Естественные эксперименты в истории

Иными словами, остров Пасхи лишился лесов не потому, что его жители были как-то особенно недальновидны или практиковали какие-то особенно причудливые обычаи, а потому что имели несчастье поселиться на одном из самых экологически уязвимых островов Тихого океана, на котором лес восстанавливается самыми низкими темпами. Нам бы никогда не удалось распутать сложный клубок причин без количественного статистического анализа обширной базы данных. Например, если бы мы рассматривали только один остров или даже если бы сравнили один влажный остров с одним засушливым, то фактор количества осадков сам по себе мог бы потеряться в тени восьми других переменных. Точно так же никакой онколог никогда бы не смог обнаружить великое множество канцерогенных факторов, да даже и один какой-то фактор, подробно изучив историю болезни какого-нибудь одного курящего пациента. Остров Пасхи — это лишь часть огромного естественного эксперимента на островах Тихого океана. Сравнив много островов, можно сделать несколько уверенных выводов, в то время как из исследования только одного острова нелегко извлечь хотя бы одно-единственное заключение.

Дальнейшие усилия, возможно, позволят идентифицировать и другие факторы, которые сделали леса острова Пасхи столь уязвимыми. Есть еще две природные переменные, которые мы пока не маркировали и не анализировали, но которые могут оказаться значимыми. Это месячные и годовые колебания количества осадков, а также изменения в количестве питательных веществ, содержащихся в гуано морских птиц. Кроме того, есть и одна многообещающая с точки зрения анализа культурная переменная (помимо земледельческих практик): стоит подумать о том, не могли ли оказать влияние на конечный результат различия в политических системах разных островов? Например, не были ли острова с более сильными вождествами более (или менее) склонны к обезлесению, чем острова с более слабыми вождями? Остров Пасхи занимает здесь промежуточное положение — там не было ни особенно слабых вождей, ни могущественных королей, а только так называемые верховные вожди, которые смогли добиться определенной экономической и культурной интеграции островного сообщества, но при этом не имели достаточных сил, чтобы полностью лишить власти десятки самостоятельных вождей острова. Керч (глава 1) в своем сравнении тихоокеанских островных политических систем показал, что, как правило, более сильные вожди в конечном итоге появлялись на более крупных и благополучных островах, способных прокормить более многочисленные человеческие популяции[214]. Так что влияние площади острова на степень обезлесения, которое обнаружили мы с Барри Ролеттом, возможно, было отчасти компенсировано различиями в политических системах этих островов — или, возможно, это влияние действовало, несмотря на политические системы, склонные противостоять обезлесению. Эти и многие другие вопросы истории острова Пасхи заслуживают дальнейшего изучения.

Джаред Даймонд

С удовольствием признаю, что нахожусь в долгу перед Ричардом Турицем, Мэттом Смитом и Питером Золом, с которыми мы вели плодотворные дискуссии об острове Гаити, а также перед сотрудниками исторического и других отделений Университета Дьюка и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которые помогали мозговому штурму. Материал взят из второй главы книги «Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed» Copyright © 2005, опубликованной издательством Viking Penguin, отделением Penguin Group (USA) Inc. (русское издание: Джаред Даймонд. Коллапс. Почему одни общества приходят к процветанию, а другие — к гибели. М.: АСТ, 2016).

5. Оковы прошлого: истоки и последствия африканской работорговли