Есть ли сердца у призраков (СИ)

— Нам остаётся только молиться, — печально проговорила Жюли, а потом немного оправилась. — Знаете, Эмилия ведь нашла общий язык с Рональдом, своим мужем. После трёх несчастных лет замужества, подумайте, только в такое ужасное время они сумели понять друг друга. Это чудесно, — улыбнулась она.

— Ага, — широко улыбнулся Джек, — слышал я вчера ночью, как они сумели понять друг друга.

— Джек! — в один голос, смутившись и покраснев, воскликнули девушки и вдруг рассмеялись. Громко. Облегчённо. Так, что на душе действительно стало легче.

— Мы пойдём. Сегодня ведь сочельник, — улыбнулся Эдмунд. — С наступающим Рождеством вас.

— И вас, — в один голос откликнулись Нора и Джек.

Эдмунд и Жюли, взявшись за руки, пошли в замок, а Нора неожиданно сама для себя сказала:

— Помнишь, мы осенью ходили к гадалке? — Джек кивнул, и она продолжила: — Ведь всё сбылось. Мужчина со страшным шрамом на плече — это ты.

Джек вдруг… смутился? Командир королевской гвардии, гроза всех и вся, покраснел, как ребёнок, и смущённо улыбнулся.

— Ещё она сказала… как же там… порода, чистая кровь и дракон, вот, — вспомнила девушка. — Как ты думаешь, что это может значить?

— Ну, дракон изображён на листнийском флаге, — предположил Джек.

— Этого ещё не хватало, — покачала головой девушка. — Выходит, я листнийка? Вот уж час от часу не легче. А ведь это может быть… ты знаешь, я ведь совсем ничего не помню, — взглянула Нора на мужчину. — До того, как меня на корабле привезли сюда, в Оримнею. Слуги дразнили меня листнийской шпионкой за цвет волос и кожи, пока Ариана не заступилась за меня.

— Ну а я безродный нищий оборванец, не знающий ничего, кроме армии, — пожал плечами Джек, словно утешая служанку. — Можно поговорить с тобой?

— Ну конечно, — улыбнулась она, вглядываясь в заснеженный парк, сверкающий под слабыми лучами зимнего солнца.

— Я говорил серьёзно. Нора, я хочу взять тебя в жёны, — робко произнёс он, с надеждой глядя на девушку.

Ариана много раз рассказывала ей, как это должно быть. Прекрасный принц подходит к красавице-принцессе, которую он предварительно от чего-нибудь спас, и встаёт на одно колено. Вокруг них собираются удивлённые гости. Тогда принц достаёт бог знает откуда огромный букет роз и золотое кольцо с во-от таким бриллиантом.

— Я люблю Вас больше собственной жизни! — говорит он, восторженно глядя на рыдающую от счастья девушку. — Окажите мне честь, прекрасная *имя вставить*, и выйдите за меня замуж!

Сотни глаз вокруг застывают в восторженном ожидании.

— Я счастлива согласиться! — отвечает принцесса, и все хлопают, а молодых осыпают лепестками роз.

Что ж, Джек вполне сойдёт за прекрасного принца, а Нора — за принцессу. Он сидел на ступеньке — можно считать, что стоял на одном колене. Восторженных зрителей прекрасно заменят щебечущие воробьи, сидящие на перилах. Без слёз, роз и колец вполне можно обойтись. Вместо «окажите мне честь и выйдите за меня замуж» прозвучало вполне сносное «я хочу взять тебя в жёны», а вместо «я счастлива согласиться»:

— Листнийская шпионка и безродный оборванец, — усмехнулась Нора, а потом вдруг повернулась к Джеку. — Ну конечно, я согласна. Из нас выйдет чудная парочка.

***

Проснулась Ариана рано и сразу кинулась доделывать свой подарок. Вернее, упаковывать. Лейнд достал откуда-то чудесную бумагу. Из-под умелых рук девушки вышел замечательный глиняный ангелок. Его крылья были распахнуты за спиной, будто ангел вот-вот собирался взлететь, а глаза смотрели вокруг так, будто он был живым.

Даже Лейнд, не слишком смыслящий в искусстве, фигурку похвалил:

— Будто живой. Ловко у вас вышло. Красиво, — широко улыбнулся он.

За окном в первый раз за много дней светило солнце. Предрождественское утро беспричинно наполняло Ариану радостью и каким-то волнением, как в детстве. Ей казалось, что ещё немного, и двери в огромный зал, в центре которого стояла великолепная ёлка метра в три, распахнутся, а затем начнётся бал.

Вскоре зашла Лола, широко улыбаясь принцессе.

— Доброе утро, Лола! Взгляните, как чудесно на улице! — воскликнула девушка. — С Рождеством Вас!

— Ну-ну, милочка! Рановато ещё, — весело отозвалась Лола, обнимая девушку и как-то хитро улыбаясь. — Не желаешь вымыться перед праздником? Ох, а это что за красота? — спросила она, взяв в руки глиняную поделку.

— Это… мой подарок Себастьяну, — смущённо пробормотала Ариана.

— Замечательно. Я рада, что ты хорошо относишься к нему.

— Надеюсь, что его сердце хоть немного оттает, — печально улыбнулась принцесса.

— Очень красиво, — ещё раз сказала Лола, поставив ангела и вновь обняв девушку. — Ты не представляешь, насколько оно уже оттаяло, — неслышно прошептала она.

Вряд ли два месяца назад благословенная принцесса Оримнеи Ариана Лэриэн Лейтс Осториан могла предположить, какое огромное удовольствие может доставить простая ванна. Просто чувствовать, что ты чистая, что твои волосы вымыты и хорошо пахнут, — это такое счастье.

Это самое счастье в канун Рождества целиком закружило девушку. Она не знала, почему, но глаза её светились, щёки горели и хотелось обнять целый мир.