Есть что скрывать

Флосс облизнула губы и снова посмотрела на сына.

– С деньгами всё в порядке. И я оставила кое-что для Эсме. Можешь не беспокоиться на этот счет.

– Тогда почему Пит…

Он смотрел, как на горле матери и на груди в треугольном вырезе летней блузки появляются некрасивые красные пятна.

– Деньги были нужны Пит, а не тебе, – сказал Марк.

Она молча катала в ладонях бутылку с газированной водой. Марк увидел, как к дверям идет Эсме, вероятно удивленная, почему бабушка так долго не несет воду. Нужно закончить разговор, прежде чем девочка войдет в дом.

– Зачем, мама? Зачем Пит деньги? Почему она пришла к тебе, а не ко мне?

Услышав, как открывается дверь, Флосс Финни поспешно сказала:

– Я ей позвонила. Мы поговорили. Я дала ей драгоценности. Остальное тебе расскажет Пит.

– Дядя Марк! – воскликнула Эсме, входя в дом. – Иди посмотри, что мы с бабушкой сажаем. В октябре будет очень красиво, правда, бабушка?

– Только сначала нужно все посадить, – ответила Флосс. – Если ничего не посадишь, ничего и не вырастет. Запомни это, Эсме.

Дептфорд Юго-восток Лондона

На недовольный вопрос Тани: «Куда мы собираемся?» – Дебора ответила:

– В Дептфорд.

– А что там, в Дептфорде? Нет. Не говорите. Я сам отвечу. В этом долбаном Дептфорде ничего нет.

– Не груби, Тани! – сказала Симисола.

– Нам нужно найти маму, – ответил он.

Тани страдал, и Дебора его понимала. Он не только оказался в доме белых людей, но и был вынужден разъезжать с какой-то белой леди в ее почти новой «Воксхолл Корса», тогда как его первейшая обязанность – найти мать. Все остальное казалось ему неважным. Дебора оставила бы его в Челси, но Саймон поехал в Миддл-Темпл на встречу с королевским прокурором, а отец отправился в магазин за продуктами к ужину. Дебора не сомневалась, что если Тани оставить в Челси одного, то, несмотря на обещание никуда не уходить, через пять минут после ее отъезда с Симисолой его и след простынет. Напряжение исходило от парня, как туман из дым-машины на сцене во время концерта. Дебора знала, что приняла правильное решение.

– Если твою маму увез полицейский, мы знаем, что она в безопасности, Тани.

– Если она уехала с копом, значит, ее арестовали, – ответил он.

– Даже если это правда, – возразила Дебора, – там, где она сейчас, ей находиться безопаснее, чем в том месте, где ее арестовали. Согласен?

– Дебора права, Тани. – Симисола изогнулась на сиденье, чтобы посмотреть на него. – И в любом случае ее арестовали не за то, что она сделала что-то плохое. Если Дебора говорит, что мы ее найдем, так и будет. Думаю, обязательно найдем. Или она нас.

Тани смотрел на сестру, и Дебора в зеркале увидела, как смягчилось его лицо, а уголки губ дрогнули в улыбке.

– По крайней мере, мы с тобой вместе, Пискля, – признал он. – И знаем, что мы оба в безопасности.

В Дептфорде Дебора оставила машину на Миллард-роуд, где не только нашлось место для ее автомобиля, но и обнаружился знакомый желто-зеленый фургон с мягким мороженым – у входа в парк Пепис. Они вышли из машины, и Дебора направилась прямо к фургону.

– Ага, есть чем полакомиться, – сказала она и подтолкнула обоих детей к витрине. Тани пытался изобразить безразличие, но без особого успеха, особенно в присутствии Сими, которой идея с мороженым пришлась по душе.

– «Кроличьи ушки»! «Кроличьи ушки»! – повторяла она.

– Заказ принят, мадам. Я тоже возьму себе порцию, с хлопьями. А ты, Тани?

– Ничего, – буркнул он и отвернулся.

– Гм… – сказала Дебора. – Мне кажется, ему подойдет мятный рожок. Как думаешь, Симисола?

– Думаю, подойдет!

Дебора оплатила покупки. Пока они ждали заказ, она повернулась к Тани.

– Мы с Симисолой съедим твое, если не хочешь. Но вы оба должны хранить тайну. Мой папа – сторонник теории «не перебивать аппетит перед ужином». Так что мы ему ничего не скажем. – Она взяла мороженое и вручила его Тани и Симисоле. – Давайте съедим его в парке.

Пока они поднимались по ступенькам – Симисола рядом, а Тани чуть сзади, делая вид, что их не знает, – Дебора пыталась придумать способ поговорить с Тани. Ему не нравилась ситуация, в которой он оказался. А неспособность изменить эту ситуацию только усугубляла дело. Разумеется, это не навсегда: где они находятся и что он вынужден делать. Но в данный момент ему казалось, что навсегда.

Дебора повела детей к скамейке в тени бука недалеко от входа в парк. Она села посередине, а брат и сестра – по обе стороны от нее. Симисола с наслажденьем лизала «Кроличьи ушки», а Дебора быстро расправилась с хлопьями и добралась до мороженого. Тани так и не развернул мятный рожок.

– Можешь есть, – сказала Дебора.

Он покачал головой, но принялся разворачивать обертку. Дебора посчитала это добрым знаком.

Они смотрели, как на дорожке перед выгоревшей на солнце лужайкой два маленьких мальчика пинали футбольный мяч. У одного получалось очень ловко, а другой от этого расстраивался.

– Ты играешь? – спросила Дебора Тани; в ответ он лишь пожал плечами. – А вообще спортом занимаешься?