Есть ли жизнь после отбора?

- Спокойно,- я перехватила ее ладонь,- здесь все давно отработано. Думаю, что наш друг, заметив серьезный прогресс, сам не захотел снижать нагрузки. Мы с Гамильтоном ходили на него посмотреть исподтишка. Трудится, старается.

Подойдя к тренировочному полигону, мы прошли сквозь массивные кованные ворота и, сразу же, отошли в сторону. В центре одной из дуэльных площадок кипела нешуточная схватка – Марон сражался с одним из бойцов Митара. И пусть до победы нашему другу еще очень и очень далеко, было очевидно – наш друг смог прыгнуть выше головы.

- Невероятно,- выдохнула Тина. – Он никогда не мог кастовать атаку и защиту одновременно.

- Допустим, пока не единовременно – есть разброс в секунду,- возразила я,- но да, ты права. И если смотреть на выпускников нашей Академии, то для столицы Марон представляет серьезную мощь.

«А прибавить к этому его едкий, язвительный нрав», хмыкнула я про себя, «Так столичных лордиков можно только пожалеть».

- Девчонки? – Марон, поклонившись противнику, подошел к нам. – Что-то случилось?

- Бастард призывает Мину в столицу,- Тина криво улыбнулась,- а наша подруга хочет оставить нас здесь.

Я хотела было возмутиться, что, вроде как, уже переиграли все! Но тут же поняла, что это часть мелкой мести и, потому, промолчала.

- Мина,- Марон хмуро посмотрел на меня,- это неправильное решение.

- Я-то поеду,- Тина оправила волосы,- у меня пациентка при смерти. Повезу девочку в столицу, в дом исцеления. Заодно и нашу неугомонную прикрою. А для тебя будет важное задание здесь.

Марон скептически посмотрел на Тину:

- И какое же?

- Я цветы под окном высадила, надо чтобы кто-нибудь хоть раз в два дня их поливал.

Прищурившись, Марон ехидно вопросил:

- Цветы твои пусть поливает тот, кто их с чужой клумбы вырвал. А я поеду с Миной. Может, боец из меня пока и средний, но, в критической ситуации, я смогу закрыть ее собой.

- Я тебя потом с того света и снова упокою,- рыкнула я, прерывая обмен любезностями. – С ума сошел? Этому нынче учат на полигоне?!

Марон смутился и нервно потер шею:

- Нет, не этому. Но ты, как хочешь, а я поеду с тобой. Даже если мы разругаемся и больше никогда не заговорим – одну не пущу.

- Она не одна едет,- напомнила Тина.

- Ты, кажется, Райзу везешь к целителям,- осадил подругу Марон. – Будешь ее всюду сопровождать, как ты собираешься раздвоиться? Или ты думаешь, что достаточно просто отправить девчонку к целителям? Так ее сразу на улицу выкинут.

Тина фыркнула:

- Я маменьку натравлю на тех, кто попытается отказать Райзе в исцелении, это раз. И два, сейчас как раз студенты отрабатывают свои часы в доме исцеления. Мне нужен не мастер-целитель, а разделяющий магию артефакт, воспользоваться которым может любой начитанный маг, начиная с третьего года обучения.

- Я многое пропустила, да? – вопросила я в итоге, видя, что друзья поубивать друг друга готовы.

- Вовсе нет,- слаженно ответили они.

- Кто-то медовые коврижки Делии таскает,- вздернула нос Тина.

- Пока кто-то другой устраивает свою личную жизнь с прославленным воином, я пытаюсь понять, кто желает смерти нашей Мине,- отбрил Марон. – И Делия мне в этом помогает.

Мне, признаться, захотелось уйти. Потому как тот, кто лезет разнимать драчунов, отхватывает от обоих. А у ребят явно накопилось друг к другу претензий.

- Хватит! – я все же решила вмешаться. – Мы прошли пять академических кругов для того, чтобы разругаться на свободе?

- Разумеется, нет,- улыбнулась Тина. – Хотя я бы все же переодела Марона в женское платье. Чтобы, если что, он мог пройти с тобой туда, куда можно только девушкам.

- Если понадобиться для дела – переоденусь,- коротко ответил Марон. – На этом все? Мне нужно подготовиться. Я буду претендовать на место в твоем отряде, Мина.

И я коротко кивнула:

- Хорошо. Покажи себя с сильнейшей стороны. Тина? Ты идешь?

Подруга бросила на Марона долгий, изучающий взгляд, после чего кивнула:

- Иду.

И, уже за воротами, она коротко спросила:

- У баронства все плохо с деньгами?

- Как сказать,- я пожала плечами,- денег много, но до моих тридцати мы их не увидим. А что?

- Надо кое-чем укомплектовать дом исцеления.

- Не забывай про деньги за отбор,- напомнила я. – Единственное, покупать надо не в столице, а прыгнуть телепортом к мастерам. Насколько я помню, медартефакты делают в Кар-Торине?

- И Риатране,- кивнула Тина. – И дешевле будет раза в три. Нам нужен разделяющий магию артефакт, зеркала истинной сути и туман проклятий.

- Принято,- улыбнулась я,- зайдем в чайную?

- А давай,- кивнула Тина. – Я сегодня свободна.

Толкнув дверь, я тут же пожалела о своем спонтанном решении – Тарлиона притащила свой выводок на еженедельный чай. Помню, за то время, что я еще жила с ними, меня позвали целый один раз. И то в итоге все переругались и никуда не пошли.

- Даже не вздумай уйти,- цокнула Тина и ухватила меня под локоть.

- Да ни за что,- фыркнула я.