудила и дряхлое сердце не рвала!

— Бабушка, она же не знала!

— А ты молчи, куда сам смотрел? Неужто было неясно, что, как только она заполучит в руки книгу, тут же примется разбирать и пробовать? Девчонки любопытны, но не все могут прочитать эту книгу, а Сима-то может! Почему не сказал, что нельзя?

— Бабушка, Милош же не знал! Я и сама не знала, потом только решила…

— Ай, молодец какая, не дает брата в обиду! — Тули насмешливо смотрит на Симу. — Твое счастье, бестолковая, что прочитала ты именно это заклинание да и просила не за себя, а просила добра другому человеку, да еще в ущерб своему самому большому желанию! Только машиной дело и обошлось, а могло быть хуже. Где страницы, которые ты распечатала?

— Вот…

— Не показывай мне. — Тули отвернулась. — Я не знаю языка, на котором написана книга, но соблазн… Не показывай, просто брось в печку.

— Ладно. — Сима вздохнула. — Что теперь будет?

— Это нам неведомо. — Тули покачала головой. — Ты призвала силы, которые мне и неподвластны, и непонятны. Это самые Первые Ангелы, созданные богами прежде людей. И то, что они тебя услышали и откликнулись, уже чудо, понять которое я не могу. Ладно, пора ужинать и отдыхать, ступайте, а я…

Дверь открылась, и вбежала Циноти.

— Бабушка, включи телевизор, наш канал «Алекс»!

Тули нажала кнопку пульта, на экране замелькали кадры: люди в черной форме открывают чьи-то сумки, стоящие у машин, около машин ничком лежат мужчины.

— …Мирча Потокар и двое его сыновей, в багажнике их машины найдено большое количество наркотических веществ, а также оружие. Подробности с Маргаритой Трубачевой.

Тули выключила телевизор и посмотрела на ошеломленную Симу.

— Что ж, основная опасность исчезла. — Она посмотрела на Циноти: — Видишь, все хорошо, а ты боялась, глупенькая.

— Бабушка, спасибо тебе!

— Но я ничего не делала. — Тули засмеялась. — Это вот, сестра твоя Сима постаралась, управилась без меня. Ну что ж, стара стала бабка Тули, а молодая шувани куда как прыткая, раз — и нет твоего обидчика.

Циноти недоверчиво посмотрела на старуху:

— Тебе лишь бы шутить…

— Ступайте, дети. — Тули устало опустилась в кресло. — Циноти, принеси мне чаю и печенья, ужинать я не буду. Боюсь, что не все еще беды миновали наш дом.

Милош с Симой переглянулись и вышли, Циноти выскользнула за ними.

— Что все это значит?

— Потом расскажу. — Милош дернул сестру за косу. — Неси бабушке чай и печенье, некогда болтать. Таня у себя?

— У мамы, котят выманивает, надо же их к рукам приучать.

Сима ушла к себе, распаковала сумки, развесила одежду. В шкафу обнаружила несколько совершенно новых ярких маек. Сима не носит такой одежды, но она явно здесь оставлена для нее, и это наполняет душу теплом. О ней заботятся — так, словно она и правда им дочь, сестра, внучка.

Фантастический роман, который она взялась переводить, сам ложится перед ней — отчего-то пришли легкость и понимание, и Сима намеренно смягчает немного тяжеловесный слог автора. Роман забавный, необычный и легко читается, и надо лишь перевести его так, чтобы в этот мир вошли новые люди — и этот мир вошел в новых людей, и Вселенная, созданная автором, оживет, потому что всему начало — Слово, и Слово было у одного из богов, от скуки сотворившего Землю и поделившегося этим словом с теми, кого он создал по своему подобию, дав им еще и право выбора.

Правда, выбор этот обычно продиктован корыстью, злобой или глупостью, но самое главное, что он есть.

И каждый, делая тот или иной выбор, все равно свободен. Самое страшное преступление — это отнять у человека его исконное, дарованное богами право делать выбор.

Шум в коридоре отвлек ее. Дети, количество которых Сима подсчитала совсем недавно, затеяли возню у ее дверей, потом раздался жалобный писк, и Сима выскочила из-за стола скорее, чем сообразила, что же она, собственно, делает.

Девочка крепко сжимает в руках крохотного полосатого котенка, а мальчик поменьше отнимает его, котенок отчаянно пищит, но дети не обращают внимания на его испуг и писк.

— Вы что же это делаете?!

Сима разжимает пальцы девочки и отнимает котенка, который тут же вцепляется в ее ладонь когтями. Девочка пускается в рев, мальчик пытается ударить Симу ногой, на шум прибегает младшая из невесток — Шанта.

— Это что ты…

Она видит котенка в руках у Симы и сразу понимает, что произошло.

— Я тебе говорила — не смей трогать?! — Она хватает девочку за руку, а мальчика за шиворот. — Я говорила, Зора? Шуко, сейчас же перестань, иначе я тебя так накажу, что плакать будешь до самого Сеферино! Не уследила, они за ними охотились который день, а ведь я запретила! Чуть Танюшка за дверь, они и ухватили его! А ведь я не велела, забыли?

Шанта посмотрела на Симу и вдруг улыбнулась.