Естественные причины

— Гм, позвольте сообразить. Собственно, «Лотиан» мы закупили всего два месяца назад, но отслеживаем работу их систем уже пять лет. «Секьюрихоум» прибегает к нашим услугам с прошлого года, «Сабсисто Раптор» — полтора года. Если хотите, я разыщу точные даты. Как я понял, с ними произошли инциденты того же рода?

— Именно так, мистер Фейрбэрн.

— Надеюсь, вы не намекаете…

— Я ни на что не намекаю. Просто расследую одну из версий. Вряд ли ваша компания систематически выдает сведения о клиентах. Это было бы глупостью. Но где-то в вашей системе есть утечка, и я намерен ее отыскать.

— Конечно, инспектор, это ваша обязанность. Но, поймите, для нас репутация — это все. Если разойдется слух, что наши системы не срабатывают, мы разоримся.

— Видите ли, мистер Фейрбэрн, я тоже в этом не заинтересован. Компании, подобные вашим, в целом облегчают нам работу. Но я должен поймать того, кто этим занимается.

* * *

— Я что-то упускаю из виду, констебль.

— Сэр?

— Что-то бросающееся в глаза, что-то, что должен был увидеть с самого начала.

— Ну, Фейрбэрн наверняка о чем-то умалчивает.

— Что? Нет, я не о нем. Я думал о погибшей девушке.

Они возвращались в участок и сейчас ехали по Лит-Уок. Вдали от побережья, на улице, застроенной высокими домами, жара в машине быстро стала невыносимой. Маклин открыл окно, но двигались они так медленно, что ветра не чувствовалось — где-то впереди образовалась пробка.

— Сверни здесь налево, — распорядился Маклин, указав на узкую боковую улочку.

— Но к участку прямо, сэр.

— Я пока туда не собираюсь. Хочу еще раз заглянуть в подвал.

— В Сайтхилле?

— Мы попадем туда куда быстрее, если ты не будешь задавать глупых вопросов.

— Да, сэр. Прошу прощения, сэр.

Макбрайд вывел машину на полосу для автобусов, прополз еще немного вперед и свернул. Маклин раскаивался, что огрызнулся на парня, и сам не понимал, отчего у него испортилось настроение.

— Что нам известно о погибшей девушке?

— М-м, о чем вы, сэр?

— Ну, подумай сам. Она была молода, бедна, одета в лучший наряд. Куда она собиралась перед убийством?

— На вечеринку?

— Запомни эту мысль. Вечеринка. Теперь, предположим, вечеринка проходила в том самом доме, где ее нашли. Что это значит?

— Что хозяин Фарквар-хауса знал об убийстве, — предположил констебль, сосредоточенно ведя машину по запутанным улочкам у дворца Холируд.

— Нам известно имя владельца?

— Особняк принадлежал банку Фарквар. По документам дом приобрели в тысяча девятьсот двадцатом году, но полтора года назад активы банка Фарквар перешли Восточному финансовому банку, который и стал новым владельцем Фарквар-хауса.

— Так, давай сформулируем вопрос по-другому. Кто проживал в доме? Если на то пошло, кто был владельцем банка Фарквар до продажи?

— Точно не знаю, сэр. Некто по имени Фарквар?

Маклин вздохнул. Он явно что-то упустил.

— Надо связаться с Восточным финансовым банком. Наверняка кто-то из сотрудников банка Фарквар перешел к ним или сохранились списки прежних сотрудников. Попробуй устроить встречу, когда вернемся в участок.

— Возвращаемся сейчас, сэр?

— Нет. Я хочу еще раз осмотреть дом. Рано или поздно придется разрешить Макаллистеру продолжить работы. Знаю, эксперты там все вымели подчистую, но еще раз взглянуть не помешает.

* * *

Их встретило пустое здание и запертые вагончики. Окна первого этажа забили толстыми листами фанеры, входную дверь закрыли на висячий замок. Маклин велел констеблю позвонить насчет ключей, а сам занялся обходом здания.

Декоративная башенка располагалась сзади — необычно для зданий такого типа. По количеству упавшей черепицы и отслоившейся штукатурки Маклин догадался, что в доме много лет никто не жил. Колючие плети дикой ежевики взбирались по отсыревшим стенам к выбитым окнам второго этажа, а на бывшем газоне пробивались немаленькие уже проростки платанов. Участок был отгорожен высокой стеной, утыканной по гребню осколками стекла. Протоптанная тропинка вела к небольшой арке ворот. Сгнившая деревянная створка отвалилась и заросла травой, отверстие недавно заколотили широкими досками. Томми Макаллистер, в отличие от банка Фарквар, не привечал местных алкоголиков и вандалов.

Через десять минут приехала с ключами девушка-констебль, охранявшая здание в ночь, когда обнаружили тело.

— Вы скоро здесь закончите, сэр? Макаллистер звонит три раза на дню, уши мне прожужжал, что платит рабочим за простой. — Она открыла замок и спрятала ключи в карман.

— Я помню об этом, констебль, но веду следствие не ради удобств Макаллистера.

— Да, понятно, сэр, но вам-то не приходится его выслушивать.

— Если будет еще жаловаться, направьте его ко мне, — посоветовал Маклин.

— Так и сделаю, сэр. А вы, как закончите, закройте здесь сами.

Констебль направилась к своей машине. Маклин покачал головой и вошел в старое здание, жалея, что так и не спросил, как зовут девушку.