Естественные причины

Маклин устроился на одном из высоких табуретов у стойки. Он спиной ощущал, как неловко чувствует себя Макбрайд.

— Не могу уточнить, пока ему не предъявлено обвинения, но мы захватили его на месте преступления, мисс Адамсон.

— Прошу вас, зовите меня Ванессой. Мисс Адамсон меня называет только мой агент.

— Пусть будет Ванесса. Скажите, вы давно знаете Фергуса Макриди?

— Он уже жил здесь, когда я въехала, — сколько же это, два года назад? Мы встречались в лифте, здоровались. Знаете, как это бывает… — Она разлила кофе по чашкам и обернулась, чтобы достать из громадного холодильника пакет обезжиренного молока. Маклин невольно отметил, что в холодильнике пусто, не считая пары бутылок шампанского. — Он сделал на меня пару заходов, но парень не в моем вкусе. С причудами, и его акцент действовал мне на нервы.

Сама она выговаривала слова мягко, американский акцент чуть окрашивал эдинбургский выговор.

— А чем он зарабатывал на жизнь, вам известно? — Маклин взял протянутую ему чашку и удивился, почему Макбрайд топчется поодаль и не подходит за своей.

— Вроде бы программирует охранные системы. Он как-то пытался мне объяснить. Я, наверно, сделала ошибку, пригласив его в гости. Он так пыжился, словно всю жизнь грабил банки и все такое. Объяснял мне, где слабые места в охранных системах. А мне сдается, он всю жизнь просидел перед компьютером, пялясь на колонки цифр.

В дверь тихо постучали. В квартиру вошла констебль Кидд и ошеломленно уставилась на Ванессу. Инспектор недоуменно посмотрел на хозяйку, не понимая, в чем дело.

— Присоединяйтесь, кофе на всех хватит, — радушно предложила мисс Адамсон и нагнулась за четвертой чашкой. Маклин отвел глаза, поскольку распахнувшийся халат обнажил больше положенного.

— Благодарю вас, мэм, — не переступая порога, ответила констебль, — Но, по-моему, инспектору нужно видеть, что мы нашли.

— Нет покоя злодеям, а? — Маклин спрыгнул с табурета. — Констебль Макбрайд, останьтесь здесь и постарайтесь узнать побольше о нашем взломщике. Ванесса, спасибо за помощь. Если не возражаете, я вернусь допить кофе.

— Вовсе не возражаю, инспектор. За все лето со мной не приключалось ничего интереснее. А может, мне еще придется когда-нибудь играть роль детектива — так что нельзя упускать такой удачный опыт.

Выходя, Маклин уловил, как констебль Кидд, обращаясь к Макбрайду, одними губами выговорила: «Ванесса?» — но лицо ее так быстро приняло обычное недовольное выражение, что инспектор решил — показалось. Он прошел за ней через площадку в квартиру Макриди. Одна из двух дверей в дальней стене теперь была открыта.

— Я что-то упустил, констебль? — спросил Маклин, пересекая огромную комнату.

— Вы ее не узнали, сэр? Ванессу Адамсон? Она в прошлом году получила премию Британской академии киноискусства за роль в исторической драме на «Би-би-си»! И номинирована на «Оскар» за фильм с Джонни Деппом!

Инспектор не смотрел ни того, ни другого, но видел актрису в новостях и теперь вспомнил. Ушам стало жарко. Не удивительно, что она показалась смутно знакомой.

— Правда? Мне казалось, она выше ростом.

Скрывая смущение, он нырнул в открытую дверь, за которой находился громадный кабинет с большим окном от пола до потолка. На стеклянной столешнице стоял лэптоп и телефон — больше ничего. Ворчун Боб крутился в черном офисном кресле.

— Что-то нашел, Боб?

— Вам понравится, сэр.

Сержант встал и потянул одну из книг на верхней полке. Стеллаж со щелчком выдвинулся вперед и бесшумно отъехал на роликах. За ним скрывались другие полки — стеклянные, подсвеченные снизу и сверху. На них была разложена потрясающая коллекция ювелирных изделий.

— Как ты умудрился их найти? — удивленно спросил Маклин.

— Разглядывал корешки, сэр. Увидел книгу за авторством самого Макриди и решил посмотреть, не биография ли это. Только он ее не писал, это такая шутка.

— Ну, за наблюдательность десять из десяти. А за везучесть — все одиннадцать.

— С везением и того лучше, сэр. Я еще вот что нашел. — Боб нагнулся и вытащил из корзины под столом две газеты. «Скотсмен» за прошлую неделю.

Сержант разложил и разгладил листы. Одна газета осталась развернутой на странице объявлений, другая на некрологах. На каждом одна статья была обведена черным кружком. Маклин узнал черно-белую фотографию своей бабушки, сделанную сорок лет назад.

Ворчун Боб расплылся в улыбке, за которую с давних пор носил свое прозвище.

— По-моему, мы нашли нашего специалиста по некрологам, сэр.

26

— Маклин! Где тебя вчера носило? Почему на звонки не отвечал?

Старший инспектор Дагвид шагал по коридору, налившись багрянцем и сжав кулаки. Маклин замешкался, припоминая, чем был занят, — с тех пор столько всего произошло.

— У меня был отгул, сэр, — объяснил он. — Я бабушку хоронил. Если бы вы спросили главного суперинтенданта Макриди, она бы вам, конечно, сказала. И могла бы добавить, что я тем не менее приходил с раннего утра, чтобы закончить рапорт о смерти вашего дяди и самоубийстве его убийцы.